واشنطن – أعلن الرئيس المتقاعد بايدن ليلة الجمعة أن نائبة الرئيس كامالا هاريس “مؤهلة” لتكون المرشحة الرئاسية الديمقراطية في عام 2028 – وقالت إنها “كان بإمكانها” الفوز في نوفمبر على الرغم من خسارتها المفاجئة أمام الرئيس المنتخب دونالد ترامب.
أعتقد أنها قادرة على الترشح مرة أخرى خلال أربع سنوات. وقال بايدن (82 عاما) قبل 10 أيام فقط من مغادرته البيت الأبيض: “سيكون هذا قرارا يتعين عليها اتخاذه”.
تجاهل أكبر رئيس على الإطلاق للبلاد السؤال في البداية خلال جلسة أسئلة وأجوبة مسائية مع الصحفيين بعد أن دافع عن قراره بالسعي لإعادة انتخابه العام الماضي قبل الانسحاب ودعم هاريس خلفًا له قبل 107 أيام فقط من الانتخابات.
وردا على سؤال عما إذا كان نادما على الترشح مرة أخرى وما إذا كان ذلك سهّل على ترامب الفوز بولاية ثانية غير متتالية، قال بايدن، الذي بدا وكأنه يروج لبيانات نمو الوظائف الشهرية: “لا أعتقد ذلك”.
وقال بايدن وهو ينظر إلى الأسفل أثناء حديثه ولم يقدم أي تفسير لذهاب هاريس (60 عاما) “أعتقد أنني كنت سأهزم ترامب، كان بإمكاني أن أهزم ترامب، وأعتقد أن كامالا كان بإمكانها أن تهزم ترامب، كانت ستهزم ترامب”. تفقد جميع الدول المتأرجحة السبعة.
وقال بايدن عن قراره بالانسحاب من الانتخابات وسط تمرد من قبل زملائه الديمقراطيين القلقين بشأن تدهور حالته العقلية بعد مناظرة كئيبة في يونيو/حزيران: “اعتقدت أنه من المهم توحيد الحزب”.
قال بايدن: “وعندما كان الحزب قلقاً بشأن ما إذا كنت سأتمكن من التحرك أم لا – على الرغم من أنني اعتقدت أنني أستطيع الفوز مرة أخرى، اعتقدت أنه من الأفضل توحيد الحزب”.
“لقد كان أعظم شرف في حياتي أن أكون رئيساً للولايات المتحدة، لكنني لم أرغب في أن أكون الشخص الذي يتسبب في خسارة حزب غير موحد للانتخابات. ولهذا السبب تنحيت، لكنني كنت واثقًا من قدرتها على الفوز”.
فاز هاريس بأقل عدد من أصوات المجمع الانتخابي لأي مرشح ديمقراطي منذ مايكل دوكاكيس في عام 1988 ومن المرجح أن يواجه منافسة شديدة على الترشيح في عام 2028.
وفي إشارة إلى أنها كانت تستعد لمواصلة مسيرتها السياسية، خططت هاريس للبدء الأسبوع المقبل في جولة عالمية للترويج لما تعتبره إنجازات في السياسة الخارجية، لكنها ألغت الرحلة السريعة مع استمرار حرائق الغابات القاتلة في ولايتها كاليفورنيا.
وكانت قد خططت للتوقف في سنغافورة لمناقشة تركيز الإدارة على آسيا، ثم في البحرين لمناقشة الشرق الأوسط، وأخيراً في ألمانيا لسرد رد الناتو على الغزو الروسي لأوكرانيا.
وقال بايدن للصحفيين إنه يعتزم البقاء في أعين الجمهور بعد ترك منصبه – على عكس بعض أسلافه، مثل جورج دبليو بوش، الذي لم يدلي بتصريحات علنية أبدًا حول السياسة المعاصرة.
وأضاف: “لن أغيب عن الأنظار أو عن البال”.
