افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
حاولت حكومة حزب العمال، وفشلت، إعادة فرض حظر على شركة الاستشارات “باين آند كو” التي تعمل لصالح الدولة البريطانية، على الرغم من مخاوف الوزراء بشأن “سوء سلوكها” السابق في فضيحة فساد كبرى في جنوب إفريقيا.
وقال بات مكفادين، سكرتير مكتب مجلس الوزراء، إنه طلب خيارات قانونية لإعادة الحظر المفروض على الشركة، ليُقال له إنه “لا توجد طرق قانونية للقيام بذلك” دون أي معلومات جديدة حول القضية ذات الصلة.
مُنعت شركة باين، وهي شركة استشارية للإدارة العالمية مقرها بوسطن، لمدة ثلاث سنوات من تقديم عطاءات لعقود الحكومة البريطانية في أغسطس 2022، عندما كان بوريس جونسون رئيسًا للوزراء.
برر جاكوب ريس موغ، سكرتير مكتب مجلس الوزراء في ذلك الوقت، التدخل على أساس أن “شركة باين آند كو مذنبة بارتكاب سوء سلوك مهني خطير مما يجعل نزاهتها موضع شك”.
توصل تحقيق أجراه ريموند زوندو، نائب رئيس المحكمة العليا في جنوب إفريقيا آنذاك، في أكبر فضيحة فساد في البلاد بعد الفصل العنصري، إلى أن باين ساعدت في تقويض خدمة الإيرادات في البلاد من خلال العمل الاستشاري الذي ساعد حلفاء الرئيس السابق جاكوب زوما.
ولكن بعد ستة أشهر فقط من الحظر في المملكة المتحدة، تراجع مكتب مجلس الوزراء عن قراره، قائلاً إنه سيتم رفع الحظر عن شركة Bain، ولكن ليس عن فرعها في جنوب إفريقيا.
كتب اللورد بيتر هاين، الوزير السابق في حكومة المملكة المتحدة والناشط المناهض للفصل العنصري، والذي نشأ في جنوب أفريقيا، إلى ماكفادين قبل عيد الميلاد يحث فيه الوزير على فرض حظر جديد على عقود شركة باين آند كو.
وأشار النظير العمالي إلى أن حكومة جنوب إفريقيا أوقفت شركة باين عن العمل لديها لمدة عشر سنوات حتى عام 2032. وانتقد باين لرفضها قبول أحكام لجنتين قضائيتين بالكامل.
“من المؤكد أنه لا ينبغي السماح لشركة Bain بإدارة العقود العامة في المملكة المتحدة، على الأقل حتى تسدد جميع الرسوم التي اكتسبتها من دولة جنوب إفريقيا خلال سنوات زوما غوبتا (عائلة الأعمال)، حسبما تم الإفصاح الكامل. . . وذكر هاين أنه ينبغي استكمال الإجراء القانوني الذي أوصت به شركة Zondo ضد الشركة.
وفي رده على هاين، قال مكفادين إنه يشاركه المخاوف بشأن الموردين للحكومة البريطانية الذين يحتاجون إلى العمل وفقًا لمعايير عالية. وقال “أشارت لجنة زوندو إلى دور باين في سارس (دائرة الإيرادات بجنوب أفريقيا) باعتباره غير قانوني وخلصت إلى تورطها في التواطؤ والاستيلاء على الدولة”.
لكن الوزير قال إنه طلب المشورة القانونية بشأن الخيارات المتاحة لتمديد الحظر، ليُقال له إنه لا توجد “طرق قانونية” للقيام بذلك. “تم اختبار هذه النصيحة مع مستشار الخبراء الذي أكد أنه لا يوجد طريق قانوني لتمديد الحظر وبالتالي فإن الحكومة غير قادرة على القيام بذلك.”
وقال ماكفادين إنه لا يستطيع اتخاذ قرار آخر ما لم تظهر معلومات جوهرية جديدة لم تنظر فيها الإدارة السابقة.
وقال وزير مكتب مجلس الوزراء إنه بموجب قانون المشتريات 2023 ستكون هناك صلاحيات جديدة اعتبارًا من فبراير من هذا العام لاتخاذ إجراءات أقوى وأوسع ضد الموردين المتورطين في سوء السلوك. “إنني أستكشف بشكل فعال خيارات لتعزيز هذه الصلاحيات واتخاذ المزيد من التدابير لتمكين الحكومة من اتخاذ (إجراءات) أقوى ضد الموردين، مثل Bain، الذين ارتكبوا سوء السلوك”.
وقالت شركة Bain & Co في بيان إنها اتخذت إجراءات مهمة لتعزيز حوكمتها لعقود القطاع العام منذ عملها مع سارس في الفترة من 2015 إلى 2017.
وقالت: “على الرغم من عدم وجود نتائج من لجنتي تحقيق رسميتين بشأن أي أعمال غير قانونية من جانب شركة Bain، فقد قبلنا المسؤولية عن الأحداث في ذلك الوقت وقمنا بسداد جميع الرسوم، مع الفوائد، لشركة Sars”.
قال هاين إنه كان “محبطًا” لكنه فهم أسباب استنتاجات مكفادين. “لا ينبغي لباين أن يشعر بالارتياح. سمعتهم لا تزال سامة.
وقال متحدث باسم الحكومة: “على الرغم من أن القرارات المتعلقة باستبعاد Bain من تقديم العطاءات لعقود حكومة المملكة المتحدة قد اتخذت من قبل الحكومة السابقة، فإن الحكومة ستتخذ إجراءات قوية ضد أي سوء سلوك للموردين في المستقبل أينما وجد، وستقدم تحديثًا إضافيًا في الوقت المناسب”. دورة.”
