أنشأت القوات الأوكرانية أجهزة استقبال ستارلينك الفضائية لتوفير الاتصال للمدنيين في ميدان الاستقلال بعد انسحاب الجيش الروسي من خيرسون إلى الضفة الشرقية لنهر دنيبر بأوكرانيا في 13 نوفمبر 2022.
متين اتكاس | وكالة الأناضول | صور جيتي
قالت وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) يوم الخميس إنها وافقت على شراء محطات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية Starlink من شركة SpaceX التابعة لشركة Elon Musk لاستخدامها في أوكرانيا حيث تواصل كييف محاربة غزو روسي واسع النطاق.
قال البنتاغون: “نواصل العمل مع مجموعة من الشركاء العالميين لضمان أن أوكرانيا لديها قدرات الأقمار الصناعية والاتصالات التي تحتاجها. تشكل الاتصالات عبر الأقمار الصناعية طبقة حيوية في شبكة الاتصالات الشاملة في أوكرانيا وتتعاقد الإدارة مع Starlink لخدمات من هذا النوع”. في تصريح لقناة CNBC.
ورفض البنتاغون تقديم تفاصيل العقد الإضافية ، بما في ذلك السعر والنطاق والجدول الزمني للتسليم.
وأضاف البيان “لأسباب أمنية تشغيلية وبسبب الطبيعة الحرجة لهذه الأنظمة – ليس لدينا معلومات إضافية بخصوص قدرات أو عقود أو شركاء معينين لتقديمها في الوقت الحالي”.
نشرت بلومبرج العقد لأول مرة يوم الخميس. لم ترد SpaceX على الفور على طلب CNBC للتعليق.
اشترك هنا لتلقي الإصدارات الأسبوعية من نشرة CNBC الإخبارية Investing in Space.
وصلت أولى محطات Starlink في أوكرانيا بعد أربعة أيام من تدفق القوات الروسية عبر حدود البلاد فيما أصبح أكبر هجوم جوي وبري وبحري في أوروبا منذ الحرب العالمية الثانية.
نشر الوزير الرقمي الأوكراني ميخايلو فيدوروف ، الذي طلب سابقًا من Musk القدرة على Twitter ، أن Starlink كان “هنا” في أوكرانيا – مع تظهر الصورة أكثر من عشرين صندوقًا في مؤخرة الشاحنة.
قال ماسك في أكتوبر إن سبيس إكس لن تكون قادرة على الاستمرار في تمويل استخدام محطات ستارلينك في البلاد من خزائنها الخاصة “إلى أجل غير مسمى” ، بعد تقرير من سي إن إن قال إن الشركة طلبت من البنتاغون تغطية التكلفة.
أشاد مسؤولون غربيون في السابق بقرار ماسك تزويد أوكرانيا بشبكة Starlink للإنترنت ، مشيرين إلى القصف الروسي الضخم والعشوائي على البنية التحتية المدنية الذي ترك مساحات شاسعة من البلاد بدون اتصالات.
رغم ذلك ، في أكتوبر / تشرين الأول ، قيل إن ماسك أخبر البنتاغون أنه لن يمول بعد الآن محطات ستارلينك في أوكرانيا حيث تستعد البلاد للقتال خلال أشهر الشتاء القاسية. عرض الملياردير في وقت لاحق عكس ذلك.
“لم يقصد استخدام السلاح”
Starlink هي شبكة SpaceX العالمية التي تضم أكثر من 4000 قمر صناعي توفر الخدمة لأكثر من 50 دولة. قامت الشركة بتطوير Starlink إلى أكثر من 1.5 مليون عميل ، وتقوم بإطلاق مجموعات أسبوعية من الأقمار الصناعية الإضافية لتوسيع قدرة الشبكة. وافقت الولايات المتحدة على خطة للتوسع إلى ما يصل إلى 7500 قمر صناعي في المدار.
قامت SpaceX بتوسيع عروض منتجات Starlink بشكل مطرد في السنوات الأخيرة ، حيث قامت ببيع الخدمات للعملاء السكنيين والتجاريين و RV والعملاء البحريين والطيران.
في وقت سابق من هذا العام ، قالت رئيسة SpaceX ومديرة العمليات Gwynne Shotwell إن الشركة “مسرورة حقًا لتمكنها من توفير الاتصال بأوكرانيا ومساعدتها في معركتهم من أجل الحرية” ، لكنها أكدت أن Starlink “لم يكن القصد منها مطلقًا أن يتم تسليحها”.
قال شوتويل في شباط (فبراير): “لقد استفاد الأوكرانيون من ذلك بطرق غير مقصودة وليست جزءًا من أي اتفاق ، لذلك علينا العمل على ذلك في ستارلينك”.
وأضاف شوتويل أن أوكرانيا تستخدم ستارلينك كنظام اتصالات “للجيش على ما يرام” ، “لكن نيتنا لم تكن أبدًا أن نستخدمها لأغراض هجومية.”
وأشارت على وجه التحديد إلى تقارير عن استخدام أوكرانيا لبرنامج ستارلينك “على طائرات بدون طيار”. وصف الجنود الأوكرانيون استخدام Starlink لربط طائرات بدون طيار وتحديد أهداف العدو وتدميرها ، حسبما ذكرت صحيفة Times of London في مارس 2022.
قال شوتويل: “لن أخوض في التفاصيل ؛ هناك أشياء يمكننا القيام بها للحد من قدرتهم على القيام بذلك … هناك أشياء يمكننا القيام بها وفعلها”.
