افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قالت شركة باريك جولد الكندية يوم الاثنين إنها قد تضطر إلى تعليق عملياتها في مالي وسط نزاع أدى إلى اعتقال أربعة موظفين وإصدار مذكرة اعتقال بحق رئيسها التنفيذي.
يعد التهديد بوقف العمليات هو أحدث تطور في المواجهة بين الحكومة المالية وشركات التعدين الدولية حيث تسعى الحكومة للحصول على حصة أكبر من الإيرادات من الموارد الطبيعية للبلاد.
وقالت باريك إن مجمع منجم لولو جونكوتو التابع لها في مالي يوظف 8000 شخص ويمثل ما بين 5 و10 في المائة من الناتج المحلي الإجمالي للبلاد.
وقالت الشركة في نهاية سبتمبر/أيلول إنها تجري مفاوضات لحل “المطالبات والنزاعات القائمة” بين الحكومة وشركتي باريك لولو وجونكوتو لاستخراج الذهب. جاء ذلك في أعقاب اعتقال أربعة موظفين لفترة قصيرة بسبب مطالبة الحكومة بدفع ضرائب بقيمة 500 مليون دولار. ظلت القضايا دون حل وتم اعتقال الموظفين الأربعة في 25 نوفمبر في انتظار المحاكمة.
وتصاعدت المواجهة أكثر في 5 ديسمبر/كانون الأول عندما أصدرت مالي مذكرة اعتقال بحق مارك بريستو، الرئيس التنفيذي لشركة باريك.
وقالت باريك يوم الاثنين إنها لم تنجح حتى الآن في التوصل إلى حل “على الرغم من محاولات التفاوض العديدة بحسن نية”.
وسعت الحكومة إلى الحصول على مدفوعات أعلى من أصحاب امتيازات التعدين طويلة الأمد، تماشيا مع قانون التعدين الجديد الذي صدر في عام 2023.
واعتقل الرئيس التنفيذي لشركة تعدين أخرى هي شركة ريزولوت ماينينج المدرجة في أستراليا في مالي في نوفمبر تشرين الثاني. ودفعت الشركة للحكومة مبلغ 160 مليون دولار لحل النزاع الضريبي الذي أدى إلى الاعتقال.
وقالت باريك يوم الاثنين إن مقترحاتها لحل النزاع لم يتم النظر فيها بشكل هادف وتم رفضها.
وقالت الشركة: “تدهورت ظروف التشغيل المحلية بشكل كبير مع سجن الموظفين دون سبب وحظر شحنات الذهب”. “إذا ظلت الشحنات معلقة، فسوف تضطر شركة باريك إلى تعليق عملياتها، مما يؤثر بشكل أكبر على جدوى هذا المحرك الاقتصادي المهم لمالي”.
وأضافت شركة التعدين أن مديريها التنفيذيين قد سُجنوا بتهم “لا أساس لها من الصحة” وأن الحكومة اتخذت أيضًا “إجراءات مثيرة للقلق”، مثل “مطالبات ضريبية وجماركية لا أساس لها” وإصدار مذكرة اعتقال بريستو.
وقالت الشركة: “تثير هذه التصرفات مخاوف جدية بشأن إساءة استخدام نظام العدالة الجنائية”.
ولم ترد حكومة مالي على الفور على طلب للتعليق على مزاعم باريك.
وقال أحد الأشخاص المطلعين على عمليات الشركة إن منع الشحنات سيكون بمثابة “خط أحمر” بالنسبة لشركة باريك. وحتى عندما حدث انقلاب في عام 2012 وتم حظر التجارة الأخرى، نجحت باريك في التقدم بطلب للحصول على إذن خاص لمواصلة شحنات الذهب.
وقال بريستو يوم الاثنين إن باريك تريد حل النزاع، مضيفا أن الشركة كانت “شريكا ملتزما” تجاه مالي منذ ما يقرب من ثلاثة عقود.
وقال “إن التطورات الأخيرة تؤدي إلى تآكل ثقة المستثمرين في قطاع التعدين في مالي وستمنع الاستثمار في المستقبل”. “ومع ذلك . . . نحن منفتحون على المشاركة البناءة مع الحكومة لحل هذه القضايا مع حماية جدوى هذا المحرك الاقتصادي الرئيسي لمالي.
وانخفضت أسهم شركة “باريك”، المدرجة في كل من تورونتو ونيويورك، بنسبة 1.4 في المائة في التعاملات الصباحية في نيويورك، عند 16.54 دولار.
