المرشح الرئاسي المستقل روبرت ف. كينيدي جونيور، ينظر خلال حدث انتخابي للإعلان عن اختياره لمنصب نائب الرئيس في مركز هنري جيه كايزر للأحداث في 26 مارس 2024 في أوكلاند، كاليفورنيا.
جوستين سوليفان | صور جيتي
يعتزم روبرت ف. كينيدي جونيور الانسحاب من السباق الرئاسي يوم الجمعة وتأييد المرشح الجمهوري دونالد ترامب، حسبما ذكرت شبكة إن بي سي نيوز يوم الأربعاء، نقلاً عن مصدرين مطلعين على خطط المرشح المستقل.
ومن شأن انسحاب كينيدي من السباق أن ينهي محاولة ضعيفة، لكنها مع ذلك هددت بقلب المنافسة بين ترامب ومنافسته الديمقراطية، نائبة الرئيس كامالا هاريس.
وتعمل حملتا كينيدي وترامب على تنظيم ظهور مشترك، وفقا لأحد المصادر لشبكة إن بي سي.
ومن المقرر أن يعقد ترامب وكينيدي فعاليات في منطقة فينيكس بولاية أريزونا يوم الجمعة. وأعلنت حملة كينيدي عن فعاليته المقررة في الساعة الثانية ظهرا بتوقيت شرق الولايات المتحدة باعتبارها خطابا “حول اللحظة التاريخية الحالية والطريق إلى الأمام”.
خاض كينيدي، البالغ من العمر 70 عاما، حملة غير تقليدية بدت في بعض الأحيان مدفوعة ومتعثرة في الوقت نفسه بآرائه المعارضة والجدالات حول مجموعة من القضايا الساخنة.
ورغم أنه لم يقترب قط من مستوى الدعم الذي حظي به مرشحا الحزب الجمهوري والديمقراطي، فإن استطلاعات الرأي حول السباق الرئاسي أظهرت أن كينيدي حقق أحد أقوى العروض التي حصل عليها كمرشح ثالث منذ عقود.
وفي خريطة رئاسية حيث قد يتوقف الفوز على هامش ضئيل من الناخبين المترددين في عدد قليل من الولايات المتأرجحة، فإن ظهور كينيدي في بطاقات الاقتراع في 19 ولاية ربما كان له تأثير حاسم.
وبدوره، تعرض كينيدي لانتقادات شديدة من كلا الحزبين، اللذين اتهماه بإدارة حملة تخريبية من شأنها أن تحرم مرشحهما المفضل من الأصوات.
من جانبهم، أعرب مسؤولو حملة كينيدي مرارا وتكرارا عن قرابة أكبر مع عملية ترامب مقارنة بعملية هاريس.
أشارت نيكول شاناهان، مرشحة كينيدي لمنصب نائب الرئيس، في مقابلة نشرت يوم الثلاثاء إلى أن الحملة تدرس ما إذا كانت ستبقى في السباق أو “توحيد قواها مع دونالد ترامب”.
وأوضح شاناهان أن المشكلة في استمرار الحملة الانتخابية لحزب ثالث هي أنهم “يخاطرون برئاسة كامالا هاريس و(تيم) والز لأننا نحصل … بطريقة ما على المزيد من الأصوات من ترامب”.
وكان مقطع فيديو مسرب في أبريل قد أظهر بالفعل أحد موظفي حملة كينيدي وهو يصف الرئيس جو بايدن، المرشح الديمقراطي المفترض في ذلك الوقت، بأنه “العدو المشترك” لناخبي ترامب وكينيدي.
وتزايدت الشكوك حول عمل حملة كينيدي ضد التذكرة الديمقراطية بشكل كبير في يوليو/تموز، عندما أظهر مقطع فيديو مسرب آخر ترامب وهو يقول لكينيدي: “أود منك أن تفعل شيئًا. وأعتقد أنه سيكون مفيدًا جدًا لك وعظيمًا بالنسبة لك”.
وذكرت صحيفة واشنطن بوست في وقت لاحق أن كينيدي أجرى محادثات مع ترامب بشأن إمكانية تأييد حملة الجمهوريين، والانضمام إلى إدارته إذا فاز.
وقال ترامب في الفيديو أيضًا إنه يتفق مع كينيدي، الذي نشر ادعاءات مناهضة للقاحات لسنوات، بشأن تطعيمات الأطفال.
وقد اتهم النقاد في كثير من الأحيان كل من كينيدي وشاناهان، الزوجة السابقة لـ جوجل سيرجي برين، المؤسس المشارك، متهم بالاتجار بنظريات المؤامرة الخطيرة، وخاصة فيما يتعلق باللقاحات.
تؤكد المنظمات الطبية بأغلبية ساحقة أن لقاحات الأطفال آمنة. ووجدت دراسة أجرتها منظمة الصحة العالمية عام 2024 أن جهود التحصين أنقذت حياة أكثر من 100 مليون رضيع في نصف القرن الماضي.
بعد انسحابه من الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في أواخر عام 2023، خاض كينيدي حملته كبديل للثنائية السياسية السائدة.
وقد اعتمد بشكل كبير على سيرته الذاتية كمحامٍ وناشط في مجال البيئة، وقدم نفسه باعتباره قاتلًا لعمالقة الشركات وصوتًا للناخبين المحبطين عبر الطيف السياسي.
ربما تعززت مكانته السياسية بسبب لقبه. فهو سليل سلالة كينيدي السياسية، وهو ابن المدعي العام السابق روبرت ف. كينيدي وابن شقيق الرئيس السابق جون ف. كينيدي، وكلاهما اغتيل.
كما قدمت حياة كينيدي الشخصية الجامحة تدفقًا ثابتًا من الاهتمام الإنساني الذي أعاده بانتظام إلى دائرة الضوء.
في مقابلة أجريت مؤخرا مع الممثلة الكوميدية المثيرة للجدل روزان بار، روى كينيدي كيف زرع ذات مرة شبل دب ميت في سنترال بارك – حصل عليه خلال رحلة صيد بالصقور شمال مدينة نيويورك – وقام بترتيبه بحيث يبدو وكأنه تعرض للدهس من قبل راكب دراجة.
وتأتي هذه القصة، التي تتوافق مع تقارير صدرت قبل عشر سنوات، بعد أسابيع من اعتذار كينيدي لامرأة اتهمته بالاعتداء عليها جنسياً في أواخر التسعينيات.
وفي الشهر نفسه، أثار كينيدي ردود فعل عنيفة عندما غرّد، دون أن يُطلب منه ذلك، قائلاً: “كرئيس، لن أقف إلى جانب أي من الجانبين بشأن أحداث الحادي عشر من سبتمبر/أيلول أو أي من المناقشات الأخرى”.
