ارتفع عدد الأشخاص العاملين في المملكة المتحدة فوق مستوى ما قبل الجائحة لأول مرة ، حيث وصل إلى مستوى قياسي. لكن هذا لم يسد النقص في العمال الذي أدى إلى ارتفاع الأجور وجعل مشكلة التضخم في بريطانيا أكثر صعوبة في الحل.
قال مكتب الإحصاء الوطني يوم الثلاثاء إن التوظيف سجل رقما قياسيا قدره 33.1 مليون بين فبراير وأبريل ، مع زيادات في كل من عدد الموظفين والعاملين لحسابهم الخاص.
وقال دارين مورغان ، مدير الإحصاءات الاقتصادية في مكتب الإحصاء الوطني ، إن القطاعات التي شهدت أكبر مكاسب وظيفية هي الصحة والرعاية الاجتماعية ، تليها قطاع الضيافة.
تعافى التوظيف في المملكة المتحدة بشكل أبطأ من أي اقتصاد رئيسي آخر منذ الوباء ، وفقًا لمعهد دراسات التوظيف في المملكة المتحدة. وستكون أرقام الوظائف يوم الثلاثاء بمثابة أخبار جيدة للحكومة ، التي كشفت عن مجموعة من الإجراءات في مارس لتشجيع الآباء والمتقاعدين وذوي الإعاقة أو الذين يعانون من حالة صحية سيئة على العودة إلى العمل.
لكن النقص في العمالة لا يزال يعيق النمو الاقتصادي ويدفع الأجور إلى الارتفاع ، مما يزيد من الضغوط التضخمية. وقال مكتب الإحصاءات الوطني إن متوسط الأجور العادية ، باستثناء المكافآت ، زاد بنسبة 7.2٪ خلال الربع من فبراير إلى أبريل مقارنة بالفترة نفسها من عام 2022.
وأشار مورغان إلى أن هذا هو أسرع ارتفاع على الإطلاق ، باستثناء الفترة التي شوهها الوباء.
قال الاقتصاديون إن الزيادة في الأجور تعكس جزئياً زيادة بنحو 10٪ في الحد الأدنى للأجور الوطني في أبريل ، لكن البيانات ستظل تزيد من مخاوف بنك إنجلترا بشأن التضخم الذي أصبح متأصلاً في الاقتصاد.
تقوم الأسواق المالية بالفعل بتسعير المزيد من الزيادات في أسعار الفائدة لترويض ارتفاع الأسعار ، مع استحقاق العائد على السندات الحكومية البريطانية – أو السندات الذهبية – في غضون عامين الآن فوق المستويات المرتفعة التي تم الوصول إليها خلال عمليات البيع الحادة في الخريف.
ارتفعت عائدات سندات الخزانة المذهلة ، التي تتحرك في الاتجاه المعاكس للأسعار ، في أواخر سبتمبر بعد أن رفض المستثمرون إعلان حكومة رئيسة الوزراء آنذاك ليز تروس بأنها ستخفض الضرائب وتكثف الاقتراض في محاولة لتعزيز النمو. كانوا يخشون من أن الخطة ستدفع التضخم المرتفع بالفعل وتضع الدين العام على مسار غير مستدام.
على الرغم من أن خطط وزير المالية الحالي ، جيريمي هانت ، لخفض الديون الحكومية قد ساعدت على تهدئة الأسواق المالية ، يراهن المستثمرون الآن على أن مشكلة التضخم العنيدة في المملكة المتحدة ستؤدي إلى زيادة جديدة في تكاليف الاقتراض.
قال آشلي ويب ، الخبير الاقتصادي في كابيتال إيكونوميكس في المملكة المتحدة: “بشكل عام ، يبدو أن التراجع في سوق العمل قد توقف في أبريل وبقي نمو الأجور قويًا للغاية”. وهذا يدعم وجهة نظرنا بأن البنك سيرفع أسعار الفائدة من 4.5٪ إلى 4.75٪ الخميس المقبل ، وفي النهاية إلى ذروة عند 5.25٪.
زيادات الأجور ، وإن كانت قوية ، لا تزال متأخرة في التضخم. ارتفعت أسعار المستهلك بنسبة 8.7٪ في أبريل مقارنة بالعام الماضي ، متجاوزة التضخم في أوروبا والولايات المتحدة. ظل تضخم أسعار الغذاء أعلى من 19٪ – بالقرب من أعلى مستوى له في 45 عامًا – مما أصاب الأسر الفقيرة بشدة لأنهم ينفقون المزيد من دخلهم المتاح على الغذاء.
لا يزال هناك فائض من الوظائف الشاغرة ، لا سيما في صناعات مثل البناء والتجزئة والزراعة.
هذا على الرغم من انخفاض عدد الوظائف الشاغرة في الحادي عشر فترة متتالية ، حيث تراجع أرباب العمل عن التوظيف في مواجهة حالة عدم الاستقرار الاقتصادي ، كما قال مكتب الإحصاء الوطني.
في الفترة من مارس إلى مايو ، انخفض إجمالي الوظائف الشاغرة إلى أقل من 1.1 مليون ، لكنه ظل 250.000 فوق المستوى في مارس 2020 قبل أن يضرب الوباء.
لا يزال اعتلال الصحة هو المحرك الرئيسي لنقص العمال ، مع أولئك الذين لا يعملون بسبب “المرض طويل الأمد” يرتفع إلى مستوى قياسي جديد فوق 2.5 مليون.
– ساهمت آنا كوبان في التقرير.
