إن مبادئ السوق الحرة جعلت من أمريكا القوة الاقتصادية في العالم والأمة الأكثر ازدهارا في التاريخ. إن الفلسفة الاقتصادية التي حولت بلادنا إلى موضع حسد العالم تتعرض لهجوم متزايد. لقد عادت السياسات الفاشلة التي انتهجتها الحكومات الكبيرة في العام الماضي إلى الخطاب السياسي. الحدود القصوى للأسعار هي مثال رئيسي.
إن الحد الأقصى لسعر الفائدة على بطاقة الائتمان ــ وهو الحد الأقصى لسعر نسبة الفائدة التي يمكن للبنك أو شركة البطاقة تحصيلها من حاملي بطاقات الائتمان ــ يكتسب زخما في الكونجرس. إن نوايا أنصار الاقتراح حسنة، ولكن يتعين على الكونجرس أن يكبح جماحه وأن يراجع التاريخ قبل الموافقة على مشروع قانون تحديد سقف لسعر الفائدة.
تحدد الحدود القصوى للأسعار التي تفرضها الحكومة ما يمكن تحصيله مقابل سلعة أو خدمة معينة. أنها تخلق نقصا في هذه العملية. هذه قاعدة أساسية في علم الاقتصاد.
الأمريكيون يقولون إن بطاقات الائتمان تزيد من تحدي إدارة الشؤون المالية: استطلاع
قد يبدو تحديد الأسعار أمرًا جيدًا من الناحية النظرية كوسيلة لحماية المستهلكين من الشركات الكبرى المتعطشة للربح، لكن تحديد الأسعار للأشخاص الذين يهدف إلى مساعدتهم هم الأشخاص الأكثر ضررًا.
إن تقييد ما يمكن تحصيله مقابل منتج أو خدمة معينة يؤدي إلى تعطيل آليات تسعير السوق وتثبيط الإنتاج. إذا كنت تريد أقل من شيء ما، ضع حدًا أقصى لسعر تلك السلعة أو الخدمة. التحكم في الإيجار هو مثال كلاسيكي.
أنا كبير بما يكفي لأتذكر الأيام المظلمة في السبعينيات. خلال تلك السنوات، وضعت العديد من حكومات المدن قوانين تقيد المبلغ الذي يمكن لأصحاب العقارات أن يتقاضوه من المستأجرين مقابل الإيجار. كان هذا أمرًا رائعًا للأشخاص الذين يعيشون في شقة أعجبتهم، ولكنه حظًا سعيدًا للشباب الذين يبحثون عن مكان للبدء أو للعائلة التي انتقلت للتو إلى المدينة.
إنه الاقتصاد 101. أدت الحدود القصوى لأسعار الإيجار في المدن التي يسيطر عليها الديمقراطيون إلى تثبيط المطورين من بناء المساكن في تلك المناطق. ونتيجة لذلك، تفاقم نقص المساكن. فعندما تقف الحكومة في طريق قوى السوق، يدفع المستهلكون الثمن. وينطبق الشيء نفسه إذا تم وضع حد أقصى لأسعار الفائدة على بطاقات الائتمان.
سيؤدي تحديد النسبة المئوية التي يمكن للبنوك وشركات بطاقات الائتمان فرضها على أرصدة بطاقات الائتمان المستحقة إلى تقليل إمكانية الوصول إلى الائتمان. يجب تعويض مصدري البطاقات عن المخاطر التي يتحملونها عند تقديم الائتمان لحاملي البطاقات. إذا تم تحديد سقف للمعدلات، ستتوقف شركات البطاقات عن إصدار البطاقات للأفراد الأقل جدارة ائتمانية. بكل بساطة.
شاب يدخل سوق العمل، وأم مجتهدة مرت بأوقات عصيبة وحصلت على درجة ائتمانية منخفضة نتيجة لذلك، وعائلة جديدة في شواطئنا مرت بنظام الهجرة لدينا بشكل قانوني، والعديد من الآخرين لن يحالفهم الحظ عندما يتعلق الأمر للحصول على بطاقة الائتمان.
أما أولئك الذين حصلوا على درجات أعلى من الثمانينات فسوف يكونون على ما يرام، ولكن قسماً كبيراً من البلاد ــ بما في ذلك الملايين من الأميركيين المسؤولين مالياً ــ سوف يفقدون القدرة على الوصول إلى الائتمان الحيوي.
وفي عالم حيث الحد الأقصى لأسعار الفائدة على بطاقات الائتمان، فإن الأفراد المريحين مالياً والذين يتمتعون بتاريخ ائتماني راسخ سيكونون الأميركيين الوحيدين القادرين على الحصول على بطاقة ائتمان. هذا غير صحيح.
السوق الحرة فعالة بشكل لا يصدق في تحديد تكلفة السلع والخدمات على أساس قوى العرض والطلب. إن الابتكار – وليس السيطرة الحكومية الكبيرة – هو أكثر عوامل تعطيل السوق فعالية والتي يمكن أن تؤدي إلى انخفاض الأسعار بالنسبة للمستهلكين والنمو الاقتصادي.
إنه الاقتصاد 101. أدت الحدود القصوى لأسعار الإيجار في المدن التي يسيطر عليها الديمقراطيون إلى تثبيط المطورين من بناء المساكن في تلك المناطق. ونتيجة لذلك، تفاقم نقص المساكن. فعندما تقف الحكومة في طريق قوى السوق، يدفع المستهلكون الثمن. وينطبق الشيء نفسه إذا تم وضع حد أقصى لأسعار الفائدة على بطاقات الائتمان.
في حين أنه من الصحيح أن العديد من الأميركيين يقعون في فخ دائرة ديون بطاقات الائتمان، فإن الحل لا يكمن في تحديد سقف لأسعار الفائدة الحكومية الكبيرة. وبدلاً من ذلك، نحتاج إلى القيام بعمل أفضل لتعليم أطفالنا وطلابنا الثقافة المالية وكيفية بناء الثروة وتنميتها. يمكن أن تكون بطاقات الائتمان أداة مفيدة في هذه العملية عند استخدامها بطريقة مسؤولة.
إن تمكين المواطنين بالمعرفة المالية سيخلق مجتمعًا أكثر ازدهارًا به مواطنون مكتفون ذاتيًا ولا يحتاجون إلى حكومة اتحادية لولاية مربية لدعمهم بالمنح الحكومية من المهد إلى اللحد.
إنه فوز مربح للجانبين. ولابد أن يكون التثقيف المالي ــ وليس الحد الأقصى لأسعار الفائدة ــ محور اهتمام صناع السياسات الذين يريدون تمكين الأميركيين من تجنب الوقوع في دائرة الديون.
يعد الوصول إلى الائتمان أمرًا ضروريًا للأشخاص من جميع الخلفيات المالية، ويجب على الكونجرس التركيز على فتح أكبر عدد ممكن من المسارات لمواطنينا للحصول على الائتمان بجميع أنواعه. إن إلقاء قيم السوق الحرة من النافذة من خلال دعم تحديد سقف للأسعار ليس صيغة للنجاح.
الجمهوري تومي توبرفيل يمثل ولاية ألاباما في مجلس الشيوخ الأمريكي.
