كلهم نحن هل تتذكر أين كنا عندما ظهر ألبوم U2 الجديد على أجهزة Apple الخاصة بنا دون الإعلان عنه بشكل أساسي.
لمحبي فرقة الروك الأيرلندية الشهيرة للغاية، والتي تنتج ألبومات رائدة وتفوز بجوائز جرامي منذ الثمانينيات، هناك تنزيل رقمي مجاني لجهودهم في عام 2014، أغاني البراءةكان هذا سببًا للاحتفال. من ناحية أخرى، لم يكن أولئك غير المعجبين الذين قاموا بعناية بتنظيم مكتبات الموسيقى الخاصة بهم سعداء جدًا بالإصدار المفاجئ.
إن القول بأن الطريقة المبتكرة لتوزيع التسجيلات في الأيام الأولى من البث المباشر لم تكن ناجحة على نطاق واسع قد يكون أقل من الحقيقة – ولكن المجموعة تدرك تمامًا أين ذهب الخطأ في الخطة.
ماذا حدث:
في سبتمبر 2014، كانت شركة أبل تستعد لإطلاق هاتف آيفون 6 عندما انتشرت شائعات مفادها أن فرقة U2 ـ التي تربطها علاقة عمل وثيقة بالشركة ـ سوف تشارك في الحدث الكبير. وفي ذلك الوقت، نفى المتحدث باسم الفرقة إصدار ألبوم جديد أو تقديم عرض في حفل الإطلاق، ولكن عندما تم الكشف عن المنتجات في كوبيرتينو بولاية كاليفورنيا، خرجت الفرقة لتقديم أغنية جديدة بعنوان “معجزة (جوي رامون)”.
عندما يصبح الرئيس التنفيذي تيم كوك انضم بونو إلى فرقة U2 على المسرح، وألمح إلى أن المعجبين كانوا حريصين على “ألبوم كامل” يبدو وكأنه يستحق تصفيقًا حارًا من الجمهور. بدوره، كشف بونو أن الفرقة كانت تعمل بالفعل على تسجيل جديد – وأنهم أرادوا “إيصاله إلى أكبر عدد ممكن من الناس”.
وبعد لحظات قليلة، سجل U2 رقمه القياسي الثالث عشر، أغاني البراءةتم تنزيل التطبيق تلقائيًا على أكثر من 500 مليون جهاز Apple في 119 دولة، مجانًا تمامًا. ولكن ما كان من المفترض أن يكون عرضًا سخيًا لعشاق الموسيقى في جميع أنحاء العالم، تحول إلى كابوس استراتيجي لا يزال يطارد U2 (وحتى الآن). نحن) بعد سنوات.
لماذا كان الأمر مهمًا جدًا:
كان تنزيل الألبوم مجانًا بمثابة محاولة لتأكيد هيمنة شركة Apple في طفرة البث المباشر عندما كانت Spotify تكتسب شعبية سريعة وإعادة تقديم U2 إلى جيل جديد من المعجبين. لم يلق الاستيقاظ على ألبوم مفاجئ لا يمكن إزالته من مكتبة موسيقية ذات سعة تخزين محدودة بالفعل استحسان العديد من المستخدمين، على الرغم من النوايا الطيبة لكل من Apple وU2.
وفي خضم ردود الفعل العنيفة، حاولت شركة أبل أن تقدم للمستمعين حلاً. “إذا كنت ترغب في الحصول على أغاني U2، أغاني البراءة “بعد إزالة الألبوم من مكتبة الموسيقى الخاصة بك على iTunes وعمليات الشراء على iTunes، يمكنك اختيار إزالته،” هكذا جاء في صفحة على موقع Apple على الويب بعد فترة وجيزة من كارثة التنزيل المجاني. “بمجرد إزالة الألبوم من حسابك، لن يكون متاحًا لك لإعادة تنزيله كعملية شراء سابقة. إذا قررت لاحقًا أنك تريد الألبوم، فسوف تحتاج إلى الحصول عليه مرة أخرى. الألبوم مجاني للجميع حتى 13 أكتوبر 2014 وسيصبح متاحًا للشراء بعد ذلك التاريخ.”
أطلق كوك على الإصدار الرقمي “أكبر إصدار لألبوم على الإطلاق”، ووفقًا لشركة Apple، فقد وصل إلى 33 مليون شخص أغاني البراءة في الأسبوع الأول من طرح الألبوم، وبغض النظر عن البيانات، كان رد فعل الجمهور على طرح الألبوم محبطًا على نطاق واسع.
ماذا قال الناس:
حتى يومنا هذا، يثير ألبوم U2 المجاني نقاشات كثيرة ــ ولكنها عادة لا تكون إيجابية. وكانت إحدى أكبر الشكاوى التي تقدم بها العديد من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي في عام 2014 هي أن الألبوم “فرض” عليهم دون موافقتهم.
“استيقظت هذا الصباح لأجد بونو في مطبخي، يشرب قهوتي، ويرتدي رداء الحمام، ويقرأ جريدتي. #U2 #Apple”، هكذا كتب أحد المستخدمين. وتساءل آخر، “هل يعرف أحد كيف يمكنني الحصول على 12 تسجيلاً لنفسي وأنا أطلق الريح في برنامج iTunes الخاص ببونو؟”
أثناء الترويج للإصدار المادي للألبوم في أكتوبر 2014، تحدث بونو بصراحة عن “الضجة” في مقابلة مع NPR. قال في ذلك الوقت: “أردنا توصيل نصف لتر من الحليب إلى شرفات منازل الناس، ولكن في بعض الحالات، انتهى به الأمر في ثلاجتهم، على حبوب الإفطار الخاصة بهم. كان الناس يقولون، “أنا خالٍ من منتجات الألبان”.
