الرئيس الأمريكي جو بايدن يحضر مؤتمرا صحفيا خلال قمة الذكرى الخامسة والسبعين لتأسيس حلف شمال الأطلسي، في واشنطن، الولايات المتحدة، 11 يوليو 2024.
ليا ميليس | رويترز
كشفت إدارة بايدن يوم الاثنين عن مبادرة تنظيمية جديدة متعددة الوكالات لاستهداف الممارسات المؤسسية التي يزعم المسؤولون أنها مصممة لإهدار وقت المستهلكين وإرهاقهم بلا داعٍ بالروتين، من أجل تحقيق أقصى قدر من الأرباح.
وقالت مستشارة السياسة الداخلية في البيت الأبيض نيرا تاندن للصحفيين يوم الجمعة “أعتقد أننا جميعا يمكن أن نتعاطف مع هذا”.
“على سبيل المثال، قد ترغب في إلغاء اشتراكك في صالة الألعاب الرياضية أو خدمة الاشتراك أو الصحيفة. كان الأمر يتطلب نقرة واحدة أو اثنتين للتسجيل. ولكن الآن… يتعين عليك الذهاب شخصيًا، أو الانتظار على الهاتف لمدة 20 دقيقة… فقط لإلغاء الاشتراك”، كما قالت.
وتهدف هذه الإجراءات، التي أطلق عليها اسم “الوقت هو المال”، إلى تسهيل على المستهلكين إلغاء الاشتراكات، والحصول على المبالغ المستردة، وتقديم نماذج الرعاية الصحية والتأمين عبر الإنترنت، والوصول إلى خدمة عملاء عالية الجودة.
تم إطلاق المبادرة الجديدة في لحظة فريدة من نوعها لإدارة بايدن. تستعد المرشحة الرئاسية الديمقراطية ونائبة الرئيس كامالا هاريس للكشف عن أولى خطط السياسة الاقتصادية لحملتها الرئاسية هذا الأسبوع.
إن الجهود الواسعة النطاق مثل “الوقت هو المال” يمكن أن تكون بمثابة فرص لهاريس لمواصلة تنفيذ تفويض حماية المستهلك الذي تبنته إدارة بايدن منذ فترة طويلة بطرق جديدة.
الرئيس الأمريكي جو بايدن ونائبة الرئيس الأمريكي كامالا هاريس يتجهان إلى الغرفة الشرقية للترحيب ببطل WNBA لعام 2023 فريق لاس فيجاس آيسز خلال احتفال في البيت الأبيض في واشنطن، الولايات المتحدة، 9 مايو 2024.
كريج هدسون | رويترز
وقال تاندن يوم الجمعة “في كل هذه الممارسات، تقوم الشركات بتأخير الخدمات لك، أو تحاول حقًا جعل إلغاء الخدمة أمرًا صعبًا للغاية بالنسبة لك، بحيث تتمكن من الاحتفاظ بأموالك لفترة أطول وأطول”.
ومن بين المبادرات الجديدة التي أُعلن عنها يوم الاثنين سلسلة من القواعد التي أصدرها مكتب حماية المستهلك المالي، والتي تستهدف “حلقات الهلاك” في خدمة العملاء وبرامج المحادثة غير الفعالة التي تستخدمها بعض المؤسسات المالية.
“سيحدد مكتب حماية المستهلك المالي متى يكون استخدام برامج المحادثة الآلية أو التسجيلات الصوتية الآلية للذكاء الاصطناعي غير قانوني، بما في ذلك في المواقف التي يعتقد فيها العملاء أنهم يتحدثون مع إنسان”، وفقًا لبيان حقائق أصدره البيت الأبيض.
وفي الوقت نفسه، ستطلق لجنة الاتصالات الفيدرالية تحقيقا موازيا بشأن ما إذا كان ينبغي توسيع نطاق متطلبات خدمة العملاء التي اقترحها مكتب حماية المستهلك المالي لتشمل مقدمي خدمات الهاتف والنطاق العريض والكابلات.
وسوف تدرس لجنة الاتصالات الفيدرالية في تحقيقها الثاني تبني متطلبات مماثلة لمقترح “النقر للإلغاء” الذي تقدمت به لجنة التجارة الفيدرالية. وتتطلب خطة لجنة التجارة الفيدرالية من الشركات تسهيل إلغاء الاشتراكات والعضويات بنفس سهولة التسجيل فيها.
وتدعو المبادرة أيضًا شركات التأمين الصحي إلى السماح لحاملي الوثائق بتقديم المطالبات عبر الإنترنت.
سيتم إرسال رسالة من وزير الصحة والخدمات الإنسانية زافيير بيسيرا ووزيرة العمل بالإنابة جولي سو إلى شركات التأمين الصحي وخطط الرعاية الصحية الجماعية يوم الاثنين، لحثهم على “اتخاذ إجراءات ملموسة لتوفير الوقت والمال للناس عند التعامل مع تغطيتهم الصحية”، وفقًا لصحيفة الحقائق الصادرة عن البيت الأبيض.
ولكن ليست كل مبادرات “الوقت هو المال” جديدة. فهناك العديد من المبادرات التي تم الإعلان عنها مسبقًا، بما في ذلك القاعدة التي أصدرتها وزارة النقل في أبريل/نيسان والتي تلزم شركات الطيران بإصدار مبالغ نقدية مستردة تلقائيًا.
ومن بين الجهود القائمة الأخرى التي استشهد بها البيت الأبيض اقتراح لجنة التجارة الفيدرالية في يونيو/حزيران 2023 لاستهداف الشركات التي تستخدم ممارسات خادعة لتقديم ملاحظات العملاء، مثل المراجعات المزيفة.
قال مسؤول كبير في الإدارة الأميركية إن أياً من الإجراءات التي تشكل مبادرة “الوقت هو المال” لن تتطلب موافقة الكونجرس. ويسيطر الجمهوريون حالياً على مجلس النواب، ومن المؤكد أن أي مشروع قانون جديد لحماية المستهلك سوف يواجه عقبات كبيرة.
وتُعد مبادرات “الوقت هو المال” التي صدرت يوم الاثنين هي الخطوة الأخيرة في سلسلة طويلة من إجراءات حماية المستهلك العدوانية التي اتخذتها إدارة بايدن على مدى السنوات الثلاث الماضية.
وقد سعى البيت الأبيض إلى فرض لوائح صارمة لمكافحة الاحتكار واتبع نهجًا متشككًا للغاية تجاه العملات المشفرة، وكلاهما أثار حفيظة وول ستريت.
كما دافع بايدن عن مكافحة ما وصفه بـ “التسعير غير العادل وغير القانوني”، بما في ذلك ما يسمى بالرسوم غير المرغوب فيها، و”احتكار الشركات لالأسعار”، والتضخم الانكماشي.
ومع ذلك، أصر المسؤول في البيت الأبيض للصحفيين يوم الجمعة على أن “هذا الأمر لا يتعلق بفضح الشركات بشكل عام”.
وأضاف المسؤول أن مبادرات “الوقت هو المال” تمثل “حدوداً جديدة لحماية المستهلك. وهذه هي الطريقة التي نفكر بها في الأمر”.
