قد تكون وول ستريت مزدهرة، لكن مين ستريت تشعر بقدر أكبر من عدم اليقين أكثر من أي وقت مضى قبل يوم الانتخابات، حيث تظهر استطلاعات الرأي أن السباق بين الرئيس السابق ترامب ونائب الرئيس هاريس شديد الحرارة.
ارتفع مؤشر عدم اليقين للاتحاد الوطني للشركات المستقلة (NFIB) بمقدار 11 نقطة في سبتمبر إلى 103، وهي أعلى قراءة مسجلة، مما يشير إلى أن مخاوف أصحاب الأعمال الصغيرة بشأن المستقبل وصلت إلى مستوى غير مسبوق.
وقال بيل دونكلبيرج، كبير الاقتصاديين في الاتحاد الوطني للاستثمار: “إن عدم اليقين يجعل المالكين مترددين في الاستثمار في الإنفاق الرأسمالي والمخزون، خاصة مع استمرار التضخم وتكاليف التمويل في الضغط على أرباحهم النهائية”. “على الرغم من أن بعض الأمل لا يزال ينتظرنا في موسم مبيعات العطلات، إلا أن العديد من أصحاب الشوارع الرئيسية يتساءلون عما إذا كانت ظروف العمل المستقبلية ستتحسن.”
يقول شون كول، المؤسس المشارك لشركة Cowen Partners Executive Search، إن النتائج لم تكن مفاجئة، قائلاً: “يبدو أننا في طريق مسدود الآن”.
الشركات التجارية في فلوريدا تخشى أن يؤدي إعصار ميلتون إلى تفاقم “الدمار” الذي خلفته هيلين: “تبدو وكأنها دولة من دول العالم الثالث”
وقال لـ FOX Business: “ما يجعل هذا المأزق محبطًا للغاية هو المدة التي استغرقها”. “لا يزال التضخم مصدر قلق كبير، ومع القضايا الاقتصادية الأوسع، مثل الانتخابات المقبلة، لا يوجد طريق واضح للمضي قدما”.
ويظل التضخم هو المشكلة التشغيلية الأولى لأصحاب الأعمال الصغيرة الذين ذكرهم الاستطلاع، حيث لا يزالون يواجهون ضغوط التكلفة. أخبر أحد أصحاب الأعمال الصغيرة من جورجيا قناة FOX Business عن سبب ذلك.
وقال تيد جينكين، مستشار الأعمال والمؤسس المشارك لـ oXYGen، لـ FOX Business: “قد ينخفض التضخم، لكن الأسعار لا تنخفض، بل ترتفع بشكل أبطأ”. “عندما تقترن ذلك بالضغوط المتزايدة للأجور المتزايدة للحفاظ على القوى العاملة لديك، فإنه يمثل تحديًا حقيقيًا كصاحب عمل صغير أن تدرك أنه لا يمكنك رفع أسعارك إلا بشكل مرتفع جدًا قبل أن تخرج نفسك من السوق.”
انتخابات 2024 قريبة والشركات تحدد أولوياتها
واقترح جنكينز أيضًا أن المخاوف الانتخابية جزء من المعادلة التي تزيد من مخاوف الشركات الصغيرة.
“نسمع من الديمقراطيين أنهم يريدون مساعدة الشركات الصغيرة، لكن تكاليف التأمين الصحي (جميع تكاليف التأمين حقًا) تستمر في سحقنا ونسمع أنه إذا نجحنا بالفعل وحققنا أداءً ماليًا جيدًا، فسنضطر إلى دفع المزيد من المال”. في الضرائب”، على حد تعبيره. “كل هذه العوامل تترك سحابة رمادية فوق رؤوس أصحاب الأعمال الصغيرة في جميع أنحاء أمريكا.”
قالت أشلي لاكر، المالك والمدير التنفيذي لعلامة الملابس ميشيل ماي، لأصحاب الأعمال الصغيرة في FOX Business مثلها “إنهم يسيرون باستمرار على حبل مشدود هذه الأيام مع التضخم مما يجعل من الصعب التنبؤ بالتكاليف والتخطيط للمستقبل”.
وفي الوقت نفسه، يقول باتريك بارنهيل، صاحب الأعمال الصغيرة في فلوريدا، ومالك موقع SpecialistID.com، إنه ليس مندهشًا من وصول حالة عدم اليقين إلى أعلى مستوياتها على الإطلاق، لكن المشكلات تذهب إلى ما هو أبعد من ارتفاع الأسعار.
وقال لـ FOX Business: “نحن لا نكافح التضخم فحسب، بل نكافح من أجل الحفاظ على العمليات في بيئة تبدو فيها الأرض تحت أقدامنا غير مستقرة بشكل متزايد”.
على الرغم من أن مؤشر التفاؤل الخاص بـ NFIB ارتفع بمقدار 0.3 نقطة إلى 91.5، فإن هذا يمثل الشهر الثالث والثلاثين على التوالي الذي تنخفض فيه القراءة عن متوسط الخمسين عامًا البالغ 98.
وقال لاسر: “بينما نحاول أن نبقى متفائلين، فإن ارتفاع الأسعار – من المواد إلى الشحن، وحتى الرسوم القانونية غير المتوقعة – لا يترك هامشًا كبيرًا للخطأ”. “إنها عملية موازنة مستمرة بين دفع النمو وحماية ما عملنا جاهدين لبنائه. يبدو أن كل قرار يحمل وزنًا أكبر، وأن عدم اليقين هذا أصبح تحديًا يوميًا لنا جميعًا.”
تم تحديث هذه القصة في 4 نوفمبر 2024.
