D3sign | لحظة | صور جيتي
تباطأ التضخم في أغسطس/آب وهبط إلى أدنى مستوى له منذ فبراير/شباط 2021، وهو الوقت الذي بدأ فيه مؤشر أسعار المستهلك في الارتفاع خلال عصر الوباء.
إن هذا الاتجاه الواسع في الاقتصاد الأميركي ــ معدل تضخم متراجع ولكنه إيجابي ــ يُعرف باسم “انكماش التضخم”. وهذا يعني أن متوسط أسعار السلع والخدمات في المجمل ترتفع، ولكن بوتيرة أبطأ.
ولكن هناك أيضا جيوب من “الانكماش”، حيث يكون معدل التضخم سلبيا، وهو ما يعني أن الأسعار في انخفاض.
وقد حدث الانكماش إلى حد كبير في السلع المادية مثل السيارات والأجهزة المنزلية، على الرغم من أنه ظهر أيضا في فئات مثل البنزين ومختلف المواد الغذائية خلال العام الماضي، وفقا لمؤشر أسعار المستهلك.
ومع ذلك، لا ينبغي للمستهلكين أن يتوقعوا ـ أو يرحبوا ـ بانخفاض واسع النطاق ومستدام في الأسعار في مختلف أنحاء الاقتصاد الأميركي. ويقول خبراء الاقتصاد إن هذا لا يحدث عادة إلا في حالة الركود.
“تحول كبير في الطلب”
وانخفضت أسعار السلع “الأساسية” – السلع الأساسية باستثناء تلك المرتبطة بالغذاء والطاقة – بنحو 2% منذ أغسطس/آب 2023، في المتوسط، وفقًا لبيانات مؤشر أسعار المستهلك.
وانخفضت بنسبة 0.2% خلال الشهر، من يوليو إلى أغسطس 2024.
وقال ستيفن براون، نائب كبير خبراء الاقتصاد في أميركا الشمالية لدى كابيتال إيكونوميكس، إن ديناميكية انخفاض أسعار السلع ترجع إلى حد كبير إلى “تطبيع” اتجاهات العرض والطلب التي خرجت عن السيطرة أثناء الوباء.
ارتفع الطلب على السلع المادية بشكل كبير في الأيام الأولى لجائحة كوفيد-19 حيث كان المستهلكون محصورين في منازلهم ولم يتمكنوا من الإنفاق على أشياء مثل الحفلات الموسيقية أو السفر أو تناول الطعام بالخارج. كما حصلت الأسر على دخل تقديري أكبر بسبب التراجع في الإنفاق إلى جانب المساعدات الفيدرالية.
المزيد من التمويل الشخصي:
قد تكون زيادة تكلفة المعيشة في الضمان الاجتماعي هي الأدنى منذ عام 2021
لماذا ليس من المثير دائمًا أن تكون مليونيرًا
“الاهتزازات تنتهي”
وقالت سارة هاوس، الخبيرة الاقتصادية البارزة في ويلز فارجو إيكونوميكس: “لقد شهدنا تحولاً هائلاً في الطلب، من حيث نوع الأشياء التي ينفق الناس عليها، حيث لم يعودوا يخرجون كثيراً”.
وقد أدى الوباء أيضًا إلى تعطيل سلاسل التوريد العالمية، مما يعني أن السلع لم تعد تصل إلى الرفوف بالسرعة التي يريدها المستهلكون.
وقد أدت ديناميكيات العرض والطلب هذه إلى ارتفاع الأسعار.
ومع ذلك، فقد تراجعت هذه التشوهات الاقتصادية إلى حد كبير، وانخفضت الأسعار نتيجة لذلك، حسبما قال خبراء الاقتصاد.
حيث انخفضت الأسعار
على سبيل المثال، انخفضت أسعار الأثاث والفراش بنحو 5%، والأجهزة المنزلية بنحو 3% منذ أغسطس/آب 2023، وفقاً لبيانات مؤشر أسعار المستهلك.
كما انخفضت مبيعات الأدوات والأجهزة والمعدات الخارجية بنسبة 3%، والألعاب بنسبة 3%، والملابس، مثل بدلات الرجال والملابس الخارجية، بنسبة 10%، والملابس الخارجية النسائية بنسبة 9%، والأحذية بنسبة 1%.
وانخفضت أسعار السيارات الجديدة والمستعملة بنسبة 1% و10% على التوالي منذ أغسطس/آب 2023. كما انخفضت أسعار تأجير السيارات والشاحنات بنحو 8%.
كانت أسعار السيارات من بين أوائل الأسعار التي ارتفعت عندما أعيد فتح الاقتصاد على نطاق واسع في أوائل عام 2021، وسط نقص في شرائح أشباه الموصلات الضرورية للتصنيع.
وقال هاوس إن الانخفاضات الأخيرة في أسعار السيارات ترجع إلى حد كبير إلى “تحسن صورة المخزون في مساحة المركبات الإجمالية”. وقال خبراء الاقتصاد إن ارتفاع تكاليف التمويل أدى أيضًا إلى انخفاض الطلب الاستهلاكي.
وبخلاف ديناميكيات العرض والطلب، فإن قوة الدولار الأميركي مقارنة بالعملات العالمية الأخرى ساعدت أيضاً في كبح جماح أسعار السلع، كما يقول خبراء الاقتصاد. وهذا يجعل استيراد السلع من الخارج أقل تكلفة بالنسبة للشركات الأميركية، لأن الدولار قادر على شراء المزيد.
وقال خبراء الاقتصاد إن القوى الطويلة الأجل مثل العولمة ساعدت أيضا، من خلال زيادة واردات المزيد من السلع المنخفضة السعر من الصين.
وانخفضت أسعار تذاكر الطيران بنحو 1% خلال العام الماضي، بحسب بيانات مؤشر أسعار المستهلك.
وقال براون من كابيتال إيكونوميكس إن الانخفاض يعود جزئيا إلى انخفاض أسعار وقود الطائرات.
انخفضت أسعار وقود الطائرات في المتوسط بنحو 21% عن العام الماضي، وفقًا لاتحاد النقل الجوي الدولي.
وبحسب بيانات مؤشر أسعار المستهلك، انخفضت أسعار البقالة بالنسبة لسلع مثل التفاح والبطاطس ولحم الخنزير والقهوة والأرز والمأكولات البحرية والموز. وقال خبراء الاقتصاد إن كل سلعة من سلع البقالة لها ديناميكيات العرض والطلب الخاصة بها والتي يمكن أن تؤثر على الأسعار.
وربما تكون ديناميكيات الانكماش في الفئات الأخرى تحدث على الورق فقط.
على سبيل المثال، في بيانات مؤشر أسعار المستهلك، يراقب مكتب إحصاءات العمل التحسينات في الجودة بمرور الوقت. تتحسن الأجهزة الإلكترونية مثل أجهزة التلفاز والهواتف المحمولة وأجهزة الكمبيوتر باستمرار، مما يعني أن المستهلكين يحصلون عمومًا على المزيد مقابل نفس المبلغ من المال.
ويظهر ذلك على شكل انخفاض في الأسعار في بيانات مؤشر أسعار المستهلك.
