وتعاني بعض المزارع الصغيرة من مشاكل، ويؤثر التضخم على أرباحها. وقال بعض المالكين إن مزارعهم قد لا تتمكن من البقاء على قيد الحياة لتنتقل إلى نسل الأسرة.
قال أندرو بوردينج، وهو مزارع من الجيل السادس في مزرعة بوردينج: “قد أكون أنا الجيل الذي يخسر (المزرعة). ليس خطأي فقط، ولكن العالم من حولي قد يتغير كثيرًا لدرجة أنني لا أستطيع التمسك به بعد الآن”. . وقال هو ووالده جيم إن ارتفاع التكاليف يجعل الزراعة أكثر تكلفة بكثير مما كانت عليه من قبل.
وقال جيم بوردينج، الذي يدير حاليا مزرعة العائلة: “لقد تقاعد والدي منذ حوالي 20 عاما، ولم يعد يستطيع تصديق تكلفة الأشياء مقارنة بما كان عليه عندما كان يعمل في الزراعة”. وقال جيم إن ارتفاع تكاليف المدخلات يعني ربحًا أقل بكثير.
وقال جيم: “إن تكاليف المدخلات سخيفة… تكاليف الوقود، وارتفاع تكاليف الآلات، وعندما يرتفع سعر الحبوب، يرتفع أيضاً كل شيء آخر”.
قانون كاليفورنيا الذي تم إقراره حديثًا يضغط على “الكثير من التكاليف” من منتجي لحم الخنزير من MOM-AND-POP
بلغ متوسط قيمة العقارات الزراعية في الولايات المتحدة 4,080 دولارًا للفدان في عام 2023 – أي بزيادة قدرها 280 دولارًا للفدان.
وقال رئيس مكتب مزرعة ميسوري إن هذا يجعل من الصعب على المزارع التوسع.
وقال غاريت هوكينز: “هناك منافسة هائلة للوصول إلى تلك الأفدنة”.
وقال إنها تضغط على المزارع العائلية الصغيرة. خسرت ميسوري 300 العام الماضي.
صناعة لحوم البقر الأمريكية تصل إلى مستوى قياسي منخفض، وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية
وقال هوكينز: “لقد شهدنا انخفاضًا أو انخفاضًا بنسبة 7٪ في عدد المزارع العائلية في الولايات المتحدة”.
ولهذا السبب، قال إنه ليس من المستغرب أن يكون من الصعب الاحتفاظ بالمزارع في الأسرة، بل ومن الأصعب أن تبدأ من جديد كمزارع جديد.
وأوضح هوكينز: “هنا في ميسوري، أصدرنا قانونًا جديدًا للولاية لمحاولة تقديم حوافز للمزارعين المبتدئين الراغبين في العثور على أفدنة ليكونوا قادرين على التوفيق مع أولئك الذين يريدون التقاعد أو الخروج من العمل”.
يأمل كل من هوكينز وآل بوردينغز في الحفاظ على المجتمع الذي يحبونه، حتى لو تطلب الأمر بعض العمل الإضافي.
قال أندرو بوردينج: “إنه شيء نشأت معه ونشأ والدي عليه، وآمل أن يكبر أطفالي معه”.
