هددت الثلوج الكبيرة الأولى لهذا الموسم بدفن بلدات في نيويورك على طول بحيرتي إيري وأونتاريو خلال عطلة نهاية أسبوع مزدحمة بالسفر والتسوق.
وفي ميشيغان، من المتوقع أن يستمر تساقط الثلوج بكثافة بسبب تأثير البحيرة في الأجزاء الشمالية من الولاية حتى نهاية الأسبوع، وفقًا لهيئة الأرصاد الجوية الوطنية في جايلورد.
وقالت ليلي تشابمان، خبيرة الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية، إن بعض مناطق شبه الجزيرة العليا قد تشهد ما يصل إلى 3 أقدام من الثلوج من ليلة الأحد وحتى الاثنين.
ومع بدء تطاير رقاقات الثلج يوم الجمعة، حذر خبراء الأرصاد الجوية في ولاية نيويورك من احتمال سقوط ثلوج منسوبة يتراوح ارتفاعها بين 4 و6 أقدام في ووترتاون ومناطق أخرى شرق بحيرة أونتاريو حتى يوم الاثنين.
بعد سقوط معتدل بشكل غير عادي، كان من الممكن تساقط ثلوج يصل ارتفاعها إلى 2 إلى 3 أقدام على طول بحيرة إيري وجنوب بوفالو من نطاقات تأثير البحيرة المشهورة بضرب المنطقة بمعدلات تساقط الثلوج من 2 إلى 4 بوصات في الساعة.
يحدث تساقط الثلوج على شكل بحيرة عندما يمتزج الهواء الرطب الدافئ المتصاعد من جسم مائي مع الهواء الجاف البارد الموجود فوقنا.
“درجة حرارة البحيرة 50 درجة. وقال مفوض الأشغال العامة في مقاطعة إيري، ويليام جيري، “نحن أعلى بحوالي ست درجات من حيث يجب أن نكون في هذا الوقت من العام، ولهذا السبب نشهد هذه الأحداث الغزيرة التي تؤثر على البحيرة”. “التوقعات للأسبوعين المقبلين حتى ديسمبر، ربما نرى المزيد.”
وأعلنت حاكمة نيويورك كاثي هوشول حالة الطوارئ الكارثية في المقاطعات المستهدفة، مما سمح لوكالات الولاية بتعبئة الموارد.
تسببت الظروف المتدهورة بسرعة يوم الجمعة في حدوث إغلاقات على طول الطريق السريع 90، وتم حظر المركبات الترادفية والتجارية من الطريق السريع 86 في غرب نيويورك ومعظم طريق الولاية 219 بدءًا من بعد ظهر الجمعة.
وقال جريجوري بوتشر، نائب مدير مقاطعة إيري للاستعداد والأمن الداخلي، في مؤتمر صحفي بعد الظهر: “هناك عدد كبير من المركبات تخرج عن الطريق على الطريق 219 حاليًا”.
وقال بوتشر إنه تم وضع مركبات رباعية الدفع وعربات ثلجية في جميع أنحاء المقاطعة لمساعدة المستجيبين الأوائل إذا لزم الأمر.
دعا فريق Buffalo Bills المتطوعين إلى إزالة الثلوج في ملعب هايمارك، حيث كان من الممكن تساقط ثلوج يزيد سمكها عن قدمين قبل مباراة ليلة الأحد ضد فريق سان فرانسيسكو 49ers.
في العام الماضي، أجبرت عاصفة كبيرة ناجمة عن البحيرة اتحاد كرة القدم الأميركي على تأجيل مباراة بيلز وايلد كارد على أرضه ضد بيتسبرغ من الأحد إلى الاثنين.
وقال مارك بولونكارز، المدير التنفيذي لمقاطعة إيري، “سيكون الأمر بطيئا، ليس هناك شك في ذلك”، مضيفا أنه من المتوقع أن تنتهي الثلوج الكثيفة مع انطلاق المباراة.
وفي الوقت نفسه، كان الفريق يستعد للعب في أي ظروف.
قال المدرب شون ماكديرموت يوم الجمعة: “نحن نحاول البقاء على رأس الأمر”.
فاز فريق بيلز بنتيجة 9-2، وهي أفضل بداية له منذ عام 1992، ومع فوزه يوم الأحد سيحقق لقبه الخامس على التوالي في شرق آسيا.
كما غطت الثلوج الناتجة عن البحيرة أجزاء من شبه جزيرة ميشيغان العليا في نظام من المتوقع أن يستمر حتى نهاية الأسبوع.
وغطت الثلوج المنطقة بعد ظهر الجمعة، حيث وصل ارتفاع الثلوج في بعض الأماكن إلى أكثر من قدم.
قال تشابمان من هيئة الأرصاد الجوية الوطنية: “لدينا نظام التدفق الغربي والشمالي الغربي وهذه الكتلة الهوائية الباردة فوق UP”. “لذا، فهو إعداد جيد جدًا لحدث تساقط الثلوج بتأثير البحيرة الذي يستمر لفترة طويلة.”
وأثرت الرياح العاصفة، خاصة بالقرب من البحيرات الكبرى، على الرؤية في ميشيغان، وحث تشابمان على توخي الحذر على الطرق.
وقال جو ديليزيو، خبير الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في جايلورد، إن الرؤية على الطرق كانت منخفضة لكنه لم يكن على علم بأي حوادث كبيرة حتى الآن.
وقال ديليزيو: “لم أسمع الكثير عن المشاكل، ولكن من الواضح أن السفر صعب للغاية”.
