لعبت الكنيسة الشمالية القديمة دورًا محوريًا في نضال الأمة من أجل الاستقلال واستمرت في كونها دار عبادة نشطة لمدة 300 عام.
اليوم ، يعد أحد أشهر مناطق الجذب السياحي في بوسطن ، ولأول مرة ، مسرحًا يستضيف مسرحية أصلية.
“حافة الثورة” ، التي تم تحديدها قبل يوم من بدء الثورة الأمريكية ، هي تخيل درامي لتفاعلات ثلاثة أشخاص حقيقيين لهم وجهات نظر مختلفة على وشك أن تنقلب حياتهم بسبب الحرب الوشيكة ، ويستكشف ما ستعنيه الأحداث عائلاتهم.
تم تعيين افتتاح المسرحية يوم الخميس قبل ساعات فقط من تعليق رجلين مصباحين في برج جرس الكنيسة في 18 أبريل 1775 – للإشارة إلى أن الجنود البريطانيين كانوا يتجهون عبر نهر تشارلز ، وإلى ليكسينغتون وكونكورد. تم تخليد الحدث في سطر “واحد إذا كان عن طريق البر ، واثنان إذا كان عن طريق البحر” في قصيدة هنري وادزورث لونجفيلو عام 1860 “رحلة بول ريفير”.
قال الكاتب المسرحي باتريك جابريدج: “هذه لحظة درامية شديدة ولحظة ذات أهمية محورية في حياة هؤلاء الرجال الثلاثة”.
في هذا اليوم التاريخي ، 22 أغسطس 1776 ، اجتاحت بريطانيا بروكلين عن طريق البحر
أحد الشخصيات هو الوزير ماثر بايلز جونيور ، الذي لا يزال مخلصًا للتاج البريطاني بينما الآخر ، عضو مجلس الوزراء الكابتن جون بولنج جونيور ، هو باتريوت متحمس ، وأحد الرجلين اللذين كانا يعلقان الفوانيس في البرج.
كاتو ، الذي ليس له اسم عائلة ، هو رجل استعبد من قبل بايلز.
غابريدج هو المدير الفني المنتج لـ Plays in Place ، وهي منظمة تعمل مع المواقع التاريخية والمؤسسات الثقافية لإنشاء مسرحيات وعروض تقديمية خاصة بالموقع. لضمان الدقة التاريخية ، أجرى ستة أشهر من البحث المضني في المحفوظات التاريخية.
وقال: “في النهاية ، يجب أن تكون مسرحية درامية ستجذب الجمهور ويجب أن تكون مسرحية تعمل من أجل آذان حديثة”. “لكننا نريد التأكد من أننا لا نقول أشياء نعلم أنها ليست صحيحة”.
قالت نيكي ستيوارت ، المديرة التنفيذية لـ Old North Illuminated ، وهي منظمة علمانية غير ربحية تدير الموقع التاريخي ، والتي تجتذب حوالي 500000 سائح سنويًا ، إن المسرحية تبدو وكأنها طريقة طبيعية للاحتفال بالذكرى الـ 300 للكنيسة الواقعة في نورث إند في بوسطن. لا يزال أيضًا موطنًا للطائفة الأسقفية النشطة.
وقالت إن الهدف الأساسي للمنظمة هو التدريس – والمسرحية تتوافق مع ذلك تمامًا.
يوميات الحرب الثورية تلقي الضوء على ديبورا سامبسون ، التي تنكرت نفسها كرجل للانضمام إلى الجيش القاري
وقالت: “السبب في أننا ندرس التاريخ في Old North Illuminated هو مساعدة الناس على فهم كيفية وصولنا إلى الحاضر ومن ثم مساعدة الناس على التفكير والشعور بالإلهام لتغيير المستقبل أو التأثير في المستقبل”.
إنها رسالة أخذها غابريدج على محمل الجد. الأشخاص الثلاثة في المسرحية ليسوا شخصيات خيالية. كانوا أناس حقيقيين. تجولوا في طوابق حرم الكنيسة ، حيث ستُعرض المسرحية ، وجلسوا في المقاعد حيث سيجلس الجمهور.
وقال غابريدج: “أعتقد أنه بالنسبة لمسرحية مثل هذه ، نريدهم أن يقدروا أن الناس في ماضينا كانوا أناسًا حقيقيين لديهم قرارات معقدة يتعين عليهم اتخاذها وحياتهم الحقيقية”. “أحيانًا ننظر إلى التاريخ إلى الوراء ونشعر أنه كان من السهل عليهم اتخاذ خياراتهم. كما تعلم ،” كان الأمر أكثر بساطة في ذلك الوقت “. لكنني أعتقد أنه عندما ننظر إليهم كبشر حقيقيين معقدين ، فإننا ندرك أنه مثلنا تمامًا اليوم ، لم يعرفوا ما سيحدث بعد ذلك ، تمامًا كما لا نعرف “.
يقول ناثان جونسون ، الممثل الذي يلعب دور كاتو ، إنه أحد أهم المشاريع التي شارك فيها.
وعد جونسون ، وهو أسود ، نفسه في وقت مبكر من مسيرته التمثيلية بأنه لن يلعب دور شخص مستعبد. لكن تصوير كاتو ، وأهمية رسالة المسرحية ، جعلا الدور مقنعًا للغاية بحيث لا يمكن تفويته.
قال جونسون: “أريد أن يرى الجميع أن لدينا كل شيء نساهم به في تاريخنا”. “أريد أن يرى الجميع أنها ليست مسألة أبيض وأسود. إنها مسألة أمريكا. إنها مسألة تقدم. إنها مسألة رهانات ، إنها مسألة توتر. وليس فقط من أجل الانسحاب. وبيليس ، ولكن أيضًا لكاتو “.
المسرحية التي تبلغ مدتها 45 دقيقة ، ممولة جزئيًا بمنحة من المجلس الثقافي الجماعي وستُقدم ثلاثة عروض أسبوعيًا في الكنيسة حتى منتصف سبتمبر.
وقال جابريدج “الشيء الوحيد الذي أتمنى أن يشعر به الناس هو أنهم بعد أن شاهدوا هذه المسرحية ، لن يروا الشمال القديم بنفس الطريقة مرة أخرى”. “سيكون لديهم علاقة مختلفة ، علاقة أعمق بهذا المكان مما كانت عليه من قبل.”
