دفعت حاكمة ميشيغان الديمقراطية، جريتشين ويتمر، إلى إعادة ضبط العلاقات مع الرئيس المنتخب دونالد ترامب، الأربعاء، حيث حذرت من المنافسة المتزايدة من المنافسين بقيادة الجمهوريين الذين يهددون “بسرقة” صناعة السيارات الأساسية في ولايتها.
وبدت ويتمير، التي رشحها العديد من المراقبين كمرشحة محتملة لترشيح الحزب الديمقراطي في عام 2028، نبرة مشتركة بين الحزبين عندما ناشدت “زملائها الديمقراطيين” و”أصدقائها” الجمهوريين “إيجاد أرضية مشتركة” في تصريحاتها في معرض ديترويت للسيارات.
قال الرجل البالغ من العمر 53 عامًا: “في منزل ويتمير، كانت التسوية أمرًا جيدًا”. “أريد فقط إنجاز الأمور. الأشياء التي تحدث فرقًا حقيقيًا في حياة ميتشيغاندرز.
وأضافت: “لقد انتخبني سكان ميشيغان أنا ودونالد ترامب مرتين، بفارق عامين فقط”. “يتوقع الناس منا أن نجد أرضية مشتركة، خاصة عندما يتعلق الأمر بخفض التكاليف، وخلق وظائف تصنيعية جيدة الأجر، وتعزيز البحث والابتكار وتقليص الروتين”.
فازت ويتمير بإعادة انتخابها بفارق كبير في عام 2022 وتمتعت بثلاثية ديمقراطية في لانسينغ. ومع ذلك، لم يكن بوسعها سوى مشاهدة يوم 5 نوفمبر/تشرين الثاني، حيث فاز ترامب بولاية ولفيرين للمرة الثانية في ثلاث محاولات متتالية للوصول إلى البيت الأبيض، بينما حقق الجمهوريون أغلبية في مجلس النواب بالولاية.
وقالت ويتمير يوم الأربعاء إنها بحاجة إلى مساعدة الجمهوريين في “لحظة جدية”.
“في الوقت الحالي، أصبح مستقبل صناعة السيارات بأكملها على المحك. وزعمت أن جوهر اقتصاد ميشيغان على المحك.
لا تزال ميشيغان هي الولاية الأولى في مجال صناعة السيارات، لكن ولايات أخرى حققت مكاسب، خاصة في الجنوب. وقالت: “إنهم يريدون سرقة هذه الصناعة الحيوية منا”. “تستخدم هذه الدول الأخرى كل الأدوات المتاحة لها. بعضهم يكتب فقط شيكات على بياض للشركات. هذه سياسة سيئة.”
لسنوات عديدة، كان الحكام الجمهوريون يجذبون بقوة الصناعات الثقيلة من منطقة حزام الصدأ، ويروجون لبيئة منخفضة الضرائب وصديقة للأعمال لتشجيع الشركات على إنشاء متاجر.
قام رئيس شركة Tesla Elon Musk بنقل بعض المساعي التجارية لعملاق السيارات الكهربائية إلى الولايات الحمراء مثل تكساس.
وبالإضافة إلى ذلك، تزايدت المنافسة الدولية. وتقوم الشركات الصينية مثل BYD بإنتاج سيارات كهربائية رخيصة الثمن على مستوى العالم بشكل غاضب، مما دفع إدارة بايدن إلى مضاعفة التعريفات الجمركية أربع مرات لتصل إلى 100٪ العام الماضي.
وقالت ويتمير: “لا يخطئن أحد، دول ودول أخرى مثل الصين تسعى للحصول على وظائف في قطاع السيارات في ميشيغان”. “لكي تفوز أمريكا، يجب علينا جميعا أن ندرك أننا جميعا في نفس الفريق. يعتمد اقتصاد ولايتنا واقتصادنا الوطني على قدرتنا على العمل معًا”.
وقد أعرب ترامب عن رغبة قوية في حماية الصناعة المحلية من المنافسة الأجنبية، بما في ذلك في الصين، مع استخدام التعريفات الجمركية كسلاحه الرئيسي.
وقد سارت ويتمر، التي قامت بحملة قوية لمنصب نائب الرئيس كامالا هاريس في عام 2024، على خط رفيع بشأن التعريفات الجمركية، والتي أشارت إلى أنها قد تكون لها تداعيات على صناعة السيارات.
“أنا لا أعارض التعريفات الجمركية بشكل مباشر. ولا يمكننا أن نتعامل معها وكأنها حل واحد يناسب الجميع، ومن المؤكد أننا لا ينبغي لنا أن نستخدمها لمعاقبة أقرب شركائنا التجاريين. وأضافت: “إن القيام بذلك يضر بنا جميعًا، ويلحق الضرر بسلاسل التوريد، ويبطئ أحجام الإنتاج، ويخفض الوظائف في كلا الجانبين”.
وسبق أن قالت حاكمة ولاية ولفيرين لوكالة أسوشيتد برس إنها لم تتحدث بعد مع ترامب لكنها تعتزم القيام بذلك خلال الأسابيع المقبلة.
وحددت خمس أفكار لتعزيز قطاع السيارات، بما في ذلك خفض الضرائب على الرواتب، وزيادة الاستثمارات في الإسكان والتنمية، وتحسين البنية التحتية.
“لا أريد التظاهر بأننا سنتفق دائمًا، لكنني سأسعى دائمًا إلى التعاون أولاً. لن أذهب للبحث عن المعارك. ولن أتراجع عنهم أيضًا. وقالت: “لذلك أنا لست هنا لممارسة الألعاب”.
خلال دورة 2024، أسقطت ويتمر الشائعات التي تفيد بأنها كانت تترشح لرئاسة هاريس وحذرت من إدارة ترامب ثانية.
ويتمر محددة المدة ولا يمكنها السعي لأربع سنوات أخرى كحاكمة في عام 2026، مما يترك مستقبلها غير مؤكد.
