وجه الادعاء الفيدرالي الأمريكي اتهامات إلى آصف ميرشانت، وهو مواطن باكستاني يشتبه في ارتباطه بإيران، في مؤامرة قتل سياسي أمريكي أو مسؤولين حكوميين مقابل أجر.
بإذن من: وزارة العدل
قالت وزارة العدل الأميركية يوم الثلاثاء إن مواطنا باكستانيا له علاقات بإيران وجهت إليه اتهامات بالتخطيط لاغتيال مسؤولين حكوميين أميركيين على الأراضي الأميركية في مخطط فاشل.
وكان الرئيس السابق دونالد ترامب أحد الأهداف المحتملة للمؤامرة التي وضعها آصف ميرشانت، الذي تم القبض عليه في 12 يوليو/تموز في تكساس قبل تنفيذ أي هجمات، بحسب ما قاله مصدر كبير في إنفاذ القانون لشبكة إن بي سي نيوز.
وقالت وزارة العدل إن ميرشانت قام بالتنسيق عن غير قصد مع مصدر سري في إنفاذ القانون، والذي وضعه على اتصال مع عميلين سريين آخرين زعموا أنهم قتلة مأجورين.
كاد ترامب أن يُقتل في تجمع انتخابي رئاسي بعد يوم واحد من اعتقال ميرشانت، عندما أطلق قاتل محتمل النار على المرشح الجمهوري على سطح مبنى قريب أثناء حديثه على المسرح.
وذكرت شبكة “إن بي سي” أن مسؤولي إنفاذ القانون لا يعتقدون أن المؤامرة المزعومة التي حاكها ميرشانت مرتبطة بمحاولة اغتيال ترامب في التجمع في بنسلفانيا.
وذكرت شبكة إن بي سي في منتصف يوليو/تموز أن جهاز الخدمة السرية لترامب عزز الحماية التي يوفرها له قبل ذلك التجمع، بعد أن علم المسؤولون الأمريكيون بمؤامرة إيرانية لقتل ترامب. وكان ترامب محور غضب إيران منذ يناير/كانون الثاني 2020، عندما أمر بقتل قائد عسكري إيراني كبير في العراق.
وكانت مؤامرة ميرشانت، التي اكتشفتها سلطات إنفاذ القانون لأول مرة في أبريل/نيسان، أحد العوامل التي أدت إلى تعزيز الإجراءات الأمنية حول ترامب، حسبما قال مسؤول في إنفاذ القانون لشبكة إن بي سي.
وقال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر راي في بيان صحفي أعلن فيه قضية القتل المأجور: “إن هذه المؤامرة الخطيرة للقتل المأجور التي تم الكشف عنها في اتهامات اليوم تم تدبيرها من قبل مواطن باكستاني له علاقات وثيقة مع إيران وهي مستوحاة مباشرة من الدليل الإيراني”.
وكتب أحد عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي في إفادة خطية بشأن شكوى جنائية تم الكشف عنها بعد ظهر الثلاثاء في محكمة اتحادية في بروكلين بنيويورك، أن ميرشانت (46 عاما) خطط لقتل مسؤولين حكوميين منذ أبريل/نيسان على الأقل.
وأمضى بعض الوقت في إيران، ثم سافر إلى الولايات المتحدة، حيث اتصل بشخص لم يُكشف عن هويته، ظنًا أنه قد يساعده في تنفيذ مخططه، وفقًا للشكوى التي تحمل تاريخ 14 يوليو/تموز.
لكن ذلك الشخص قام على ما يبدو بالإبلاغ عن ميرشانت إلى سلطات إنفاذ القانون، ليصبح مصدرًا سريًا.
وتقول الشكوى إن ميرشانت اتصل بالمصدر في البداية تحت ستار عرض فرص عمل. ويُزعم أنه اتصل بالمصدر في مايو/أيار وقال إنه أتيحت له فرصة لكسب 100 ألف دولار “في تجارة الملابس المصبوغة بالخيوط”.
بعد وصول UCs، سلمهم ميرشانت مبلغ 5000 دولار نقدًا.
بإذن من: وزارة العدل
ويقال إن ميرشانت التقى بالمصدر في غرفة فندق في نيويورك في أوائل يونيو وأخبره أن الفرصة ستكون مستمرة، وليس حدثًا لمرة واحدة.
وبعد ذلك، قام بحركة “مسدس الإصبع” بيده، مشيرًا إلى أن الفرصة كانت مرتبطة بالقتل، وفقًا للشكوى.
وقال ميرشانت إنه كان بحاجة إلى المصدر لترتيب لقاء مع قتلة محترفين في نيويورك، بحسب ما جاء في ملف القضية.
وفي اجتماع لاحق، زُعم أن ميرشانت أخبر المصدر أن مؤامرته ثلاثية الأبعاد تتضمن سرقة وثائق من منزل الهدف، والتخطيط للاحتجاج، وقتل سياسي أو مسؤول حكومي.
وقال ميرشانت إن “الأشخاص الذين سيتم استهدافهم هم أولئك الذين يؤذون باكستان والعالم الإسلامي”، وأضاف: “هؤلاء ليسوا أشخاصاً عاديين”.
وبعد ذلك، قام ميرشانت بإعداد خطة اغتيال محتملة من خلال تحريك أشياء حول منديل على طاولة، وفقًا للشكوى.
أثناء وجوده في غرفة الفندق، أخرج ميرشانت منديلًا ووضع أشياءً على المنديل لتوضيح خطة اغتيال محتملة، بما في ذلك الهدف (الشخص الذي سيتم قتله)، والحشد، والمباني المحيطة، والشوارع. بدأ ميرشانت في التخطيط لسيناريوهات الاغتيال المحتملة على المنديل واستجوب قائد المخابرات حول كيفية قتل الهدف في السيناريوهات المختلفة.
بإذن من: وزارة العدل
وفي وقت لاحق، نجح المصدر في ربط ميرشانت بـ “قاتلين مأجورين”، كانا في الواقع ضابطين سريين، حسب الملف.
وتزعم الشكوى أن ميرشانت دفع للرجال 5000 دولار نقدًا في نيويورك كدفعة مقدمة لقتل المسؤولين.
وزعم أن ميرشانت كان يخطط لمغادرة الولايات المتحدة في 12 يوليو/تموز، لكن ضباط إنفاذ القانون اعترضوه وألقوا القبض عليه وفتشوا مسكنه.
وقال المدعي العام ميريك جارلاند في بيان صحفي يوم الثلاثاء: “على مدى سنوات، تعمل وزارة العدل بقوة لمواجهة جهود إيران الوقحة والمتواصلة للانتقام من المسؤولين العموميين الأمريكيين لمقتل الجنرال الإيراني (قاسم) سليماني”.
قُتل سليماني، الذي كان آنذاك أقوى جنرال في إيران، في غارة جوية أمريكية في بغداد بالعراق في يناير/كانون الثاني 2020. وكان ترامب رئيسًا في ذلك الوقت.
