رجل يتحقق من ملصق جرة الفيتامينات في متجر كوستكو للبيع بالجملة في 3 أبريل 2024 في كولشيستر، فيرمونت.
روبرت نيكلسبيرج | صور جيتي
وصلت ثقة الشركات الصغيرة إلى أدنى مستوى لها منذ أكثر من 11 عامًا في شهر مارس، حيث شعر أصحابها بالقلق من أن التضخم لا يزال يمثل مشكلة كبيرة.
وفي الوقت الذي تظهر فيه نقاط بيانات أخرى تراجع التضخم، أفاد الاتحاد الوطني للأعمال المستقلة يوم الثلاثاء أن مسحه أظهر قراءة بلغت 88.5، بانخفاض نقطة واحدة تقريبًا عن فبراير إلى أدنى مستوى منذ ديسمبر 2012.
وأفاد ربع المشاركين في الاستطلاع أن ارتفاع التكاليف كان المشكلة الأكبر.
وقال بيل دونكلبيرج، كبير الاقتصاديين في NFIB: “لقد وصل تفاؤل الشركات الصغيرة إلى أدنى مستوى له منذ عام 2012 حيث يواصل المالكون إدارة العديد من الرياح الاقتصادية المعاكسة”. “تم الإبلاغ مرة أخرى عن التضخم باعتباره أكبر مشكلة تجارية في الشارع الرئيسي ولم يتراجع سوق العمل إلا قليلاً.”
وأشار ربع المشاركين في الاستطلاع إلى التضخم، وخاصة ارتفاع تكاليف المدخلات والعمالة، باعتباره القضية الأكثر إلحاحا بالنسبة لهم. وأفاد 28% من المشاركين عن رفع متوسط أسعار البيع لهذا الشهر، بينما خطط 33% منهم لرفع الأسعار بشكل إضافي، وفقاً للبيانات المعدلة موسمياً.
وكجزء من هذه التكاليف المتصاعدة، قال 38% إنهم رفعوا التعويضات، بزيادة 3 نقاط مئوية عن قراءة فبراير التي كانت الأدنى منذ مايو 2021. وذكرت وزارة العمل يوم الجمعة أن متوسط الأجر في الساعة ارتفع بنسبة 0.3% في مارس و4.1%. منذ عام مضى.
ويأتي الاستطلاع مع مؤشرات أخرى تظهر أن التضخم، على الرغم من عدم القضاء عليه، يتراجع على الأقل.
وحدد مقياس وزارة التجارة لأسعار نفقات الاستهلاك الشخصي معدل التضخم السنوي عند 2.5% في فبراير. وأظهر المقياس، الذي يستخدمه الاحتياطي الفيدرالي كمقياس رئيسي للتضخم، مستوى 2.8% عند استبعاد الغذاء والطاقة، وهو ما يفضله صناع السياسات كإشارة أفضل للاتجاهات طويلة المدى.
سيتم إصدار مؤشر أسعار المستهلك، وهو رقم تتم مراقبته على نطاق واسع من قبل الجمهور، يوم الأربعاء ومن المتوقع أن يظهر معدلًا رئيسيًا بنسبة 3.4% و3.7% على المستوى الأساسي. ويستهدف صناع القرار في بنك الاحتياطي الفيدرالي معدل تضخم سنوي يبلغ 2%.
وكانت توقعات التضخم ثابتة إلى حد ما في الأشهر الأخيرة. أظهر استطلاع أجراه بنك الاحتياطي الفيدرالي في نيويورك يوم الاثنين أن المشاركين في شهر مارس توقعوا معدل فائدة بنسبة 3٪ خلال العام المقبل، دون تغيير عن فبراير. ارتفعت التوقعات لمدة ثلاث سنوات بشكل طفيف ولكن التوقعات لمدة خمس سنوات انخفضت.
ومع ذلك، أظهر الاستطلاع قفزة كبيرة في توقعات زيادة الإيجارات بنسبة 8.7% خلال العام المقبل، بزيادة قدرها 2.6 نقطة مئوية عن فبراير. إن انخفاض التضخم في المساكن هو جوهر فرضية بنك الاحتياطي الفيدرالي بأن التضخم سيستمر في الانحسار نحو هدف البنك المركزي البالغ 2٪، مما يسمح بتخفيض أسعار الفائدة في وقت لاحق من العام.
وقال المشاركون في استطلاع بنك الاحتياطي الفيدرالي أيضًا إنهم يتوقعون ارتفاع الأسعار بشكل كبير بالنسبة لمعظم المكونات الرئيسية الأخرى. ويتوقعون ارتفاع أسعار الغاز بنسبة 4.5% في العام المقبل وارتفاع أسعار المواد الغذائية بنسبة 5.1%، وكلاهما أعلى بنسبة 0.2 نقطة مئوية من استطلاع فبراير.
