تتعافى امرأة من ولاية ألاباما بشكل جيد بعد عملية زرع كلية خنزير الشهر الماضي، مما حررها من غسيل الكلى لمدة ثماني سنوات، وهو أحدث جهد لإنقاذ حياة البشر باستخدام أعضاء حيوانية.
توانا لوني هي الأمريكية الخامسة التي تحصل على عضو خنزير مُعدل جينيًا – والجدير بالذكر أنها ليست مريضة مثل المتلقين السابقين الذين ماتوا في غضون شهرين من تلقي كلية أو قلب خنزير.
وقال لوني، 53 عاماً، لوكالة أسوشيتد برس: “إنها بمثابة بداية جديدة”. وعلى الفور، “كانت الطاقة التي كانت لدي مذهلة. إن امتلاك كلية عاملة والشعور بها أمر لا يصدق.
وقال الدكتور روبرت مونتغمري من جامعة نيويورك لانجون هيلث، الذي قاد الإجراء التجريبي للغاية، إن جراحة لوني تمثل خطوة مهمة حيث يستعد العلماء للدراسات الرسمية لزراعة الأعضاء المتوقع أن تبدأ العام المقبل.
وتتعافى لوني بشكل جيد بعد عملية زرع الأعضاء التي أُعلن عنها يوم الثلاثاء.
لقد خرجت من المستشفى بعد 11 يومًا فقط من الجراحة لمواصلة التعافي في شقة قريبة على الرغم من إعادة دخولها مؤقتًا هذا الأسبوع أثناء تعديل أدويتها.
ويتوقع الأطباء أن تعود إلى منزلها في ألاباما خلال ثلاثة أشهر. إذا فشلت كلية الخنزير، فيمكنها البدء في غسيل الكلى مرة أخرى.
قال الدكتور جايمي لوك، جراح لوني الأصلي الذي حصل على إذن إدارة الغذاء والدواء لإجراء عملية الزراعة في 25 تشرين الثاني/نوفمبر: “إن رؤية الأمل وقد عاد إليها وإلى عائلتها أمر استثنائي”.
ويوجد أكثر من 100 ألف شخص على قائمة زراعة الأعضاء في الولايات المتحدة، معظمهم يحتاجون إلى كلية. يموت الآلاف وهم ينتظرون، والعديد ممن يحتاجون إلى عملية زرع لا يتأهلون أبدًا.
والآن، بحثًا عن مصدر بديل، يقوم العلماء بتعديل الخنازير وراثيًا بحيث تصبح أعضائها أكثر شبهاً بالإنسان.
تبرعت لوني بكليتها لوالدتها في عام 1999.
وفي وقت لاحق، تسببت إحدى المضاعفات أثناء الحمل في ارتفاع ضغط الدم مما أدى إلى إتلاف كليتها المتبقية، والتي فشلت في النهاية. من النادر جدًا أن يصاب المتبرعون الأحياء بالفشل الكلوي، على الرغم من أن أولئك الذين يصابون بذلك يُعطون أولوية إضافية في قائمة عمليات زرع الأعضاء.
لكن لوني لم تتمكن من الحصول على تطابق، فقد طورت أجسامًا مضادة مهيأة بشكل غير طبيعي لمهاجمة كلية بشرية أخرى. أظهرت الاختبارات أنها سترفض كل متبرع بالكلية يتم عرضه عليها.
ثم سمعت لوني عن أبحاث كلية الخنازير في جامعة ألاباما في برمنغهام وأخبرت لوك، التي كانت في ذلك الوقت جراح زراعة الأعضاء في UAB، أنها ترغب في تجربة واحدة.
في أبريل 2023، قدم لوك طلبًا لإدارة الغذاء والدواء الأمريكية يسعى لإجراء تجربة طارئة، بموجب القواعد الخاصة بأشخاص مثل لوني الذين ليس لديهم خيارات.
إدارة الغذاء والدواء الأمريكية لم توافق على الفور.
وبدلا من ذلك، أجريت أول عملية زرع كلى خنزير معدلة جينيا في العالم لمريضين أكثر مرضا في الربيع الماضي، في مستشفى ماساتشوستس العام وجامعة نيويورك. كلاهما كانا يعانيان أيضًا من مرض خطير في القلب.
تعافى مريض بوسطن بما يكفي لقضاء حوالي شهر في المنزل قبل أن يموت بسبب سكتة قلبية مفاجئة لا علاقة لها بكلية الخنزير.
أصيبت مريضة جامعة نيويورك بمضاعفات في القلب أدت إلى إتلاف كلية الخنزير، مما أدى إلى إزالتها، وتوفيت لاحقًا.
هذه النتائج المخيبة للآمال لم تثني لوني، الذي بدأ يشعر بالسوء عند غسيل الكلى، ولكن، كما قال لوك، لم يصب بمرض القلب أو مضاعفات أخرى.
سمحت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) في النهاية بإجراء عملية زرع لها في جامعة نيويورك، حيث تعاون لوك مع مونتغمري.
وحتى لو فشل عضوها الجديد، يمكن للأطباء التعلم منه، كما قالت لوني لوكالة أسوشييتد برس: “أنت لا تعرف ما إذا كان سيعمل أم لا حتى تحاول”.
قامت شركة ريفيفيكور، ومقرها بلاكسبرج بولاية فيرجينيا، بتزويد كلية لوني الجديدة من خنزير بعشرة تعديلات جينية.
وبعد لحظات من خياطة مونتغمري للكلية في مكانها، تحولت الكلية إلى اللون الوردي الصحي وبدأت في إنتاج البول.
وخرجت لوني من المستشفى في البداية في 6 ديسمبر/كانون الأول، وكانت ترتدي أجهزة مراقبة لتتبع ضغط الدم ومعدل ضربات القلب ووظائف الجسم الأخرى، وعادت إلى المستشفى لإجراء فحوصات يومية قبل إعادة قبول الدواء.
يقوم الأطباء بفحص دمها واختبارات أخرى، ومقارنتها بالأبحاث السابقة التي أجريت على الحيوانات وعدد قليل من البشر على أمل اكتشاف إنذار مبكر في حالة ظهور مشاكل.
وقال مونتغمري: “إن الكثير مما نراه، نراه للمرة الأولى”.
خلال زيارة الأسبوع الماضي مع لوك، الذي يعمل الآن في الحكومة الفيدرالية، احتضنت لوني طبيبها منذ فترة طويلة، قائلة: “شكرًا لك على عدم التخلي عني”.
أجاب لوك: “أبدا”.
