تهدد أول عاصفة شتوية كبيرة هذا العام منطقة تبلغ مساحتها 2100 ميل من البلاد من الشمال الغربي والسهول عبر وسط المحيط الأطلسي والساحل الشرقي، مما يؤدي إلى العديد من المخاطر التي تهدد الحياة عبر المناطق الحضرية الكبرى، بما في ذلك الثلوج الكثيفة بالقرب من – ظروف عاصفة ثلجية وتراكمات جليدية معوقة قد تؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي لفترة طويلة.
شق نظام العاصفة طريقه عبر جبال روكي الشمالية والسهول الوسطى خلال النصف الأول من عطلة نهاية الأسبوع، بعد ساعات من ضرب الساحل الغربي وحتى ظهور أول إعصار هذا العام في كاليفورنيا.
وصل رذاذ متجمد إلى ويتشيتا بولاية كانساس صباح يوم السبت، مما أدى إلى تحويل الطرق إلى طبقة من الجليد وإعطاء نظرة عامة على الصداع الذي يلوح في الأفق مع تحرك العاصفة شرقا.
“لا يمكننا التأكيد على هذا بما فيه الكفاية، تطبيق القانون يتعامل مع العديد والعديد من الحوادث عبر مترو ويتشيتا،” ناشد خبراء الأرصاد الجوية في NWS Wichita X. “يرجى البقاء في المنزل!”
وعملت القوات على إغلاق أجزاء من الطريق السريع 70 في كانساس بسبب سلسلة من الحوادث، مما أدى إلى ضغط على الموارد.
قال تروبر بن جاردنر من دورية الطرق السريعة في كانساس: “I-70 – ساليناس، سالين، ديكنسون، لينكولن، مقاطعة راسل – جميع تلك المقاطعات على I-70 تشهد حوادث كبيرة”.
تم وضع أكثر من 64 مليون ساكن تحت إنذارات الطقس الشتوي، بما في ذلك تحذيرات العواصف الشتوية وتحذيرات العواصف الجليدية، مع توقع حدوث تأثيرات كبيرة بين الطرق السريعة 50 و70.
تخضع العشرات من المقاطعات في كانساس وميسوري لتحذيرات العاصفة الثلجية يوم الأحد بسبب انخفاض مدى الرؤية إلى أقل من ربع ميل مع تساقط الكثير من الثلوج.
يتم تضمين كل من سالينا وويتشيتا في التنبيهات، حيث من المحتمل أن تصل سرعة الرياح إلى 50 ميلاً في الساعة حتى وقت مبكر من يوم الاثنين.
هذه هي المرة الأولى منذ عدة سنوات التي يتم فيها وضع أجزاء من مترو ويتشيتا وكانساس سيتي تحت تحذير العاصفة الثلجية.
جنوب الشريط الكثيف من الثلوج، من المتوقع أن يمثل الجليد مشكلة ويمكن أن يتراكم على مسافة بوصة تقريبًا من جنوب ميسوري عبر كنتاكي وحتى فرجينيا الغربية. من المرجح أن يؤدي التزجيج الثقيل إلى انقطاع التيار الكهربائي، ونظرًا لطبيعة التضاريس، قد يستمر انقطاع التيار الكهربائي لفترة طويلة.
سوف يبقي هواء القطب الشمالي الذي يعقب العاصفة الشتوية جزءًا كبيرًا من الطبقة الشمالية من البلاد تحت درجة التجمد لعدة أيام، مما يسبب مصاعب إضافية لأولئك غير المستعدين لمواجهة الشتاء.
واستعدادًا لهذا الحدث، أعلن حكام ولايات كانساس وميسوري وأركنساس وكنتاكي وفيرجينيا حالة الطوارئ. أعلن حاكم ولاية ماريلاند ويس مور حالة الاستعداد قبل العاصفة الشتوية.
أكبر حدث تساقط للثلوج هذا الموسم حتى الآن
من المتوقع أن يقترب إجمالي تساقط الثلوج من قدم واحدة للمجتمعات في كانساس وميسوري وإلينوي وأوهايو وأجزاء من ولاية فرجينيا الغربية – مما يجعل هذا الانفجار الشتوي الحدث الأكثر أهمية في الموسم، وبالنسبة لبعض المناطق، ربما يكون أكبر تساقط للثلوج منذ أكثر من عقد من الزمن. وفقًا لمركز التنبؤ بالطقس التابع لـ NOAA.
ومن المتوقع وجود كميات أكبر معزولة في جبال الآبالاش وعلى طول البحيرات العظمى، حيث سيكون تأثير التضاريس في كامل تأثيره.
أصدرت العديد من البلدات والمدن الواقعة في مسار نظام العواصف حالات طوارئ ثلجية، حيث تقوم أطقم العمل بمعالجة الطرق الرئيسية والاستعداد لجهود إزالة الثلوج على مدار الساعة.
