نائب الرئيس هاريس وتتضمن الأجندة الاقتصادية الجديدة حملة أُعلن عنها مؤخراً لفرض ضوابط على “التلاعب بالأسعار” المزعوم من جانب شركات الأغذية والبقالة ومنعها من جني “أرباح مفرطة”. لكن الخطة تفتقر إلى التفاصيل حول كيفية تعريف هذه الشروط وإنفاذها.
أصدرت حملة هاريس وثيقة يوم الجمعة تقول إنه إذا تم انتخابها، فإن إدارتها ستعمل مع الكونجرس “لدفع أول حظر فيدرالي على الإطلاق على رفع الأسعار على المواد الغذائية والبقالة؛ ووضع قواعد واضحة للطريق لتوضيح أن الشركات الكبرى لا يمكنها استغلال المستهلكين بشكل غير عادل لزيادة أسعارهم”. أرباح مفرطة على المواد الغذائية والبقالة“.”
وستسعى إدارة هاريس-والز أيضًا إلى تأمين “سلطة جديدة للجنة التجارة الفيدرالية والمدعين العامين للولايات للتحقيق وفرض عقوبات صارمة جديدة على الشركات التي تنتهك القواعد”، وفقًا للوثيقة.
ومع ذلك، لا تتضمن خطة حملة هاريس تعريفًا لكيفية تعريف “التلاعب بالأسعار” أو ما قد يشكل “أرباحًا مفرطة” في نظر الجهات التنظيمية. ولا تصف الخطة أيضًا كيف يمكن للشركات المتهمة بارتكاب مخالفات معالجة هذه المشكلة. تواصلت قناة FOX Business مع حملة هاريس للحصول على مزيد من التفاصيل حول كيفية تنفيذ اقتراحها ولم تتلق ردًا قبل الموعد النهائي.
جون تافر من منظمة “إنقاذ البار” يمزق اقتراح كامالا هاريس بشأن ضبط الأسعار: “إنه كابوس”
وواجه اقتراح حملة هاريس انتقادات من خبراء الاقتصاد والأعمال الذين يقولون إن القيود المفروضة على زيادات الأسعار ستكون لها نتائج عكسية.
وقال باتريك جورلي، الأستاذ المساعد للاقتصاد في جامعة نيو هافن، لشبكة فوكس بيزنس إنه “في حيرة شديدة” بشأن الاقتراح والافتقار إلى الوضوح حول كيفية تحديد السلوك غير القانوني.
“من المهم حقًا معرفة ما يشكل استغلالًا للأسعار. لا يوجد تعريف رسمي”، كما قال جورلي. “إذا كنت تريد أن تقول إن الاقتصاد في حالة ركود فلا يجوز لك استغلال الأسعار، حسنًا، لدينا مجموعة تعلن عن حالات الركود، لذا سنعرف ما يعنيه ذلك. نحن نقول فقط، “أوه، لا يُسمح للشركات باستغلال الأسعار”. ما هو استغلال الأسعار؟ من الذي يحق له اتخاذ هذا القرار؟ هذا أمر مقلق حقًا”.
تقول هاريس إن خطتها الاقتصادية “ستدفع تكاليفها بنفسها”
“بشكل عام، لا ينبغي للحكومة أن تتدخل في مجال تقييد الأسعار. فالأسعار تتحرك لسبب ما”، كما أوضح. “قد تكون هناك مواقف محدودة للغاية حيث تريد الحد من التلاعب بالأسعار، عندما تفكر في كيف ضاعفت بعض محطات الوقود أسعارها أو ضاعفتها ثلاث مرات. أسعار الغاز بعد أحداث 11 سبتمبر فقط لمحاولة جني الأموال من الناس.
وقال جورلي إنه في ظل هذه الظروف قد يكون هناك حجة مفادها أن “هذا مجرد سلوك سيئ للغاية ويجب على الحكومة التدخل ووقفه. ولكن هذا هو الاستثناء لإثبات القاعدة. بشكل عام، إذا ارتفعت الأسعار، فهذا يعني أن الناس يريدون هذه السلعة أو الخدمة، وبالتالي، يجب السماح للأسعار بالارتفاع.
وقال جورلي “بشكل عام، ومن منظور اقتصادي، أعتقد أن أي نوع من القوانين التي تهدف إلى زيادة الأسعار بشكل واسع النطاق سيكون بمثابة سياسة سيئة للغاية”. كما أشار إلى أن هذا من شأنه أن يثبط الاستثمار وظهور المنافسة في قطاع مثل صناعة الأغذية والبقالة.
محلات البقالة تتجه إلى استخدام علامات الأسعار الرقمية: هل تشكل ضررًا للمستهلكين؟
“إن أحد التأثيرات الضارة طويلة المدى لضوابط الأسعار وأي شيء يعمل على القضاء على زيادات الأسعار هو أنها سوف تقييد الاستثمار المستقبلي“وشرح قائلاً: “إذا كانت الأسعار مرتفعة حقًا لسلعة ما على المدى الطويل، فمن المتوقع أن يدخل منتجون جدد إلى السوق. ولكن إذا لم يُسمح لهذه الشركات القائمة برفع أسعارها، وبالتالي، ينتهي بك الأمر إلى نقص في المعروض، فلن يكون هناك حافز للدخول إلى السوق وتوفير المنافسة لأن الأرباح لن تكون مرتفعة إلى هذا الحد”.
وقال كين ماهوني، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة ماهوني لإدارة الأصول، لشبكة فوكس بيزنس إن ضوابط الأسعار لا تعمل وستكون “لها تأثير يشبه تأثير كوفيد-19 تقريبًا مع قيام الناس بتخزين الأشياء مما يجعل الأمر أسوأ في الواقع”.
وأشار ماهوني إلى أن متاجر البقالة لديها نسبة هوامش الربح الضيقة مقارنة بالشركات في قطاعات أخرى من الاقتصاد، وأن خطة التحكم في الأسعار قد تضغط على تلك الشركات إلى الحد الذي لا يسمح لها بالعمل.
“أنظر إلى بعض هذه الشركات. مثل ألبرتسونز وكروجر تحاولان الالتقاء معًا لإتمام عملية اندماج بين متاجر البقالة… هامش الربح لديهما 1.5%”، كما أشار. “هذه الهوامش منخفضة حقًا منذ البداية. هل ينبغي أن تكون صفرًا ثم تتولى الحكومة إدارة متاجر البقالة هذه؟ لست متأكدًا من الاتجاه الذي تتجه إليه”.
وأضاف ماهوني أن متاجر البقالة قد تضطر إلى النظر في تسريح العمال إذا تم منعهم من رفع الأسعار عندما يحتاجون إلى الحفاظ على “نوع من الهامش للمساهمين”.
