إن إصابات الرأس المتكررة التي يتعرض لها اللاعبون الرياضيون والعسكريون – وهو عامل خطر معروف لمرض الزهايمر – قد تؤدي إلى الخرف عن طريق إعادة تنشيط فيروس الهربس النائم في الأنسجة العصبية، وفقا للتجارب المعملية.
يقدم البحث الذي أجري في جامعتي تافتس وأكسفورد، باستخدام الخلايا الجذعية التي تم تحويلها إلى عضويات أو “أدمغة في طبق”، مزيدًا من الأدلة على أن الفيروسات، خاصة تلك الموجودة في عائلة الهربس الموجودة في غالبية البالغين، تلعب دورًا مهمًا في التطور. من مرض الزهايمر.
ويمكن للدراسة، التي نشرت يوم الثلاثاء في مجلة Science Signalling، أن تسرع البحث في الأدوية المضادة للفيروسات التي تبطئ ظهور الأمراض التنكسية.
وجدت تجارب مختلفة أجريت على عضويات دماغية، نُشرت الأسبوع الماضي في مجلة Cell Reports أجراها علماء في جامعات في الولايات المتحدة وإسرائيل، أن عدوى الهربس ساهمت في تسريع تكوين بروتين تاو، وهو بروتين سام مرتبط بمرض الزهايمر وغيره من حالات التنكس العصبي.
وقالت روث إتزاكي، الزميلة الأستاذة في معهد أكسفورد لشيخوخة السكان، والتي عملت مع زملائها في جامعة تافتس، إن الدراسات الحديثة لم تترك مجالا للشك في أن الفيروسات متورطة في العديد من حالات الخرف. ويعتقد أنها تضر الدماغ عن طريق تحفيز الاستجابة المناعية الالتهابية بدلا من قتل الخلايا العصبية مباشرة.
وقالت: “عندما نشرت أول دليل على نشاط الفيروسات في الدماغ في عام 1991، كان هناك رد فعل صادم من قبل الأشخاص العاملين في هذا المجال”. “ومنذ ذلك الحين ظهرت الأدلة في أكثر من 600 بحث منشور، ولكن لا يزال هناك قدر كبير من المعارضة لهذه الفكرة”.
ووفقا لمنظمة الصحة العالمية، يعاني أكثر من 55 مليون شخص من الخرف، ويتم تشخيص ما يقرب من 10 ملايين حالة جديدة كل عام. مرض الزهايمر هو الشكل الأكثر شيوعا للحالة، وهو ما يمثل 60-70 في المائة من الحالات.
يوجد فيروس الهربس البسيط من النوع 1 (HSV-1) في ما يصل إلى 80 في المائة من البالغين، إما كعدوى نشطة أو خاملة، في حين أن 95 في المائة يؤوي فيروس الحماق النطاقي النسبي، الذي يسبب القوباء المنطقية.
استخدم مشروع تافتس وأكسفورد نماذج من الدماغ بعرض 6 ملم تم إنشاؤها من خلايا جذعية عصبية مملوءة بدعامة إسفنجية، والتي نمت لتصبح شبكة تواصل من الخلايا العصبية الناضجة.
أعطى العلماء الأدمغة الصغيرة إما ضربة قوية واحدة بمكبس لتقليد إصابة الرأس المؤلمة، أو سلسلة من الهزات الصغيرة لتقليد آثار الارتجاج الدوري الخفيف.
وبعد أن أدت الضربات المتكررة إلى تنشيط فيروس HSV-1 النائم داخل الأعضاء العضوية، تم اكتشاف تراكم لويحة الأميلويد وتشابكات من بروتين تاو – وهي العلامات الرئيسية لمرض الزهايمر. ولم يلاحظ هذا في الأعضاء غير المصابة.
وقالت دانا كيرنز، التي قادت الدراسة: “هذا يفتح السؤال حول ما إذا كانت الأدوية المضادة للفيروسات أو العوامل المضادة للالتهابات قد تكون مفيدة كعلاجات وقائية مبكرة بعد صدمة الرأس لوقف تنشيط فيروس HSV-1 في مساراته، وتقليل خطر الإصابة بمرض الزهايمر”. البحث في تافتس.
تناولت الدراسة الثانية التفاعلات الجزيئية بين بروتينات HSV-1 وبروتينات تاو في عضويات الدماغ المصممة لنموذج تطور مرض الزهايمر.
وقال أور شيمش، رئيس المشروع في جامعة بيتسبرغ والجامعة العبرية: “في وقت مبكر، قد تحمي التغييرات في تاو خلايا الدماغ عن طريق الحد من الفيروس، ولكن مع تقدم المرض، يمكن أن تؤدي هذه التغييرات نفسها إلى مزيد من الضرر وتسريع التنكس العصبي”. القدس.
وقالت جوليا دادلي، رئيسة استراتيجية الأبحاث في مؤسسة أبحاث الزهايمر الخيرية في المملكة المتحدة، إن الدراستين الأخيرتين “تقدمان رؤى جديدة حول كيفية مساهمة فيروس الهربس الشائع في المراحل المبكرة من مرض الزهايمر. . . من خلال التأثير على جهاز المناعة في الدماغ”.
وقالت إن الدراسات “تسلط الضوء على طرق علاجية جديدة، مثل استخدام الأدوية التي تستهدف هذه الفيروسات أو تقلل الالتهابات الضارة في الدماغ”. ولم تشارك مؤسسة أبحاث الزهايمر في المملكة المتحدة في الدراسات.
وفقا لبحث نشر في يوليو الماضي، فإن الأشخاص الذين تم تطعيمهم بلقاح Shingrix، الذي يوقف فيروس الهربس النطاقي الذي يسبب القوباء المنطقية، كانوا أقل عرضة للإصابة بأمراض مثل مرض الزهايمر.
