قبل عشر سنوات، ساندرا لي كان لديها كل شيء: امرأة نشأت في فقر وأصبحت رائدة أعمال ناجحة بشكل كبير، وشاركت في بطولة برنامجها التلفزيوني الحائز على جائزة إيمي، الطبخ شبه المنزليكانت ملكة المخازن المتفائلة، البالغة من العمر 58 عامًا، أيضًا شريكة لفترة طويلة لسياسي وسيم وديناميكي أندرو كوموكانت حاكمة نيويورك. ثم انحرفت حياتها ــ التي كانت تبدو مزيجاً مثالياً من الأناقة والحس الحضري الذي يشبه مناظرها الطبيعية الأيقونية ــ عن مسارها بسرعة.
في مارس 2015، تم تشخيص إصابتها بسرطان الثدي، مما أدى إلى استئصال الثديين واستئصال الرحم بالكامل. ترك علاج السرطان المستمر لي غير قادرة على مواصلة مسلسلها التلفزيوني الناجح، وانتهى في وقت لاحق من ذلك العام بعد 15 موسمًا. ومع ذلك، كان الأسوأ لم يأت بعد. في عام 2019، انهارت علاقتها مع كومو، 66 عامًا، مما أدى إلى سقوط لي شديدة الخصوصية في خضم فضيحة مطولة وعامة للغاية. وبينما وثق المصورون كل خطوة من خطوات نهاية تلك العلاقة، هربت لي من نيويورك إلى لوس أنجلوس وانسحبت من الحياة العامة.
“عندما مرضت، كنت متوترة للغاية ومتوترة لدرجة أنني عندما ألغت قناة Food Network برنامجي، لم يكن لدي الطاقة لمحاربتهم”، كما تقول لي لنا أسبوعيا من مصير شبه محلي الصنع.
المرأة التي تجلس مع نحن في غرفة المعيشة بمنزلها في ماليبو، يبدو الأمر مختلفًا تمامًا عن ساندرا لي القديمة. لقد اختفت تلك الرتابة المرحة التي كانت تميز الخمسينيات من القرن الماضي. شبه محلي الصنعفي مكانها، هناك شخص مر بجحيم وخرج منه أكثر سعادة وعزيمة وأكثر أصالة. والآن أصبحت قوية بما يكفي للتحدث عما حدث. تقول بحسرة: “لقد استسلمت لحقيقة أنني لن أتغلب أبدًا على حزن الخسارة الذي عشته خلال السنوات العشر الماضية. لقد كان الحزن لا نهاية له ولكنني سأستخدمه لتغذيتي وجعلني أكثر حكمة وقوة”.
تتوقف لي لتحتسي الشاي المثلج الذي تصنعه بنفسها، وتتألق بشرتها الخالية من المكياج في ضوء النهار الطبيعي. تنظر من النافذة، والدموع تملأ عينيها، وهي تستمتع بالمنظر: المحيط الهادئ يتلألأ بهدوء بينما تشق مجموعة من الدلافين طريقها على طول الساحل. وتتابع أخيرًا: “أود أن أقول إنني مررت بأصعب عقد في حياتي”.
اوقات مظلمة
إن وصف تقييمها بأنه أقل من الحقيقة هو أقل من الحقيقة. لكن ساندرا لي اليوم مستعدة للعودة إلى العمل في الحياة. لديها مسلسلان تلفزيونيان جديدان، مواجهة ميزانية العشاء على Roku و بطولة الخبز الشريط الأزرق العرض الأول في 9 أغسطس على Netflix. كما احتفلت للتو بالذكرى الثالثة لزواجها بن يوسف، شاب وسيم اجتاح لي وعلمه أن يحب – وأن يثق – من جديد.
لم يكن الأمر سهلاً. يبدو أن كومو، الذي ظهر كشريك مخلص وداعم في الفيلم الوثائقي الذي أخرجته لي عن علاجها من السرطان، كان شخصًا مختلفًا خلف الكواليس. ومع تزايد المسافة بينهما، قضى وقتًا أطول وأطول بعيدًا عن لي. يقول متحدث باسم كومو: نحن“لقد كان الحاكم كوومو دائمًا داعمًا لساندرا في الأوقات الجيدة والسيئة. لقد كانت شريكة له، وقضت وقتًا مع فتياته، وتعاملت مع وظائف السيدة الأولى بشكل جيد للغاية. كانت حياة ساندرا والحاكم منفصلة ومزدحمة ثم ابتعدا بمرور الوقت. الانفصال دائمًا ما يكون صعبًا وهناك دائمًا جانبان للقصة، لكن الحاكم يختار التركيز على الجانب الإيجابي ويتمنى لها النجاح والسعادة فقط في السنوات القادمة.”
