افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الطاقة المتجددة لم تمت – على الرغم من التشاؤم الذي سيطر على الأسواق منذ انتخاب دونالد ترامب. وبغض النظر عما قد يحدث في الولايات المتحدة، فإن الدول في أوروبا لا تزال تمضي قدما في تحقيق أهداف طموحة للطاقة النظيفة. ومن المتوقع أن يبني الاتحاد الأوروبي في المتوسط 22 جيجاوات من مزارع الرياح الجديدة وحدها كل عام بين عامي 2024 و2030. كما أن نشر طاقة الرياح والطاقة الشمسية بشكل أكبر سيجلب فوائد للتكنولوجيات الأخرى – بما في ذلك أساليب تخزين الطاقة الأحدث مثل الهواء السائل.
يمكن أن تختلف تعريفات تخزين الطاقة طويل الأمد (LDES)، ولكن عادةً ما تكون أي تقنية قادرة على تخزين الكهرباء لفترات تتراوح من ثماني ساعات إلى أسابيع وأشهر. وقد كانت هذه القدرة موجودة منذ فترة طويلة من خلال محطات تخزين الطاقة الكهرومائية التي يتم ضخها – أو بطاريات المياه – التي تستخدم الطاقة في أوقات الإنتاج الزائد لدفع المياه إلى أعلى، من خزان إلى آخر. يتم بعد ذلك إطلاق المياه من الخزان العلوي من خلال توربينات لتوليد الكهرباء عند الحاجة. لكن القيود الجغرافية للبطاريات المائية تثير الاهتمام بتقنيات LDES الأخرى.
أدخل تخزين طاقة الهواء السائل، الذي ليس له مثل هذه القيود الجغرافية. يعمل هذا عن طريق استخدام الكهرباء خلال فترات توليد الرياح والطاقة الشمسية الوفيرة لتنظيف الهواء وتجفيفه وتبريده حتى يسيل. ثم يتم تخزين الهواء السائل في خزانات معزولة. عندما تكون هناك حاجة إلى الكهرباء، يتم ضخها تحت ضغط مرتفع، ثم يعاد تسخينها وتوسيعها لإنتاج غاز عالي الضغط يعمل على تشغيل التوربينات.
شارك صندوق الثروة الوطني المملوك للحكومة البريطانية وشركة الطاقة Centrica المدرجة على مؤشر FTSE 100 هذا الصيف في جمع تبرعات بقيمة 300 مليون جنيه استرليني للمساعدة في بناء محطة للطاقة الهوائية السائلة بالقرب من مانشستر في شمال غرب إنجلترا، ومن المقرر افتتاحها في عام 2026.
ومن المتوقع أن تكون المحطة عند اكتمالها واحدة من أكبر المرافق من نوعها على مستوى العالم بقدرة تخزينية تبلغ 300 ميجاوات في الساعة (ميجاوات في الساعة) وإنتاج طاقة يبلغ 50 ميجاوات. النقابة التي تدعم المشروع – قيد التطوير من قبل شركة Highview Power الخاصة – تضم أيضًا شركتي Rio Tinto وGoldman Sachs Power Trading. وتخطط شركة Highview أيضًا لإنشاء أربع محطات أكبر للهواء السائل، بما في ذلك واحدة في اسكتلندا.
ومع ذلك، مثل العديد من تقنيات LDES، يعد تخزين طاقة الهواء السائل مكلفًا. بشكل عام، قد تبلغ تكاليف تخزين المشروع الأول من نوعه حوالي 500 جنيه إسترليني لكل كيلووات في الساعة، مقابل حوالي 300 جنيه إسترليني لكل كيلووات في الساعة لبطارية ليثيوم أيون.
وفي المملكة المتحدة، اقترحت الحكومة آلية إيرادات “الحد الأقصى والحد الأدنى” للمصانع بمجرد تشغيلها لتحفيز المزيد من المرافق. لقد قام مطورو LDES منذ فترة طويلة بحملات من أجل هذا. لكن الضغط سيظل مستمرًا لخفض التكاليف بشكل كبير إذا انتقل تخزين الطاقة بالهواء السائل إلى الاتجاه السائد.
