يسعى النائب العام في ولاية ميسيسيبي لين فيتش، وهو جمهوري، إلى تحديد موعد لإعدام قاتل مدان ينتظر تنفيذ حكم الإعدام فيه منذ 30 عامًا، لكن محاميه يقول إن الطلب سابق لأوانه لأن الرجل يعتزم الاستئناف أمام المحكمة العليا الأمريكية.
حُكم على تشارلز راي كروفورد، 58 عامًا، بالإعدام فيما يتعلق باختطاف وقتل طالبة كلية المجتمع كريستي راي البالغة من العمر 20 عامًا عام 1993، وفقًا لوكالة أسوشيتد برس.
خلال محاكمته عام 1994، أشار المحلفون إلى إدانة سابقة بالاغتصاب باعتبارها ظرفًا مشددًا عندما أصدروا الحكم على كروفورد، لكن محاميه قالوا يوم الاثنين إنهم يستأنفون هذه الإدانة أمام المحكمة العليا بعد أن حكمت محكمة أدنى درجة ضدهم الأسبوع الماضي.
تم القبض على كروفورد في اليوم التالي لاختطاف راي من منزل والديها وطعنها حتى الموت في مقاطعة تيباه. أخبر كروفورد الضباط أنه فقد الوعي ولم يتذكر قتلها.
تكساس المشرع يقترح مشروع قانون لإلغاء عقوبة الإعدام في ولاية لون ستار: ‘أعتقد أن المشاعر تتغير’
وتم القبض عليه قبل أيام قليلة من محاكمته المقررة بتهمة الاعتداء على امرأة أخرى بضربها على رأسها بمطرقة.
وتم تأجيل المحاكمة بتهمة الاعتداء عدة أشهر قبل إدانته. وفي محاكمة منفصلة، أُدين كروفورد باغتصاب فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا كانت صديقة لضحية الهجوم بالمطرقة. وكان الضحايا في نفس المكان أثناء الهجمات.
وقال كروفورد إنه فقد وعيه أيضًا خلال تلك الحوادث ولم يتذكر ارتكاب الاعتداء بالمطرقة أو الاغتصاب.
أثناء جزء النطق بالحكم من محاكمة كروفورد لجريمة القتل العمد في وفاة راي، وجد المحلفون أن الإدانة بالاغتصاب كانت “ظرفًا مشددًا” وحكموا عليه بالإعدام، وفقًا لسجلات المحكمة.
مأمور سجن مؤيد لترامب يطلب من بايدن تخفيف جميع أحكام الإعدام قبل المغادرة
وفي آخر استئناف فدرالي له في قضية الاغتصاب، ادعى كروفورد أن محاميه السابقين قدموا مساعدة غير فعالة بشكل غير دستوري للدفاع عن الجنون. وتظهر سجلات المحكمة أنه تلقى تقييمًا عقليًا في مستشفى الولاية، لكن قاضي المحاكمة رفض مرارًا وتكرارًا السماح لطبيب نفسي أو غيره من متخصصي الصحة العقلية خارج نطاق اختصاصي الولاية بالمساعدة في الدفاع عن كروفورد.
وفي يوم الجمعة، رفضت أغلبية محكمة الاستئناف بالدائرة الخامسة بالولايات المتحدة استئناف كروفورد.
لكن القضاة المعارضين كتبوا أنه تلقى “دفاعًا غير مُجهز ومقدم بشكل كافٍ عن الجنون” وأن “الأمر استغرق سنوات حتى يتمكن طبيب مؤهل من إجراء تقييم كامل لكروفورد”. ونقل القضاة المعارضون عن الدكتور سيدهارتا نادكارني، طبيب الأعصاب الذي فحص كروفورد.
وكتب نادكارني: “كان تشارلز يعاني من خلل في المنطق بسبب اضطراب النوبات الذي كان يعاني منه، لدرجة أنه لم يفهم طبيعة ونوعية أفعاله وقت ارتكاب الجريمة”. “إنه رجل مصاب بجروح خطيرة في الدماغ (يؤكد ذلك التاريخ وفحصه العصبي) ولم يكن موجودًا بأي معنى مفيد بسبب نوبات الصرع وقت ارتكاب الجريمة”.
لقد تم بالفعل استئناف قضية كروفورد عدة مرات باستخدام حجج مختلفة، وهو أمر شائع في قضايا عقوبة الإعدام.
وبعد ساعات من رفض محكمة الاستئناف الفيدرالية استئناف كروفورد الأخير، قدمت فيتش وثائق تحث المحكمة العليا في الولاية على تحديد موعد لإعدام كروفورد بالحقنة المميتة، زاعمة أنه “استنفذ جميع سبل الانتصاف الفيدرالية والولائية”.
ومع ذلك، قدم المحامون الذين يمثلون كروفورد في مكتب ميسيسيبي لمستشاري ما بعد الإدانة وثائق يوم الاثنين تفيد أنهم يعتزمون مطالبة المحكمة العليا الأمريكية بإلغاء حكم محكمة الاستئناف.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.