وصلت أسوأ لحظة في حياة لي، كما وصفتها بنفسها، في يوم عيد ميلادها في عام 2015 بعد خضوعها لجراحة استئصال الثديين.
تقول لي عن معركتها مع المرض الذي تم تشخيص إصابتها به في نفس العام: “السرطان عدواني ومخادع، ويختبئ وينتظر. كان عليّ أن أقضي عامًا في التعامل معه، بكل ما أوتيت من قوة”.
في علاج السرطان، يكون أي عيد ميلاد مهمًا، فهو علامة على النجاح الشخصي ضد المرض. يقول لي: “لقد قضيت اليوم بمفردي. كنت جالسًا في حديقتي وحدي”. (ينفي كومو ذلك ويقول إنه أفرغ جدول أعماله ليكون هناك). “كان عيد ميلادي يومًا ثمينًا بالنسبة لي، وخاصة ذلك اليوم. أنا لست شخصًا يشعر بالأسف على نفسه، لكن ذلك اليوم كان كثيرًا بالنسبة لي”. ويضيف لي أنه عاد إلى المنزل في النهاية وخرجا لتناول العشاء، لكن الضرر كان قد وقع.
استمرت علاقتهما في التدهور. في ربيع عام 2019، أدلى كومو بتعليق، وكان القشة التي قصمت ظهر البعير. تتذكر: “كنت في مطبخي، وقال شيئًا، وفي اللحظة التي قالها، عرفت ما قاله للتو. وأغلقت كل النوافذ والأبواب. وهذا كل شيء”. إن التزام لي بالنزاهة يجعل من المستحيل عليها الكشف عن ما قيل بالفعل. تقول: “إنه يعرف ما هو؛ وأنا أعرف ما هو”. نحنورفض كومو الخوض في مزيد من التفاصيل. وقال إنه لم يلتق لي خلال هذه الفترة.
نقطة الانهيار
بعد أن تحملت التغطية الإعلامية للانفصال – وهي فترة مهينة لن تصفها لي إلا بأنها “مزعجة” – هزت مأساة أخرى عالمها. أصيب عمها الحبيب على الساحل الغربي بمرض عضال، وكرست لي نفسها على الفور لرعايته. تقول: “كانت وظيفتي هي كسب الوقت له، وهذا ما فعلته”. حرصت لي على إنجاز الكثير من قائمة أمنيات عمها قبل أن يستسلم لمرضه، ووفاته في ديسمبر 2023، على الرغم من الألم الشديد لها، كانت أيضًا بمثابة تنفيس.
تقول بهدوء: “دخلت الحمام وبدأت في التقيؤ. أعتقد أن جسدي كان يتخلص من خمس سنوات من هذا الوقت”. تتوقف لي للحظة. “في الواقع، كان هذا هو أسوأ ما مررت به في حياتي، حيث كنت منحنيًا على المرحاض وأتقيأ من الحزن والأسى”.
في ذلك الوقت تقريبًا، وبعد أن صعد بشجاعة كبيرة أثناء الوباء، انهارت حياة زوجها السابق ومسيرته المهنية وسط اتهامات عديدة بسلوك غير لائق جنسيًا مع موظفات. (أنكر كومو هذه المزاعم وصرح بأن أي تلميح إلى أنه كان غير مخلص للي كان كاذبًا). تحول الجدل إلى كرة ثلج إعلامية مع تراكم المزاعم، مما أدى في النهاية إلى إنهاء فترة ولايته كحاكم. أعادت الفضيحة انفصال كومو ولي إلى دائرة الضوء، وهدد الاهتمام المتجدد بإغراقها. عندما سُئلت عن المزاعم، سلكت لي الطريق الصحيح، ورفضت التكهن بما حدث.
ولا تزال لي ترفض مناقشة انفصالها المؤلم عن كومو بالتفصيل، قائلة فقط: “عندما تعيشان حياة منفصلة، فإنكما لا تخلقان حياة معًا”.
رجل الاحلام
بالنسبة للي، كان هناك ضوء في نهاية النفق: في خضم الاضطرابات، وجدت الحب. تقول لي بحماس: “كان لقاء بن أمرًا لا يصدق. لقد كان تقاطعًا مثاليًا بين التوقيت والكيمياء”. ومع ذلك، كانت “مرعوبة” من بدء أي شيء واستغرق الأمر شهورًا قبل أن يحدث أي شيء مع يوسف. تقول لي: “لم أكن على علاقة حميمة لسنوات وسنوات. شعرت حرفيًا أنني عذراء في سن 55 عامًا، ولم أرغب في الانخراط مرة أخرى”.
