أسقطت طائرة بدون طيار جسمًا غامضًا ومتوهجًا فوق أحد أحياء جزيرة ستاتن، وأخذت شرطة نيويورك الأمر على محمل الجد بما يكفي للقيام بأربعة تحليقات فوق المنطقة، وفقًا لمحقق متقاعد من شرطة نيويورك أبلغ عن المشهد الغريب.
وقال لصحيفة The Washington Post إن المشهد المثير للقلق حدث في حوالي الساعة 6:15 صباحاً يوم 14 ديسمبر/كانون الأول، بينما كان جون سكوتو يتناول سيجارته الصباحية.
قال سكوتو (59 عاما) الذي كان يجلس في شرفة منزله في روسفيل عندما ظهرت طائرة بدون طيار مستطيلة يبلغ طولها 7 أقدام وعرضها 2 قدم فوق قمم الأشجار في الغابة الكثيفة: “قلت إنه جسم ذو ضوء أبيض صغير”. عبر الشارع.
وقال سكوتو، الذي تقاعد من شرطة نيويورك في عام 2006، إن الطائرة بدون طيار كانت بها أضواء وامضة باللون الأبيض والأحمر والأخضر، وكانت تتحرك ببطء – “بسرعة لا تزيد عن 20 ميلاً في الساعة”.
وقال سكوتو إن كل ما يسقط من الطائرة بدون طيار “كان به ضوء أبيض” ويختفي في لمح البصر.
وأوضح سكوتو: “لقد سقطت من الطائرة بدون طيار، واتجهت مباشرة نحو الأرض بسرعة كبيرة”. “لقد سقط على الفور واختفى عن الأنظار.”
ثم حلقت الطائرة الكبيرة بدون طيار فوق منزله للحظات، وطهرت سطحه “بمسافة 20 قدمًا فقط”، قبل أن تختفي في المسافة.
وقال سكوتو لصحيفة The Washington Post: “استناداً إلى حجمها، أنا متأكد من أنها كانت طائرة عسكرية بدون طيار”. “لم تكن لعبة.”
اتصل سكوتو برقم 911 للإبلاغ عن الجسم المتساقط، وفي غضون 15 دقيقة، كانت شرطة نيويورك في مكان الحادث – لكنها لم تكن متأكدة من كيفية التعامل مع الأمر. “لقد قالوا أنه لا يوجد في الحقيقة أي إجراء بشأن هذا الأمر.”
وقال سكوتو إن مروحية تابعة لشرطة نيويورك وصلت سريعاً ومرت فوق الغابة أربع مرات.
أضاف الجسم الهابط الذي رصده سكوتو طبقة أخرى من الغموض إلى مشاهدات الطائرات بدون طيار الأخيرة فوق نيوجيرسي ونيويورك، والتي قلل المسؤولون الفيدراليون من أهميتها. بدأت المشاهدات المثيرة للقلق لطائرات بدون طيار في كلتا الولايتين منذ أكثر من شهر.
وأصرت الحكومة الفيدرالية على أن الطائرات بدون طيار هي في الواقع طائرات مأهولة تم التعرف عليها بشكل خاطئ، مثل المروحيات وطائرات سيسنا ذات المحرك الواحد.
وقالوا أيضًا إنهم لا يشكلون أي تهديد للناس على الأرض.
ويوم الخميس، فرضت إدارة الطيران الفيدرالية قيودا مؤقتة على رحلات الطائرات بدون طيار فوق 21 مدينة في نيوجيرسي و30 مدينة أخرى في نيويورك.
وقال سكوتو: “كنت غاضباً أكثر من أي شيء آخر، لأن الحكومة تكذب”. “كنت غاضبا. إنهم يخبرون الناس أنهم لم يروا طائرات بدون طيار في السماء، والأعذار الواهية التي كانوا يقدمونها. لقد جعلني غاضبا.”
قال سكوتو إنه أمضى 90 دقيقة في “البحث على نطاق واسع” في تلك الغابة، “عازمًا” على العثور على الجسم المتساقط، ليخرج مصابًا بخدوش في ساقيه، وبضع كرات جولف، و”مجموعة من كرات البيسبول التي فقدها الأطفال”.
وقال سكوتو إنه يشتبه في أن الطائرات بدون طيار التي كانت تحلق في سماء الليل كانت مشغولة بتمشيط المنطقة، بحثًا عن بعض التهديدات المحتملة. وقال إنه يعتقد أن تنفيذ قيود إدارة الطيران الفيدرالية يعد علامة جيدة.
وتساءل سكوتو: “ربما أكملوا هدفهم”. “آمل أن يكون هذا هو الحال وأن تتم الآن معالجة التهديد مهما كان.”
لدى آرثر إريكسون، الرئيس التنفيذي لشركة تصنيع الطائرات بدون طيار هيليو، نظريتان حول ما شهده سكوتو.
وقال إريكسون: “أعتقد أنه يمكننا أن نستبعد بأمان أنه تم إسقاط سلاح أو أي شيء خطير بشكل خاص”، مشيراً إلى أن إدارة الطيران الفيدرالية نادراً ما تسمح بإسقاط الحمولة.
وأضاف إريكسون: “أعتقد أن هذا كان إما بعض الأدوات العلمية، مثل جسم يشبه بالون الطقس تم إسقاطه في الخليج على سبيل المثال لقياس شيء ما”. “ربما كانت مجرد حمولة “وهمية” لمحاكاة نوع ما من المهام. ربما مجرد جسم ناعم وخفيف لقياس دقة القطرة.»
وقال إنه يشتبه في أن الفيدراليين “يحاكيون كيف سيحاول ممثل عدائي إسقاط شيء خطير من طائرة بدون طيار، وهم ببساطة يراقبون كيف يمكن أن يحدث ذلك جسديًا”.