بالطبع، طرح هذا الموقف خلال جلسة أسئلة وأجوبة على فيسبوك استضافتها الفرقة في نفس الشهر. أجاب بونو: “آسف على ذلك. لقد خطرت لي هذه الفكرة الجميلة وانجرفنا مع أنفسنا. الفنانون معرضون لهذا النوع من الأشياء: (أ) قدر ضئيل من جنون العظمة، ولمسة من الكرم، وقليل من الترويج للذات، وخوف عميق من أن هذه الأغاني التي سكبنا حياتنا فيها على مدار السنوات القليلة الماضية قد لا تُسمع. هناك الكثير من الضوضاء هناك. أعتقد أننا صخبنا قليلاً حتى نتمكن من تجاوز الأمر”.
جاي أوسيريأشار مدير أعمال فرقة U2 إلى الإصدار المجاني باعتباره “هدية” أثناء حديثه إلى موقع Mashable عن ردود الفعل العنيفة. وقال: “هناك أشخاص سيشعرون بسعادة غامرة للحصول على هدية. وهناك أشخاص لن يهتموا بالحصول على هذه الهدية. كنا نعلم كل ذلك منذ البداية. لا مفاجآت هنا”. “إذا لم يعجب شخص ما بالأغنية، فهذا رائع، لا بأس، احذفها”.
وفي مذكراته التي كتبها عام 2022، تحدث عن الجدل الدائر حول هذا الموضوع، الإستسلام: 40 أغنية وقصة واحدة وقد تحمل بونو “المسؤولية الكاملة” عن الحادث. وكتب: “كنت أعتقد أنه إذا تمكنا من وضع موسيقانا في متناول الناس، فقد يختارون التواصل معها. ولكن هذا لم يحدث تمامًا”.
ماذا حدث بعد ذلك:
في كتابه، روى بونو محادثته مع أوسيري وكوك وغيرهما من المسؤولين التنفيذيين في شركة أبل قبل حدث الإطلاق في عام 2014، حيث قارن بين المخططات والخطط المستقبلية. أغاني البراءة “سيتم إطلاق الفيلم عندما تشتريه Netflix وتوزعه على المشتركين.”
“نظر إلي تيم وكأنني أشرح الأبجدية لأستاذ في اللغة الإنجليزية. وكتب: “”ولكننا لسنا منظمة اشتراكية””، فقلت: “”ليس بعد، فلتكن منظمتنا هي الأولى””.”
وبطريقة ما، كان الأمر كذلك. فقد تم إطلاق Apple Music، منصة البث الخاصة بالشركة، رسميًا في يونيو 2015، لتحل محل iTunes فعليًا للعديد من مستخدمي Apple (أو ربما بشكل أكثر دقة، لأي شخص لا يستخدم Spotify). تقدم Apple Music اشتراكات شهرية بأسعار مختلفة للطلاب أو الأفراد أو العائلات، وفي أكتوبر 2022، وصلت المنصة إلى معلم مهم يتمثل في 100 مليون أغنية في كتالوج البث الخاص بها. يمكن للمشتركين أيضًا الاستماع إلى الراديو المباشر على مدار 24 ساعة على Apple Music 1 وApple Music Hits وApple Music Country.
إن الفوز بجائزة جرامي هو قمة النجاح في حياة العديد من الموسيقيين. ورغم أن فنانين مثل بيونسيه وجاي زي فازا بأكثر من عشرين جائزة جرامي على مدار الأعوام، فإن تحقيق ذلك أسهل قولاً من الفعل. فهناك العديد من المشاهير الذين رشحتهم أكاديمية التسجيلات الموسيقية أكثر من اثنتي عشرة مرة، (…)
من غير الواضح ما إذا كانت فرقة U2 قد دفعت بالفعل إلى التحول في برمجة Apple، ولكن أغاني البراءة لم تمنع الفضيحة الفرقة من التفكير في المزيد من التعاونات الكبيرة مع شركة التكنولوجيا. في سبتمبر 2014 وقت في مقابلة، ألمح بونو إلى المشروع القادم للفرقة مع شركة أبل.
“إنه تنسيق تفاعلي سمعي بصري للموسيقى لا يمكن قرصنته وسيعيد فن الألبومات بأقوى طريقة، حيث يمكنك اللعب بالكلمات والاستماع إلى الأغاني وأنت جالس في مترو الأنفاق مع جهاز iPad أو على هذه الشاشات المسطحة الكبيرة”، كما قال. “يمكنك رؤية التصوير الفوتوغرافي كما لم تره من قبل”.
رفضت شركة أبل التعليق على “خطط المنتجات المستقبلية” في ذلك الوقت. ولم تظهر سوى تفاصيل قليلة حول مشروع بونو السري، لكن خدمة أبل ميوزيك الآن تقدم كلمات الأغاني والصوت المكاني ومحتوى الفيديو الحصري للمشتركين.