كان يوسف، 46 عامًا، لطيفًا ومثابرًا، ولم يحاول حتى تقبيل لي إلا بعد مرور شهرين على علاقتهما. تتذكر لي: “لقد قبلني أخيرًا ووقفت هناك بلا حراك. لقد أبقى شفتيه على شفتي، وذهني أصبح فارغًا. ومع ذلك لم أقبله في المقابل”.
وعندما اتصلت به لي في اليوم التالي للاعتذار عن سلوكها الغريب، تجاهلت يوسف الأمر. وقالت وهي تبتسم: “لقد انتظر وأصر، وها نحن ذا”، مضيفة أنها لم تعد تعاني من أي مشاكل عندما يتعلق الأمر بالعلاقة الحميمة. وتقول: “إن الكيمياء بيني وبين بن هي شيء لم أشعر به من قبل. إنها علاقة عقلية وعاطفية، وهي علاقة لا أستطيع حتى وصفها”.
وتتجلى هذه الصلة في خواتم الالتزام التي يرتديها الزوجان. وعندما طُلب منها مقارنة يوسف بكومو، فكرت لمدة دقيقة قبل أن تجيب. وقالت في النهاية: “بن صبور للغاية، وشفاف للغاية. فهو يتواصل معي طوال الوقت، ويشاركني كل شيء. إنه يحب مساعدة الناس دون أي أجندة أو دوافع. إنه يحاول حقًا أن يكون إنسانًا أفضل كل يوم”.
مكان جميل
مع السيطرة على الجانب الرومانسي من حياتها، عادت لي إلى الاهتمام بالتلفزيون. مشروعها الأخير، بطولة الخبز الشريط الأزرق“، هي مسابقة طبخ تدور أحداثها في عالم مسابقات الخبز التي تقام في المعارض الحكومية. وقد خطرت الفكرة في ذهن لي لأول مرة منذ 12 عامًا، مستلهمة من تجاربها الشخصية كخبازة حائزة على جائزة الشريط الأزرق في معرض مقاطعة لوس أنجلوس عام 1992. وتقول: “هؤلاء الأشخاص هم الأكثر تنافسية في البلاد. لقد بحثنا في البلاد عن أفضل الخبازين في الولايات المتحدة. وكانت إحدى النساء، إيلين، لديها 700 شريط!”
أنجلينا جولي ليست وحدها. فقد خضعت كريستينا آبلجيت، وجوليانا رانكيتش، وشارون أوزبورن – من بين أخريات – أيضًا لعملية جراحية لعلاج أو تقليل خطر الإصابة بسرطان الثدي.
في قمة ال بطولة الخبز الشريط الأزرقلقد عادت لي إلى العمل بكامل طاقتها، ومعها، كما هو مناسب، “عشرات” المشاريع الأخرى في مراحل مختلفة من التطوير. وفي نهاية اليوم، تستطيع أن تنظر إلى السنوات العشر الماضية بإيجابية وتفاؤل. تقول: “كلنا نمر بالألم والأذى. إما أن تكون في البداية أو المنتصف أو النهاية للألم والأذى. إنها الحياة. إنها دورة. ثم تحصل على هذه الفترات المذهلة من السعادة التي تجعل الأمر يستحق كل هذا العناء”. تتوقف قليلاً، باحثة عن الكلمات المناسبة. “كانت حياتي كابوسًا تحول ببطء إلى حلم”.
مع عودة لي إلى الأضواء العامة، لديها شعار جديد من مصدر غير متوقع. “لقد تعلمت بعض تقنيات إدارة الحياة من تايلور سويفت“تقول ضاحكة: “أسأل نفسي كثيرًا، بل وأتحدث إلى نفسي. هل هذا مناسب لك يا ساندي؟ هل يناسبك هذا؟ هل ارتكبت هذا الخطأ من قبل؟”
ومع اقتراب المقابلة من نهايتها، كانت لي مسترخية وهادئة. وعندما سُئلت عما إذا كانت تود أن تخبر القراء بأي شيء، كانت إجابتها فورية. فقالت بابتسامة عريضة: “الحب يجعل الحياة تستحق أن نعيشها”.
لمعرفة المزيد عن ساندرا لي، شاهد الفيديو الحصري أعلاه واحصل على أحدث إصدار من لنا أسبوعيا – متوفر الآن في أكشاك بيع الصحف.
مع تقرير أماندا ويليامز
