أطلقت الولايات المتحدة عملية “حارس الازدهار” للدفاع عن ممرات الشحن في البحر الأحمر من هجمات الحوثيين

قام المسؤولون الأمريكيون يوم الاثنين بتوسيع قوة بحرية متعددة الجنسيات في البحر الأحمر للدفاع ضد الهجمات المتصاعدة من المتمردين الحوثيين المدعومين من إيران، والتي أعاقت طرق الشحن الدولية.

وقال وزير الدفاع لويد أوستن في الإعلان: “إن التصعيد الأخير في هجمات الحوثيين المتهورة القادمة من اليمن يهدد التدفق الحر للتجارة، ويعرض البحارة الأبرياء للخطر، وينتهك القانون الدولي”.

يعتمد الدفاع الجديد، المسمى عملية حارس الازدهار، على قوة القوات البحرية المشتركة، وهو تحالف دولي مكون من 39 عضوًا. تعمل القوات البحرية المشتركة تحت قيادة الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية في البحرين لحماية الوصول البحري والاستقرار.

تم تخصيص فرقة فرعية من القوات تسمى فرقة العمل 153 للبحر الأحمر. وقال المتحدث باسم مجلس الأمن القومي جون كيربي عن فرقة العمل 153 يوم الاثنين: “ما نحاول القيام به هو تعزيزها ودعمها وتشغيلها بطرق ربما لم يتم تفعيلها قبل هجمات الحوثيين”.

ويأتي التوسع في الوقت الذي أوقف فيه طوفان من الشركات نشاط الشحن على طول طريق قناة السويس الشهير بسبب التهديد المتزايد من الحوثيين. عملاق النفط بي بي أعلنت يوم الاثنين أنها ستعلق مؤقتًا الشحن في البحر الأحمر، لتنضم بذلك إلى شركات مثل شركات الشحن ميرسك وMSC وغيرها.

وستهدف عملية “حارس الازدهار” إلى ردع المزيد من هجمات الحوثيين، حيث تتطلع الولايات المتحدة إلى اندلاع صراع إقليمي محتمل وسط الحرب بين إسرائيل وحماس. وأسقطت الولايات المتحدة حتى الآن عشرات الطائرات المسيرة الحوثية التي كانت متجهة نحو السفن التجارية.

ويزور وزير الدفاع لويد أوستن إسرائيل حاليًا، ويعقد سلسلة من الاجتماعات المقررة يوم الثلاثاء لمناقشة المزيد من الردود على هجمات الحوثيين مع المسؤولين الإقليميين. وقال كيربي إنه يتوقع الإعلان عن المزيد من التفاصيل حول استراتيجية الدفاع في البحر الأحمر بعد تلك الاجتماعات.

وفي الأسابيع الأخيرة، شنت جماعة الحوثي المتمردة في اليمن سلسلة من الهجمات بطائرات بدون طيار ضد السفن التجارية التي تعبر البحر الأحمر. وحذر الحوثيون المدعومين من إيران في السابق من أن أي سفينة مرتبطة بإسرائيل ستكون “هدفا مشروعا” حتى تنتهي الحرب في غزة، ووقعت العديد من السفن التجارية في مرمى النيران.