يحظى المدعي العام المثير للجدل في مانهاتن، ألفين براج، بشعبية كبيرة للفوز بإعادة انتخابه العام المقبل، على الرغم من أنه يُنظر إليه على أنه متساهل في التعامل مع الجريمة، ويقول النقاد إن ذلك قد يجعل مدينة نيويورك أضحوكة.
ولم يظهر أي ديمقراطي حتى الآن ليتحدى براج في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي المقرر إجراؤها في 25 يونيو/حزيران.
قال رئيس الحزب الجمهوري بالولاية، إد كوكس، إن الجمهوريين سيقدمون مرشحًا ذا مصداقية، لكن النقاد يتوقعون أن أي مرشح من الحزب الجمهوري سيظل يواجه صعوبات هائلة في مانهاتن الليبرالية، حتى مع سمعة براج باعتباره متساهلًا فيما يتعلق بنوعية الحياة وجرائم الشوارع.
وأضاف بعض المحللين أن نيويورك ستكون نكتة وطنية إذا نجح براج، الذي ظل في السلطة لمدة ثلاث سنوات مضطربة، في إعادة انتخابه.
وقال المستشار السياسي المخضرم هانك شينكوبف عن مؤيدي التحالف الديمقراطي: “لقد فقد الديمقراطيون عقولهم”. “إن إعادة انتخاب براج ستخبر بقية البلاد أن سكان نيويورك مجانين وأننا لا نعاقب الأشخاص الذين يعرضون ضباط الشرطة والمواطنين للخطر.”
حتى في كاليفورنيا ذات اللون الأزرق الشديد، طرد الناخبون الذين سئموا النائب العام اليساري ذوي التفكير المماثل: النائب السابق في سان فرانسيسكو تشيسا بودين في عام 2022 والنائب العام في لوس أنجلوس جورج جاسكون والمدعية العامة لمقاطعة ألاميدا باميلا برايس في 5 نوفمبر.
قال شينكوبف: “حتى سان فرانسيسكو تم تطبيعها مقارنة بنيويورك”.
قال كين فريدمان، ممثل نقابات شرطة نيويورك منذ فترة طويلة، “لقد سئمت من احتجاز معجون الأسنان في CVS.
“يجب أن يكون لدى ألفين براج خصم ديمقراطي أساسي. صوتت سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس لصالح محامييهما المخففين بشأن الجرائم. ويجب على مانهاتن أن تفعل الشيء نفسه”.
تصدرت براج عناوين الصحف الوطنية بفوزها بإدانة جنائية ضد الرئيس المنتخب دونالد ترامب بتهمة تزوير السجلات في قضية أموال ستورمي دانيال. وقال ترامب وحلفاؤه الجمهوريون إنها محاكمة حزبية، بينما أشاد بها الديمقراطيون
ويبقى أن نرى ما إذا كان الحكم سيبقى أم سيتم إلغاؤه مع عودة ترامب إلى البيت الأبيض في 20 يناير/كانون الثاني.
قال أحد استراتيجيي الحملة إن محاكمة براج لترامب تكاد تؤكد إعادة انتخابه بين سكان مانهاتن.
قال المستشار جيك ديليماني: “بغض النظر عما يحدث مع إدانات ترامب، فقد اشترى دي إيه براج لنفسه ضمانة قريبة لإعادة انتخابه بين الناخبين الديمقراطيين الأساسيين”.
“إنها أحد الأصول.”
واجه براج ردود فعل سلبية فور توليه منصبه عندما أصدر مذكرة للموظفين في “اليوم الأول” يوجه فيها المدعين العامين بإسقاط بعض قضايا الجنح، وعدم طلب الكفالة أو السجن لمعظم المتهمين، وخفض تصنيف بعض الجنايات إلى جنح.
وانتقده النقاد أيضًا لأنه سمح للبلطجية الذين قاموا بتخريب جامعة كولومبيا في الاحتجاجات المناهضة لإسرائيل بالإفلات من العقاب، ولأنه كان بطيئًا في معالجة عمليات السرقة المتسلسلة من المتاجر، واتهم في البداية عامل بوديجا بالقتل لدفاعه عن نفسه من بلطجي عنيف.
كما أثار براج انتقادات شديدة لأنه سمح لبعض المهاجرين بالإفراج عنهم دون كفالة بعد أن هاجموا ضباط الشرطة في تايمز سكوير. واتهمهم فيما بعد.
وفي مانهاتن، تم الإبلاغ عن 27122 جريمة جنائية هذا العام حتى 10 نوفمبر، بزيادة 16.9% عن نفس الفترة من عام 2021 قبل تولي براج منصبه، وفقًا لسجلات شرطة نيويورك التي نشرتها صحيفة The Post يوم الأحد.
في عهد براج، قفزت معدلات الاغتصاب بنسبة 7.4% في جميع أنحاء مانهاتن، والسرقة بنسبة 8.9%، وجناية الاعتداء بنسبة 16.8%، والسرقة الكبرى بنسبة 29.8%.
وتعهد رئيس الحزب الجمهوري بالولاية، إد كوكس، بأنه سيكون هناك “مرشح جيد جدًا” على خط الحزب الجمهوري الذي سيواجه براج “الضعيف”.
لكن الزعيم الديمقراطي في مانهاتن، كيث رايت، قال إن “ألفين براج كان نائبًا ديمقراطيًا عظيمًا.
لقد كان عادلاً وحكيماً. وقال رايت: “إنه شخص أصيل”، ورفض الانتقادات – على الأقل بعضها يأتي من أشخاص لا يقيمون في مانهاتن – ووصفها بأنها “ليست سوى ضجيج”.
يبدو براج حريصًا على الدفاع عن سجله.
“يركز ألفين براغ على جعل مانهاتن أكثر أمانًا. قال براج: “تحت قيادته، انخفضت عمليات إطلاق النار والقتل بأرقام مضاعفة مقارنة بعام 2021، وأعلن هذا الأسبوع عن توجيه اتهامات لـ 30 من أفراد العصابة الذين أرهبوا مانهاتن العليا بالعنف والفوضى وكانوا مسؤولين عن ما يقرب من 50 بالمائة من عمليات إطلاق النار في واشنطن هايتس وإينوود”. المتحدث باسم الحملة ريتشي فايف.
“إنه يعلم أن هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به، ونحن ممتنون للدعم الذي تلقاه لمواصلة القيام بعمله من سكان نيويورك الذين يحتضنون سجله في الحد من العنف المسلح، والاستثمار في التوعية بالصحة العقلية، وتوفير السلامة التي نحتاجها العدالة التي نستحقها. إنه جاهز للحملة المقبلة.”
وأشار معسكره إلى أن حوادث إطلاق النار في مانهاتن انخفضت بنسبة 48% وانخفضت جرائم القتل بنسبة 14% منذ عام 2021.
يمتلك ألفين براج للجنة DA مبلغًا نقديًا قدره 1،088،334.32 دولارًا أمريكيًا، وفقًا لآخر إيداع قدمه في يوليو إلى مجلس الانتخابات بالولاية.
