عجز كبير في الميزانية كما أن أسعار الفائدة المرتفعة تجعل عبء ديون الحكومة الفيدرالية أقل استدامة مع تراكم مدفوعات الفائدة.
بدأت الحكومة الفيدرالية حديثًا في تسجيل عجز قدره 1.7 تريليون دولار في السنة المالية 2023، التي اختتمت في نهاية سبتمبر، مما يجعلها ثالث أكبر عجز في تاريخ الولايات المتحدة – بعد عجز السنة المالية 2020 البالغ 3.1 تريليون دولار فقط وعجز السنة المالية 2021 البالغ 2.7 تريليون دولار. تم تكبدها في ذروة الإنفاق على برامج الإغاثة في عصر الوباء. وكان عجز ميزانية العام الماضي أيضًا أكبر بأكثر من 300 مليار دولار من عجز السنة المالية 2022.
ارتفعت أسعار الفائدة إلى أعلى مستوياتها منذ 22 عامًا بسبب مكافحة التضخم من قبل الاحتياطي الفيدرالي وهو ما أدى بدوره إلى ارتفاع تكاليف خدمة الدين الوطني الذي تجاوز 33 تريليون دولار. أنفقت الحكومة الفيدرالية 659 مليار دولار على مدفوعات الفائدة في السنة المالية 2023، أي أكثر من 200 مليار دولار أكثر من تقديرات مكتب الميزانية بالكونجرس (CBO) للسنة المالية 2023 في التوقعات الصادرة في مايو 2022.
الكونجرس ينظر في تشكيل لجنة مالية من الحزبين لمعالجة الديون الوطنية والعجز
وأشار تقرير صدر يوم الاثنين عن خدمة أبحاث الكونجرس غير الحزبية إلى أن “هذه التغييرات والاتجاهات الأخيرة في الظروف الاقتصادية أعادت مسألة القدرة على تحمل الديون إلى واجهة العديد من المناقشات السياسية”.
“مما يثير القلق بشكل خاص أن بيئة أسعار الفائدة الجديدة يمكن أن تسرع الجدول الزمني للوصول إلى “نقطة التحول” حيث يتأثر نمو الناتج المحلي الإجمالي بشكل مستمر وسلبى أو التخلف عن سداد الديون (سيناريو لن تتمكن فيه الحكومة من السداد بالكامل) المقرضين) يصبح وشيكاً.”
أوضح تقرير CRS أنه على الرغم من أنه من غير الواضح عند أي نقطة سيصبح عبء الدين الوطني الأمريكي غير مستدام، إلا أنه يقع ضمن نطاق التقديرات الأكثر تشاؤمًا بناءً على توقعات مكتب الميزانية الحالية مع الديون على مسار النمو.
من المتوقع أن يتضاعف عجز الموازنة الفيدرالية الأمريكية هذا العام
وكتبت خدمة الإغاثة الكاثوليكية: “لا يوجد إجماع بين الاقتصاديين حول ما إذا كانت “نقطة التحول” تصبح عندها الديون غير مستدامة أو عند أي مستوى، لكن بعض التقديرات تتراوح بين نسب الدين إلى الناتج المحلي الإجمالي بنسبة 80٪ إلى 200٪ وما بعدها”. “في السياق، يتوقع مكتب الميزانية بالكونجرس حاليًا أن تصل نسبة الدين العام إلى الناتج المحلي الإجمالي إلى 100.4% في السنة المالية 2024 و180.6% بحلول السنة المالية 2053.”
وأشار نظام الإبلاغ المشترك إلى أن “الأبحاث الحديثة حول هذا الموضوع تشير بشكل عام إلى المسار المتوقع الحالي للسياسة المالية والديون المملوكة للدولة لتكون في نهاية المطاف غير مستدامة في غياب إجراءات سياسية أو تغيير في الظروف الاقتصادية”.
الدين الوطني الأمريكي يصل إلى 33 تريليون دولار لأول مرة في التاريخ
قالت مايا ماكجينياس، رئيسة اللجنة غير الحزبية للميزانية الفيدرالية المسؤولة (CRFB)، لـ FOX Business إن تكلفة خدمة الدين الوطني تجاوزت بعض البرامج الاجتماعية الفيدرالية وهي في طريقها لتجاوز ميزانية الدفاع في السنوات القليلة المقبلة.
وقال ماكجينياس: “إن الفوائد على الدين الوطني هي الجزء الأسرع نمواً في الميزانية، حيث يبلغ إجماليها أكثر من 650 مليار دولار في السنة المالية 2023 وحدها”.
وأوضحت: “إننا ننفق بالفعل على الفوائد أكثر مما ننفقه على الأطفال أو المعونة الطبية، وفي غضون 3 سنوات فقط سننفق على مدفوعات الفائدة أكثر مما ننفقه على الدفاع الوطني”. “وهذا في غياب أسعار فائدة أعلى من المتوقع – مقابل كل زيادة بمقدار نقطة مئوية واحدة في أسعار الفائدة فوق التوقعات، سيكون العجز أعلى بمقدار 2.7 تريليون دولار على مدى العقد المقبل مما كان متوقعا”.
وقال ماكجينياس: “لحسن الحظ، بدأ المشرعون في سماع أجراس الإنذار ويأخذون هذه القضية على محمل الجد – في عام 2023، سنخفض الديون المتوقعة لعشر سنوات بمقدار 1.3 تريليون دولار”. “ولكن لا يزال هناك الكثير الذي يتعين علينا القيام به للسيطرة على وضعنا المالي وضمان استدامة ديوننا.”
