أعرب الناجون من الانتهاكات، وخاصة أولئك الذين استهدفهم جون سميث، وهو شخصية بارزة أساءت معاملة الشباب لعقود من الزمن، عن ارتياحهم لقرار ويلبي، معتبرين أنه خطوة نحو المساءلة.
أعلن رئيس أساقفة كانتربري جاستن ويلبي، الزعيم الروحي لكنيسة إنجلترا والطائفة الأنجليكانية، استقالته يوم الثلاثاء بعد تحقيق كشف أنه فشل في الإبلاغ على الفور عن سلسلة من الانتهاكات الجسدية والجنسية من قبل متطوع في المعسكرات الصيفية المسيحية.
وتزايدت الضغوط على ويلبي بعد نشر نتائج التحقيق يوم الخميس الماضي، مما أثار الغضب بسبب افتقار الكنيسة إلى المساءلة.
تزايدت الانتقادات، حيث وصفت هيلين آن هارتلي، أسقف نيوكاسل، موقف ويلبي بأنه “لا يمكن الدفاع عنه” في حين تم توزيع عريضة داخل الجمعية الوطنية للكنيسة، تحث على استقالته.
وقال ويلبي في بيان إنه يعتقد أن التنحي كان “في مصلحة كنيسة إنجلترا”.
وكان رد الفعل العنيف أقوى من جانب ضحايا جون سميث، الذي اعتدى جنسيًا وجسديًا على الشباب في المعسكرات المسيحية في المملكة المتحدة وزيمبابوي وجنوب إفريقيا على مدى خمسة عقود.
أعرب أندرو مورس، أحد الناجين من إساءة سميث، عن أن استقالة ويلبي كانت خطوة ضرورية نحو الشفاء والمساءلة عن إخفاقات الكنيسة الماضية في معالجة الانتهاكات.
ويقول مورس إن رحيل ويلبي يمثل “فرصة له للوقوف مع ضحايا إساءة معاملة سميث وجميع الضحايا الذين لم تعاملهم كنيسة إنجلترا بشكل صحيح في قضايا الاعتداء الخاصة بهم”.
يسلط رحيل ويلبي الضوء على صراع كنيسة إنجلترا المستمر مع الاعتداء الجنسي التاريخي.
وجد تقرير صدر عام 2022 من التحقيق المستقل في الاعتداء الجنسي على الأطفال أن ثقافة الاحترام في كنيسة إنجلترا ودعمها للجناة المزعومين على الضحايا خلقت بيئة يمكن أن يحدث فيها الاعتداء دون رادع.
