تقدمت شركة تابعة لشركة جونسون آند جونسون بطلب للحماية من الإفلاس للمرة الثالثة في محاولة لحل عشرات الآلاف من الدعاوى القضائية التي تزعم أن بودرة الأطفال ومنتجات التلك الأخرى التي تنتجها الشركة تسبب السرطان.
رفعت شركة Red River Talc LLC دعوى إفلاس طوعية بموجب الفصل الحادي عشر من قانون الإفلاس الأمريكي في محكمة الإفلاس الأمريكية للمنطقة الجنوبية من تكساس لإنهاء جميع المطالبات الحالية والمستقبلية المتعلقة بسرطان المبيض الناشئة عن منتجاتها. وبموجب أحدث مقترح تسوية، وافقت شركة Red River على دفع 8 مليارات دولار للمطالبين على مدار 25 عامًا، وهو ما يزيد بمقدار 1.75 مليار دولار عن مقترحها السابق.
وقد تعرضت شركة الرعاية الصحية العملاقة لحوالي 61 ألف دعوى قضائية تزعم أن بودرة الأطفال ومنتجات التلك الأخرى ملوثة بالأسبستوس، مما يتسبب في سرطان المبيض وغيره من أنواع السرطان. وتؤكد شركة جونسون آند جونسون أن المنتجات لا تسبب السرطان ولا تحتوي على الأسبستوس.
جونسون آند جونسون تقترح دفع 6.5 مليار دولار لتسوية دعاوى قضائية في الولايات المتحدة بشأن سرطان المبيض الناتج عن استخدام بودرة التلك
وقال إريك هاس، نائب رئيس التقاضي في شركة جونسون آند جونسون على مستوى العالم: “إن الدعم الساحق للخطة يوضح الجهود الحثيثة التي تبذلها الشركة بحسن نية لحل هذه الدعوى القضائية لصالح جميع الأطراف المعنية. إن هذه الخطة عادلة ومنصفة لجميع الأطراف، وبالتالي، يجب أن تؤكدها محكمة الإفلاس على وجه السرعة”.
أرجأت شركة جونسون آند جونسون التعليق على بيانها الصحفي.
وقالت الشركة التابعة إنها تقدمت بطلب لإشهار إفلاسها بعد أن حصلت خطتها المقترحة على دعم من 83% من المطالبين الحاليين، متجاوزة بذلك عتبة الموافقة البالغة 75% المطلوبة بموجب قانون الإفلاس في الولايات المتحدة.
جونسون آند جونسون تدرس خطة الإفلاس لأنها تفكر في التخلص من التزامات بودرة الأطفال: تقرير
وافقت شركة ريد ريفر على تخصيص مبلغ إضافي قدره 1.1 مليار دولار لصندوق الإفلاس لتوزيعه على المطالبين. ودعمت شركة جونسون آند جونسون التزاماتها ووافقت على المساهمة بمبلغ إضافي قدره 650 مليون دولار لتسوية المطالبات بالرسوم والنفقات القانونية التي طالب بها محامو المدعين.
وقالت شركة جونسون آند جونسون في إشعار إن هذه الخطة “توفر للمطالبين تعويضًا أفضل بكثير من التعويض الذي قد يحصلون عليه في المحاكمة”.
ولكن استراتيجية الإفلاس التي تنتهجها الشركة في ما يسمى “استراتيجية تكساس المكونة من خطوتين” لا تزال تواجه عقبات. ففي حالة جونسون آند جونسون، تحاول الشركة التخلص من مسؤوليتها عن التلك على شركة تابعة تم إنشاؤها حديثًا، والتي أعلنت إفلاسها بموجب الفصل الحادي عشر. وهذا يحول دون اضطرار جونسون آند جونسون إلى إعلان إفلاسها.
في شهر يوليو/تموز الماضي، قدم أعضاء مجلس الشيوخ مشروع قانون يهدف إلى منع الشركات الغنية من استخدام هذا التكتيك المحدد.
ساهمت وكالة رويترز في هذا التقرير.
