يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع في أكبر يوم انتخابات أولية في دورة 2024، مع وجود قضية واحدة على وجه الخصوص في مقدمة أذهانهم: حالة الاقتصاد الأمريكي.
ويعتقد نحو ثلث الأميركيين أن المشاكل الاقتصادية هي أهم قضية تواجه البلاد اليوم، بحسب استطلاع شهري تنشره مؤسسة غالوب. ويشمل ذلك 12% من الناخبين الذين يشعرون بالقلق بشأن الاقتصاد بشكل عام، و11% ممن حددوا ارتفاع تكاليف المعيشة وأزمة التضخم المستمرة باعتبارها المشكلة الرئيسية في البلاد.
وأعرب 3% آخرون عن قلقهم بشأن العجز الحاد في الميزانية الفيدرالية، بينما قال 2% الضرائب.
لا يزال التضخم المرتفع يضغط على ميزانيات الأميركيين
وبالمقارنة، قال 28% من الأميركيين إن الهجرة هي المشكلة رقم 1، في حين قال 20% إن القضية الأهم هي الحكومة وضعف القيادة. واعتبر 6% آخرون أن الفقر والتشرد هما أكبر المشاكل.
وتأتي هذه النتائج قبل الثلاثاء الكبير، وهو اليوم في الدورة التمهيدية الرئاسية الذي تصوت فيه معظم الولايات. ويتنافس أكثر من ثلث المندوبين الجمهوريين في الولايات الـ15 التي ستصوت يوم الثلاثاء. وسيتم أيضا حسم آراء نحو ثلث المندوبين الديمقراطيين، حيث تجري منافسات الترشيح في 14 ولاية بالإضافة إلى ساموا الأمريكية.
من المتوقع على نطاق واسع أن يهيمن الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الأوفر حظا للحزب الجمهوري، على السباقات الانتخابية عندما يواجه آخر منافس جمهوري، حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي. ومن المرجح أيضًا أن يكتسح الرئيس بايدن، باعتباره المرشح الحالي والمرشح الرئيسي الوحيد للديمقراطيين، السباقين.
لماذا لا تزال محلات البقالة باهظة الثمن؟
ومن المتوقع على نطاق واسع أن تشهد الانتخابات الرئاسية لعام 2024 مباراة أخرى وجهاً لوجه بين ترامب وبايدن، وقد يكون الاقتصاد عاملاً حاسماً بالنسبة للعديد من الناخبين.
ال البيت الابيض أشاد ترامب بالانخفاض المطرد في التضخم على مدار العام، لكن معظم الاقتصاديين يتفقون على أن ذلك يرجع إلى حملة رفع أسعار الفائدة القوية التي يشنها بنك الاحتياطي الفيدرالي وحل اضطرابات سلسلة التوريد، وليس الأجندة الاقتصادية للرئيس.
وبينما انخفض التضخم بشكل كبير من الذروة التي بلغها عند 9.1% خلال يونيو 2022، إلا أنه لا يزال أعلى بكثير من هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%. وعند مقارنتها بشهر يناير 2021، قبل وقت قصير من بدأت أزمة التضخم، ارتفعت الأسعار بنسبة مذهلة بلغت 17.6٪.
العديد من العائلات لم تتلق بعد الإغاثة المادية. وارتفعت أسعار المواد الغذائية بنسبة 33.7% منذ بداية عام 2021، بينما ارتفعت تكاليف المأوى بنسبة 18.7%، وفقًا لحسابات FOX Business. وفي الوقت نفسه، ارتفعت أسعار الطاقة بنسبة 32.8%.
وتجبر الأسعار المرتفعة بشكل مزمن الأميركيين على إنفاق نحو 1019 دولاراً شهرياً أكثر مما كانوا ينفقونه قبل ثلاث سنوات، قبل بدء أزمة التضخم، وفقاً لتقدير حديث من وكالة موديز أناليتيكس.
لأنهم ينفقون أكثر على السلع اليومية، الأميركيون يحترقون من خلال مدخراتهم، ويلجأون بشكل متزايد إلى بطاقات الائتمان لتغطية تلك النفقات الأساسية.
ويتحمل العبء بشكل غير متناسب الأميركيون من ذوي الدخل المنخفض، الذين تتأثر رواتبهم الممتدة بالفعل بشدة بتقلبات الأسعار.
