قد تبدو الأرفف والأسعار في متجر البقالة المحلي الخاص بك مختلفة قليلاً قريبًا. إن نهر كولورادو، الذي يوفر المياه لنحو 15% من الزراعة في بلادنا، يتقلص، وينتهي الاتفاق الحالي الذي يقسم استخدام المياه في عام 2026.
ال يعتمد إمبريال فالي في جنوب كاليفورنيا بنسبة 100% على نهر كولورادو للحصول على مياهه. يتلقى هذا الوادي أقل من ثلاث بوصات من الأمطار سنويًا، لكنه لا يزال ينتج حوالي ثلثي إنتاج البلاد الشتوي.
ويقول المزارعون في الوادي إن تقلص منسوب المياه والمصالح المتنافسة على استخدام النهر سيؤثر بشكل سيء على الإمدادات الغذائية للبلاد.
“يقول الكثير من الناس أن نهر كولورادو وتناقص إمدادات المياه هي مشكلة تؤثر على 40 مليون شخص، لأن هؤلاء هم من يعتمدون عليه. وأعتقد أن هذا العدد منخفض للغاية. وأعتقد أن 100 مليون شخص يعتمدون على المياه من نهر كولورادو”. كولورادو” ، قال مزارع الجيل الرابع أندرو ليمجروبر.
قال ليمجروبر: “عندما تكون في الفترة ما بين نوفمبر ومارس، فإن الغالبية العظمى من الخس والقرنبيط والجزر وجميع الخضروات الشتوية تأتي إما من إمبريال فالي أو عبر نهر كولورادو مباشرة من مدينة يوما بولاية أريزونا”. .
وينقسم نهر كولورادو بين سبع ولايات والمكسيك. المزارعون في وادي إمبريال هم أكبر مستخدمي مياه النهر.
نقص المياه يتسبب في ازدهار مدينة تكساس
إذا لم يتمكن الوادي من إنتاج ما يكفي من المحاصيل، فقد يؤدي ذلك إلى مشاكل طويلة الأمد.
“لذا، فإن القضية الكبرى بالنسبة لنا في كاليفورنيا هي ارتفاع تكلفة العمالة لدينا، ولكن أيضًا القدرة على تحمل ضغط الآفات وأشياء من هذا القبيل. إحدى المشكلات المتعلقة بنقص المياه هي عدم التنوع في المحاصيل. إن وجود هذا التنوع يمكّننا من قال ستيفن بنسون، مدير مزارع بنسون: “احتفظ بالآفات تحت السيطرة”.
الصناعة الزراعية الأمريكية تستعد لزراعة طائرات بدون طيار مستقبلية بعد قرار إدارة الطيران الفيدرالية
وبسبب انخفاض منسوب المياه، يحصل بعض المزارعين في الوادي على أموال مقابل عدم زراعة محاصيل معينة أو استخدام كميات أقل من المياه. لكن هذا ليس كافيا دائما.
“أستطيع أن أقول إنها لا تغطي تكاليفنا طوال الوقت. على سبيل المثال، إذا كنت سأقوم بتركيب الري بالتنقيط، فأنا بحاجة إلى الحصول على 1000 دولار للفدان. ولا أقترب من هذا المبلغ كتعويض. وهذا شيء نحن نتعامل معه وقال بنسون: “نحن بحاجة إلى دراسة المزيد، لأنه مع تقدمنا ، يصبح الحفاظ على البيئة أكثر تكلفة”.
وتقول منطقة الري الإمبراطورية إنها تعمل مع المزارعين على بذل جهود مختلفة للحفاظ على المياه للمساعدة في حل جزء من المشكلة.
“نحن نقدم تمويلًا إضافيًا حتى يتمكنوا من شراء أنظمة التنقيط وأنظمة الرش، وأنظمة إعادة مياه الصنبور، وجميع أنواع التقنيات الجديدة والتسوية الدقيقة بالليزر للحقل التي تسمح لهم بمواصلة الزراعة بالطريقة التي يزرعون بها دائمًا، ولكن فقط قالت تينا شيلدز، مديرة المياه في منطقة الري الإمبراطورية، باستخدام كميات أقل من المياه.
إذا لم تتمكن الولايات السبع والمكسيك من التوصل إلى اتفاق بشأن كيفية استخدام مياه نهر كولورادو بحلول الموعد النهائي في عام 2026، فسوف يتدخل مكتب الاستصلاح ويتخذ القرارات.