وقالت بيكي ألميروث، كبيرة مسؤولي السلامة والعمليات في وزارة النقل بولاية ميسوري، لـ FOX Weather يوم الجمعة: “هذا هو الحدث الكبير”. “نحن نرسل رسائل في وقت مبكر، لنعلم سائقي السيارات أن سفرنا سيكون مستحيلًا تقريبًا على بعض طرقنا السريعة الرئيسية: الطريق السريع 70، بسبب حجم الثلوج، والطريق السريع 44 – هذا هو حقًا الهدف الرئيسي الآن لبعض تلك الكميات الثقيلة من الجليد.
ومن المتوقع أن يتراوح تساقط الثلوج ما بين 5 و8 بوصات في مناطق مترو سانت لويس ولويزفيل وليكسينغتون، مع احتمال حدوث كميات أكبر حول إنديانابوليس وكانساس سيتي. ومن المتوقع أن يصل تساقط الثلوج إلى فيلادلفيا وواشنطن العاصمة، حيث من الممكن أن يصل تساقط الثلوج إلى 3-6 بوصات حتى مساء الاثنين، مع كميات أعلى منعزلة.
وقال مايك سايدل، المتخصص في الطقس في FOX Weather Storm: “أعتقد أن يوم الاثنين سيكون يومًا ثلجيًا بالنسبة للعديد من المناطق (المدرسية).” “على طول الطريق من كانساس، على طول الطريق شرقًا إلى (واشنطن) العاصمة وبالتيمور وحتى أتلانتيك سيتي.”
كميات كبيرة من الجليد يمكن أن تؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي
وقال مركز فوكس للتنبؤات إنه جنوب تساقط الثلوج بكثافة، يبدو من المحتمل حدوث عاصفة جليدية، مع توقع هطول أمطار متجمدة لساعات.
ومن المتوقع تراكم الجليد بما لا يقل عن نصف بوصة في أجزاء من جنوب ميسوري وجنوب إلينوي وفي جبال الأبالاتشي، مما قد يؤدي إلى تلف الأشجار على نطاق واسع وانقطاع التيار الكهربائي لفترة طويلة.
وقال سايدل: “عندما تحصل على نصف بوصة من الجليد، فسوف تعاني من انقطاع التيار الكهربائي”. “خصوصًا مع اشتداد تلك العاصفة وتحركها، سنواجه رياحًا قوية… وسيؤدي ذلك إلى المزيد من المشكلات لأن لديك كل الجليد الموجود على الأطراف وتتطاير الأطراف، و سوف يميلون إلى التصدع وإخراج خطوط الكهرباء.
بسبب تراكم الجليد، تم إغلاق المطار في مطار كانساس سيتي الدولي (MCI) أمام الرحلات الجوية الداخلية والخارجية لعدة ساعات يوم السبت. قال عمدة مدينة كانساس سيتي كوينتون لوكاس على موقع X إن أطقم العمل تمكنت من معالجة أسطح المطارات والممرات والممرات في MCI وتمكنوا من إعادة فتح المنشأة لاستئناف الرحلات الجوية في وقت متأخر بعد ظهر يوم السبت.
يبدو أن مجموعة من المشكلات الميكانيكية والطقس تسببت في تأخير فريق كانساس سيتي تشيفز في MCI لساعات قبل الانطلاق إلى دنفر لمباراتهم ضد برونكو يوم الأحد.
وسمحت شركات الطيران الكبرى، بما في ذلك دلتا ويونايتد وساوث ويست وأمريكان، للمسافرين بتعديل جداول الرحلات قبل العاصفة الشتوية، لكن الجهود لم تمنع ظهور طوابير طويلة عند عدادات التذاكر وسط آلاف التأخير والإلغاء خلال عطلة نهاية الأسبوع.
على عكس الأحداث الجوية الشتوية السابقة هذا الموسم، لا يبدو أن هناك الكثير من الهواء الدافئ في الأفق، مما يعني أن الكثير من تساقط الثلوج سيبقى على الأرض طوال جزء كبير من الشهر.
وقال سيدل: “في كثير من الأحيان، بعد العاصفة، يصبح الجو باردًا لمدة يوم أو يومين”. “سوف يأتي هذا التفشي في القطب الشمالي ويبقى هنا طوال الأسبوع … لذا فإن أي سقوط سيظل موجودًا.”
خطر العواصف الرعدية الشديدة في الجنوب
وعلى الجانب الدافئ من نظام العواصف، من المتوقع أن تتطور العواصف الرعدية يومي الأحد والاثنين في أجزاء من الجنوب.
ومن المتوقع أن تستوفي بعض هذه العواصف معايير صارمة، مع رياح عاصفة واحتمال حدوث أعاصير.
أصدر مركز التنبؤ بالعواصف التابع لـ NOAA مستوى 3 من أصل 5 لخطر حدوث عواصف شديدة في أجزاء من شمال لويزيانا وغرب المسيسيبي وجنوب شرق أركنساس، مع وجود خطر من المستوى 2 يمتد من شرق تكساس إلى أقصى غرب ألاباما.
ومن المتوقع أن تؤثر هذه العواصف الرعدية على المناطق التي تأثرت مؤخرًا بتفشي الإعصار في أواخر ديسمبر.
العواصف الرعدية الشديدة في جميع أنحاء الجنوب ليست غير عادية خلال أشهر الشتاء، حيث أن المنطقة في موسم الأعاصير.
