افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تغير المناخ قد يحول صناعة التزلج إلى ما يعادل ذوبان مكعب الجليد. ولكن حتى ذلك الحين، فإن وول ستريت عازمة على سحب أكبر قدر ممكن من الأموال النقدية الباردة من المنحدرات.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، قامت Vail Resorts بتسوية نزاع عمالي مع جمعية Park City Professional Ski Patrol Association، وهي نقابة عمالية تمثل العمال في جبل يوتا الذي تسيطر عليه شركة Vail Resorts المتداولة علنًا. امتلأت وسائل التواصل الاجتماعي خلال العطلات بصور طوابير طويلة ومتزلجين غير سعداء في بارك سيتي الذين يعانون من خلال المكان ذي العدد القليل من الموظفين.
مثل قمة جوبيتر الشاهقة في بارك سيتي نفسها، تم نحت الهيكل الملتوي لصناعة التزلج بمرور الوقت. كانت هذه الصناعة ذات يوم عبارة عن مشغلين مستقلين يقدمون خدماتهم إلى حد كبير للمتزلجين من الطبقة المتوسطة، والآن يهيمن على السوق الأمريكية لاعبان – فيل وألتيرا ماونتن.
وقد قامت كل واحدة منها بنشر منتجعات التزلج في جميع أنحاء أمريكا لإنشاء شبكات وطنية متكاملة. تمتلك Vail Resorts الآن حوالي 40 موقعًا في أمريكا الشمالية وحتى عدد قليل منها في أوروبا وأستراليا. يمكن إرجاع شكلها الحالي إلى عملية الاستحواذ على الرافعة المالية التي نظمتها شركة أبولو جلوبال مانجمنت منذ أكثر من 30 عامًا.
تتمثل الإستراتيجية الرئيسية لثنائي التزلج في إبعاد المتزلجين عن تذاكر رفع الرسوم اليومية والانتقال إلى “التصاريح” طوال الموسم. كما أنهم يدفعون بإضافات باهظة الثمن، بدءًا من تأجير المعدات وحتى الطعام والإقامة. بالنسبة للمستخدم القوي ذو الأثرياء، يمكن أن يكون التجميع منطقيًا. لكن حتى الأميركيين الأثرياء يدركون على نحو متزايد أن حجز رحلات التزلج الأوروبية أقل تكلفة من السفر بالطائرة إلى جبال روكي.
منطق وول ستريت قوي جدًا. تعتبر الإيرادات المستندة إلى المتزلجين يوميًا غير منتظمة نظرًا لتقلب الظروف الجوية، وهو خطر تفاقم بسبب ارتفاع درجة حرارة المناخ. تحقق بطاقة Vail الموسمية التي تبلغ قيمتها 1000 دولار تقريبًا، والمعروفة باسم Epic، إيرادات. كما سبق ذكره، بطاقة Ikon التي تقدمها شركة Alterra، والتي تمتلكها شركة الأسهم الخاصة KSL Partners. شكلت التصاريح ربع إيرادات Vail في عام 2008؛ والآن بلغت النسبة 65 في المائة.
وقالت النقابة إنها حصلت على أجر أساسي قدره 23 دولارًا في الساعة لرجال الدوريات ارتفاعًا من الأجر الحالي البالغ 21 دولارًا في الساعة. وكان فيل قد قال في وقت سابق إن رواتب أفراد الدوريات قفزت بنسبة 50 في المائة في المجموع في السنوات الأخيرة. وتؤكد الشركة أن موظفيها يعاملون بشكل أفضل من أي وقت مضى. وبغض النظر عن ميزان القوى، فقد ارتفعت تكلفة ممارسة الأعمال التجارية بشكل كبير. بالنسبة للعملاء، وهذا يعني ارتفاع الأسعار.
قد يجادل فيل ومؤيدوه بأن المتزلجين أفضل حالًا بفضل جهودها وإدارتها الاحترافية. تبلغ القيمة المؤسسية للشركة نحو 10 مليارات دولار، أي ثلاثة أضعاف ما كانت عليه قبل عقد من الزمن. ومع ذلك، فإن العديد من المتزلجين يتوقون للأيام التي كان بإمكانهم فيها القيادة إلى الجبل ودفع أقل من 100 دولار مقابل يوم واحد على المنحدرات، بدلاً من عدة مئات من الدولارات اليوم. والآن يدفعون أكثر ويحصلون على المزيد، سواء أرادوا ذلك أم لا.
