أرملة جيمي بافيت, جين سلاجفولتخرج عن صمتها بعد وفاة الموسيقار عن عمر يناهز 76 عامًا.
“كما قال جيمي قبل بضعة أشهر، “التقدم في السن ليس للمخنثين”، بدأ سلاجسفول في تحية مطولة تمت مشاركتها عبر موقع بافيت الإلكتروني خلال عطلة نهاية الأسبوع. “كانت السنوات القليلة الماضية تمثل تحديًا لا يمكن تصوره بالنسبة لي ولجيمي، ونحن بالتأكيد لسنا مخنثين.”
ومضى سلاجفول يشكر “عالماً كاملاً من الناس” على “لطفهم المذهل”، الذي “دعمهم” طوال “كل لحظة صعبة” قبل وفاة بافيت. وكتبت: “في كل مكان ذهبنا إليه، في الساحات، في المناسبات، وحتى في المستشفيات، كنا محاطين بالحب”.
كرست Slagsvol جزءًا من تكريمها لمعجبي زوجها المخلصين، الذين “أصبحوا عائلة كبيرة وصاخبة” خلال مسيرته المزينة. “شكرًا لك على إنشاء المجتمع الأكثر بهجة في العالم. الابتسامة التي وجهها إليك جيمي من على المسرح أثارتها روحك. وأضافت: “أعتقد أن هذا هو سبب حبه للأداء كثيرًا”. “لقد كان ممتنًا جدًا للمجتمع الذي بنيته من حوله. إن تعاطفكم ودعمكم يلهمني ويريحني أنا وعائلتي”.
توفي بافيت في الأول من سبتمبر/أيلول بعد معركة خاصة استمرت أربع سنوات مع سرطان خلايا ميركل، وهو سرطان جلدي نادر يمكن أن ينتشر بسرعة إلى أجزاء أخرى من الجسم. وفي بيانها، شكرت سلاجفول “فرق الأطباء والممرضات والعاملين في دور رعاية المسنين ومقدمي الرعاية” الذين اهتموا ببافيت.
وأشارت إلى أن “تعاطفك كان ساحقًا بأفضل طريقة ممكنة”. “لقد استمع جيمي إلى كل ما قلته واتبع كل أوامرك. لقد منحته الأمل، حتى في أكثر اللحظات يأسًا. أشكركم على إصراركم في البحث عن أفضل الحلول في كل مرحلة من مراحل مرضه. لقد كنت صادقًا وشجاعًا ومتعاطفًا. لقد أظهرت لنا مثل هذه الكرامة والخير. لم يكن بإمكاني أن أطلب فريقًا أفضل من المحترفين”.
وأضافت سلاجسفول أنها شعرت بأنها “محظوظة” – كما فعلت بافيت – لمجموعة متماسكة من الأشخاص “الشرفاء” و”الكرماء” الذين عملت معهم على مر السنين. “لقد جعلت حياتنا أفضل بآلاف الطرق، الكبيرة والصغيرة، كل يوم. وكتبت: “كان هذا صحيحًا بشكل خاص خلال السنوات القليلة الماضية”.
واستمرت رسالتها بالامتنان بإيماءة لها ولأصدقاء بافيت. “لقد خلقت مناخًا محليًا من المودة يحيط بنا مثل الشمس. لقد أعطتنا الأمل. بدا الأمر وكأنه احتفال حتى عندما كانت الأمور قاتمة. وقالت: “إنه بلسم بالنسبة لي الآن”. “لولا صداقتك، كنا قد سقطنا بالتأكيد. أتمنى أن يكون لكل واحد منكم أصدقاء كريمون وكرماء ولطيفون.
وعلى الرغم من معركته الصحية، أكد سلاجسفول أن بافيت لا يزال “مليئا بالبهجة” في أيامه الأخيرة. “كان يبتسم طوال الوقت، حتى عندما كان مريضاً بشدة. وكتبت: “لم يتزعزع حس الفكاهة لديه أبدًا”. “كان جيمي دائمًا هو المتفائل، المتلألئ دائمًا، ويجعلنا نضحك دائمًا.”
وبعد الإشارة إلى أنها ستكون إلى الأبد “ممتنة بشكل لا يسبر غوره” لعائلتها على دعمهم، أشارت سلاجسفول إلى أغنية بافيت “Bubbles Up”، وهي واحدة من آخر الأغاني التي سجلها. “كان جيمي يعلم أنه محبوب. حتى النهاية، كان يبحث عن الضوء. واختتمت كلامها قائلة: “شكرًا لكم على منح الفرحة له ولي”.
تزوج بافيت وسلاجفول عام 1977، بعد خمس سنوات من انفصاله عن زوجته الأولى مارجي واشيشيك. رحب مغني “مارجريتافيل” وسلاجفول بالبنات سافانا و سارة ديلاني في عامي 1979 و 1992 على التوالي، وابنه بالتبني كاميرون. انفصل بافيت وسلاغسفول في أوائل الثمانينيات قبل أن يتصالحا في عام 1991 بعد أن أصبحت رصينة.