حصلت ثلاث شركات على عقود من وكالة ناسا يوم الأربعاء حيث تواصل وكالة الفضاء البحث عن مركبة لنقل روادها حول القمر خلال مهام أرتميس.
حددت وكالة ناسا المستلمين وهم Intuitive Machines وLunar Outpost وVenturi Astrolab، وجميعهم يعملون على تصميمات لتوفير تلك المركبة والخدمة.
تريد وكالة الفضاء تشغيل مركبة التضاريس القمرية في عام 2030 لطاقم Artemis V.
وقالت ناسا يوم الأربعاء إن فرق الشركات الثلاث ستجري بشكل منفصل “دراسة خاصة لمدة عام لتطوير نظام يلبي متطلبات ناسا من خلال مرحلة نضج المشروع الأولي للتصميم” من خلال أمر مهمة جدوى أولية.
وقالت شركة Intuitive Machines إن عقدها لتقييم الجدوى بلغ 30 مليون دولار.
ومن المحتمل أن تحصل شركة واحدة فقط من الشركات على الجائزة اللاحقة عن “مهمة توضيحية لمواصلة تطوير LTV، وإيصالها إلى سطح القمر، والتحقق من أدائها وسلامتها قبل Artemis V”، وفقًا لوكالة ناسا.
وقدرت وكالة الفضاء قيمة برنامج العقد “التسليم غير المحدد/الكمية غير المحددة على أساس المعالم” لمركبة التضاريس القمرية بمبلغ إجمالي قدره 4.6 مليار دولار.
وبدأت رسميًا مطالبة الشركات بتقديم مقترحات للمركبات طويلة المدى في العام الماضي.
في ذلك الوقت، حددت ناسا عددًا كبيرًا من المتطلبات والقدرات التي تحتاجها المركبات لأداء الأنشطة المأهولة وغير المأهولة. وتشمل هذه الميزات ميزات لتحمل درجات الحرارة الباردة “المتطرفة” في القطب الجنوبي القمري، وذراعًا آلية وقيادة شبه آلية، من بين أشياء أخرى.
ناسا تريد مساحة لاثنين من رواد الفضاء في المركبات.
الولايات المتحدة تنجح في الهبوط على القمر لأول مرة منذ نصف قرن باستخدام مركبة فضائية روبوتية خاصة
وقالت فانيسا ويتشي، مديرة مركز جونسون للفضاء: “ستعمل هذه المركبة بشكل كبير على زيادة قدرة رواد الفضاء لدينا على الاستكشاف وإجراء العلوم على سطح القمر، بينما تعمل أيضًا كمنصة علمية بين المهام المأهولة”.
أصدرت شركة Intuitive Machines وLunar Outpost وVenturi Astrolab بعض التفاصيل حول مركبات التضاريس القمرية الخاصة بها لتتزامن مع أخبار العقد من وكالة ناسا.
تحمل السيارة التي تعمل عليها شركة Intuitive Machines اسم “مركبة استكشاف الطاقم المستقلة القابلة لإعادة الاستخدام” (RACER). يُطلق على Venturi Astrolab اسم مركبة اللوجستيات المرنة والاستكشاف (FLEX)، وفقًا لبيان صحفي.
سيحتوي تصميم Lunar Outpost على سرير شحن قابل لإعادة التشكيل وإمكانيات استخدام تجاري أخرى.
وقالت ناسا إن الشركة التي فازت في النهاية بعقد خدمات LTV ستتمكن من نشر مركباتها تجاريًا على القمر عندما لا تستخدمها وكالة الفضاء.
لقد انقضى أكثر من خمسة عقود منذ آخر مرة وصل فيها رواد الفضاء الأمريكيون إلى القمر. بالنسبة لأول هبوط مأهول للولايات المتحدة على سطح القمر في عام 1969، شاهده حوالي 650 مليون شخص على مستوى العالم.
