لاس فيغاس – قدم الفرسان الذهبيون لمدينتهم حفلة حقيقية على غرار فيغاس من التمريرات المبهرة إلى هاتريك مارك ستون إلى الاحتفالات الشاملة بالأهداف ، واستولوا على كأس ستانلي الأول للمؤسسة الشابة مع فوز 9-3 على فلوريدا المنهكة والمرهقة الفهود ليلة الثلاثاء.
بدأ المدرب بروس كاسيدي ، في إشارة إلى تاريخ الفرسان القصير ، خمسة من لاعبي فيغاس الأصليين المعروفين باسم Misfits ووضع السادس في الوردية الثانية. بدا كاسيدي واثقًا في اليوم السابق للمباراة من أن فريقه سيلعب بشكل جيد ، وقد فعل ذلك بالتأكيد ، حيث افتتح مباراة بهدف واحد في الشوط الثاني ليتقدم 6-1.
أنهى لاس فيجاس السلسلة في خمس مباريات ليفوز بالكأس قبل حشد هذيان من 19.058 في T-Mobile Arena أغرق مقدمات ما قبل المباراة للمهاجم جوناثان مارشيسولت وحارس المرمى Adin Hill وهتفوا طوال الطريق من خلال الجرس الأخير.
ثلاثية ستون – مع الثالثة في الشباك الفارغة مع بقاء 5:54 – كانت الأولى في نهائي كأس ستانلي منذ كولورادو بيتر فورسبيرج في عام 1996 ، أيضًا ضد بانثرز.
حصل الفرسان على بقية أهدافهم من نيك هيغ وأليك مارتينيز ورايلي سميث ومايكل أماديو وإيفان بارباشيف ونيكولاس روي. جاء هدف مارتينيز في الشوط الثاني تسع سنوات حتى اليوم بعد أن سجل هدف الوقت الإضافي المزدوج في المباراة الخامسة ليمنح لوس أنجلوس كينغز الكأس.
جاء Hill بأداء قوي آخر جعله سريعًا مفضلاً لدى مشجعي Knights ، حتى أنه حصل على “MVP! أفضل لاعب! ” ترانيم في الفترة الثالثة. جاك إيشيل ، اللاعب المحترف لمدة ثماني سنوات والذي لعب في أول موسم له ، حصل على ثلاث تمريرات حاسمة.
وسجل آرون إيكبلاد وسام راينهارت وسام بينيت أهدافًا لفلوريدا ، وغمر سيرجي بوبروفسكي في أداء صعب آخر ضد فيجاس بعد أن قاد فلوريدا إلى النهائي. غاب عن التشكيلة ماثيو تكاتشوك ، ملك اللقطات الحائزة على جوائز خلال التصفيات ، لكنه لم يكن كما هو بعد ضربة ساحقة على كتفه من قبل كيجان كوليسار لاعب فيغاس في اللعبة 3.
لقد وضع الفرسان المعيار الذي يجب أن يبدو عليه الامتياز التوسعي ، مما يجعل نهائي الكأس في موسمهم الأول والمباريات الفاصلة كل عام ما عدا سنة واحدة. بقي ستة لاعبين من فريق 2017-18 الأولي الذي خسر في خمس مباريات أمام واشنطن كابيتالز في النهائي.
شاهد هؤلاء اللاعبون فريق كابيتالز وهو يتزلج مع كأس ستانلي في تلك الليلة ، ثم أتيحت لهم الفرصة للقيام بنفس يوم الثلاثاء لتحقيق سعي المالك بيل فولي للفوز بالبطولة في العام السادس.
من خلال إنشاء مثل هذا المعيار النبيل في البداية ، لعب الفرسان بتوقعات عالية ، لكنهم فشلوا مرارًا وتكرارًا على الرغم من أربعة أشواط إلى نصف نهائي NHL على الأقل – حتى المباراة الخامسة ضد الفهود.
هذا هو ثاني لقب محترف في لاس فيجاس خلال تسعة أشهر – فاز فريق Aces ببطولة WNBA في سبتمبر – ويواصل النمو المذهل لسوق الرياضة التي كانت تقتصر إلى حد كبير على معارك الجوائز وألعاب القوى UNLV و NASCAR والكثير من الجولف قبل Golden Knights استحوذت على المدينة من قبل العاصفة. بدأ الغزاة اللعب هنا في عام 2020 ، ويبدو أن ألعاب أوكلاند لألعاب القوى متجهة إلى الصحراء ، وستستضيف لاس فيجاس سباقًا للفورمولا 1 هذا العام وستقام بطولة Super Bowl في ملعب Allegiant في فبراير.
أما بالنسبة للفرسان ، فقد تم إغلاق علاقتهم بمدينة لاس فيجاس منذ إطلاق النار في 1 أكتوبر 2017 والذي أودى بحياة 60 شخصًا. لقد لعبوا دورًا أساسيًا في مساعدة المدينة على التعافي ، والتواصل مع المجتمع بعيدًا عن الجليد والفوز الكبير به.
برر الفوز على فلوريدا التحركات العديدة التي اتخذتها إدارة الفرسان لإعادة تشكيل القائمة على مر السنين. يعتبر كل من Stone و Eichel و Alex Pietrangelo أبرز اللاعبين الذين اكتسبهم Vegas للوصول إلى هذه اللحظة.
وأثبت كاسيدي ، الذي تم تعيينه بعد أسبوع من طرده من قبل فريق بوسطن بروينز العام الماضي ، أنه المدرب لإيصالهم إلى هناك ، ويبدو أنه دفع جميع الأزرار الصحيحة لمساعدة فيجاس على أن يصبح المصنف الغربي الأول ومن ثم بطل NHL.
