إن تكاليف التسوق للعودة إلى المدارس تفرض ضريبة مالية كبيرة على الآباء.
إنه “كابوس لا نهاية له” بالنسبة لتومارا جريس، وهي أم لأربعة أطفال من منطقة ديترويت.
وقالت جرايس لـFOX Business إنها تواجه ضغوطًا هائلة بين شراء الملابس التي تلتزم بمتطلبات الزي المدرسي، والحصول على جميع اللوازم المدرسية اللازمة وتلبية طلبات المعلمين للحصول على أغراض الفصل الدراسي.
وتقول جريس إنها تنفق مئات الدولارات على اللوازم المدرسية طوال العام، حتى مع قيام والديها بالمساهمة في أشياء معينة مثل الزي المدرسي.
“ربما نستطيع الحصول على أشياء من متجر الدولار، لكنك تريد أن تدوم أشياء طفلك لفترة أطول”، قال جريس.
الآباء يؤجلون دفع الفواتير وشراء المواد الغذائية لتغطية نفقات العودة إلى المدرسة
وقالت جريس إنها يجب عليها تجديد الإمدادات ليس فقط لأطفالها، بل للفصول الدراسية بشكل عام، مثل مطهر اليدين ومناديل كلوركس وأحيانًا المناديل الورقية.
قالت كيري رودريجيز، رئيسة الاتحاد الوطني للآباء وأم لخمسة أولاد تتراوح أعمارهم بين الصف السادس والحادي عشر، إن تكلفة إرسال الأطفال إلى المدارس العامة أصبحت “غير قابلة للإدارة”.
قالت كاثرين كولين، المديرة الأولى للصناعة ورؤى المستهلك في الاتحاد الوطني لتجارة التجزئة، لشبكة فوكس بيزنس، إن المستهلكين أنفقوا مليارات الدولارات على اللوازم المدرسية أكثر مما أنفقوه خلال سنوات ما قبل الوباء مع ارتفاع التكاليف وزيادة قائمة العناصر المطلوبة.
ومن المتوقع أن تنفق الأسر التي لديها أطفال في مرحلة الروضة وحتى المرحلة الثانوية هذا العام 38 مليار دولار، وهي زيادة كبيرة مقارنة بـ 26 مليار دولار في عام 2019. ومن المتوقع أن تنفق الأسر ما معدله 875 دولارًا، وفقًا لكولين.
المعلمون يكافحون من أجل تغطية تكاليف اللوازم المدرسية الأساسية
“يبدو أن تكاليف العودة إلى المدرسة ترتفع كل عام”، كما قال رودريجيز. “وتزداد القوائم التي نتلقاها من المعلمين طولاً وطولاً”.
مثل جريس، تنفق رودريجيز أيضًا مئات الدولارات كل عام لتجهيز أطفالها لليوم الأول من المدرسة.
وقالت “عندما نتحدث عن المجلدات الصحيحة والعلامات الصحيحة”، مضيفة أن المعلمين لديهم “معايير محددة للغاية” لما يحتاجه الطلاب في الفصل الدراسي.
التسوق للعودة إلى المدارس سيكلف الأميركيين أكثر من أي وقت مضى وسط ارتفاع التضخم
ولكن الأمر لا يقتصر على شراء أقلام الرصاص أو الدفاتر أو حتى حقيبة الظهر الجديدة. إذ يواجه رودريجيز أيضًا ضغوطًا إضافية تتمثل في الحصول على كل ما يحتاجه المعلمون في الفصول الدراسية.
“هناك الكثير من “المطالب” التي يوجهها المعلمون إلى الآباء في المدارس عندما يتعلق الأمر بتوفير الفصول الدراسية”، كما قالت. “لذا، يشعر الكثير منا بالضائقة في عام عادي بسبب الاضطرار إلى الوفاء بهذه القوائم لأننا نريد أن نفعل الشيء الصحيح، ونريد أن نساهم”.
ومع ذلك، يستخدم العديد من المعلمين أموالهم الخاصة لإعداد فصولهم الدراسية لليوم الأول من المدرسة.
سيبذل باتريك سكوت وكريستين دود، معلما الصف الثالث في منطقة نورثفيل المدرسية العامة في ميشيغان، كل ما في وسعهما للتأكد من حصول طلابهما على الإمدادات التي يحتاجون إليها للنجاح خلال العام الدراسي.
وفي حين أن دود وسكوت، وهما مدرسان مخضرمان، يفضلان عدم تحمل التكلفة الإضافية، التي يقولان إنها قد تكلفهما ما يزيد عن 1000 دولار سنويا، فإنهما لا يعتقدان أيضا أنه ينبغي وضع هذا العبء على الآباء أيضا.
الضغوط المالية تؤثر على التسوق لشراء اللوازم المدرسية
“أريد أن أفعل هذا من أجل الأطفال، لأنه إذا لم أفعل هذا من أجل الأطفال، فلن يحدث ذلك”، قال سكوت.
تتحمل دانييل بيتراندريا، معلمة الصف الخامس في نفس المنطقة، نفس العبء، حيث تنفق مئات الدولارات من مالها الخاص كل عام لتزويد فصلها الدراسي بالأشياء اللازمة لمساعدة أطفالها.
“توفر لنا منطقتنا حوالي 150 دولارًا سنويًا لتغطية تكاليف الفصول الدراسية. وهذا يكفي لشراء ملصقين، وربما مجموعة حدود للوحة الإعلانات وبعض العلامات والأقلام”، كما قال بيتراندريا.
وفي عام يعاني فيه الآباء بالفعل من التضخم المرتفع، قال رودريجيز: “ما يحدث الآن أصبح غير قابل للسيطرة”.
إن تلبية احتياجاتهم داخل الفصل الدراسي ليست سوى جزء من المعركة. فوفقًا لرودريجيز، فإن الأحذية الرياضية لعدد قليل من الأطفال قد تكلف أكثر من 100 دولار.
وعندما يتم جمع كل ذلك، قال رودريجيز إن التكلفة تتراوح بين 1000 إلى 1200 دولار فقط للاستعداد للدخول إلى باب المدرسة.
وقال رودريجيز “عندما تتعامل مع ارتفاع التكاليف، وارتفاع الإيجارات، وتكلفة المرافق، وكل شيء آخر على المحك الآن، فإن الأمر صعب حقًا هنا”.
“يجب على الآباء اتخاذ مثل هذه الاختيارات الصعبة لأن المسؤولين المنتخبين لا يقومون بعمل جيد بما فيه الكفاية بالنسبة لنا.”
