شركة Intuitive Machines تهبط على سطح القمر في أول رحلة تاريخية لشركة أمريكية

لقد ذهبت شركة أمريكية إلى القمر – ودخلت كتب التاريخ.

آلات بديهية وصلت مهمة IM-1 إلى سطح القمر مساء الخميس، في أول هبوط أمريكي على سطح القمر منذ عصر أبولو.

تعد مركبة الهبوط Nova-C التابعة للشركة، والتي تحمل اسم “Odysseus” على اسم البطل اليوناني الأسطوري، أول مركبة فضائية أمريكية تهبط على سطح القمر منذ عام 1972. وبالإضافة إلى هذا الإنجاز، تعد شركة Intuitive Machines أول شركة تهبط على سطح القمر – وقد نفذت الجهات الحكومية جميع المهام الناجحة سابقًا.

وقالت وحدة التحكم في مهمة شركة إنتويتف ماشينز: “نحن على السطح… مرحباً بكم في القمر”. “لقد وجد أوديسيوس منزله الجديد.”

كان هناك تأخير، كما هو متوقع، بين الهبوط وتمكن المهندسين من تقييم نجاحه.

بعد دقائق قليلة من وقت الهبوط المتوقع، كان مركز التحكم في مهمة Intuitive Machines لا يزال يحاول إعادة الاتصال بمركبة الهبوط للتأكد من هبوطها. التقطت وحدة التحكم في مهمة الشركة في النهاية إشارة وأعلنت أن مركبة الهبوط الخاصة بها كانت على السطح.

وارتفع سهم الشركة في تعاملات ممتدة يوم الخميس، بعد انخفاضه بنسبة 11٪ في التداول العادي ليغلق عند 8.28 دولار للسهم.

تم طرح شركة Intuitive Machines، وهي شركة مقرها في هيوستن بولاية تكساس، تأسست عام 2013، للاكتتاب العام قبل عام. بعد أن وصلت الأسهم إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق في أوائل شهر يناير، ارتفع السهم وتضاعف أكثر من ثلاثة أضعاف – وهو الارتفاع الذي وصفه محللو وول ستريت بأنه تغذيه حماسة المستثمرين حول تقدم مهمة IM-1.

بدأت مركبة الهبوط سلسلة من المناورات قبل حوالي ساعة من الهبوط، بدءًا من “إدراج مدار الهبوط”.

وسقط “آي إم-1” في حفرة “مالابيرت أ” على بعد نحو 300 كيلومتر من القطب الجنوبي للقمر. بعد الهبوط، تهدف Intuitive Machines إلى تشغيل Odysseus على السطح لمدة تصل إلى سبعة أيام.

تم إطلاق المهمة على صاروخ SpaceX في 15 فبراير. ويحمل الصاروخ 12 حمولة حكومية وتجارية، ستة منها لوكالة ناسا بموجب عقد بقيمة 118 مليون دولار.

يبلغ طول مركبة الهبوط السداسية 4.3 متر (أو حوالي 14 قدمًا)، وتنتشر أرجلها بعرض 4.6 متر (أو حوالي 15 قدمًا)، مما يجعل المركبة الفضائية بحجم سيارة الدفع الرباعي تقف عند نهايتها.

أكدت قيادة ناسا قبل الإطلاق على أن “IM-1 هي مهمة آلات بديهية، إنها ليست مهمة ناسا.” تمثل IM-1 المهمة الثانية في إطار مبادرة خدمات الحمولة القمرية التجارية (CLPS) التابعة لناسا، والتي تهدف إلى تسليم المشاريع العلمية والبضائع إلى القمر بانتظام متزايد لدعم برنامج طاقم Artemis التابع للوكالة.

تعد IM-1 أيضًا أحدث خطوة في سباق جيوسياسي أوسع للوصول إلى القمر. وفي حين أن شركة Intuitive Machines تمثل أحدث الجهود الأمريكية، فإن الدول الأخرى – سواء كانت منافسة للولايات المتحدة أو حليفة لها – تضخ الأموال في البرامج القمرية.

وفي الشهر الماضي، أصبحت اليابان الدولة الخامسة التي تهبط على سطح القمر، بعد روسيا والولايات المتحدة والصين والهند.

قامت الحكومات والشركات الخاصة على حد سواء بأكثر من 50 محاولة للهبوط على القمر بنجاح متباين منذ المحاولات الأولى في أوائل الستينيات، وظل سجل التتبع مهتزًا حتى في هذا القرن. لكن هذا لا يردع السباق الحديث نحو القمر الذي يجري الآن على قدم وساق.

وتتوقع ناسا أن تطلق الشركات الأمريكية مهام إضافية هذا العام، بينما تخطط الصين لإطلاق مركبة الهبوط القادمة على سطح القمر في مايو.