انخفضت أسعار الغاز في عيد العمال هذا العام بنحو 50 سنتًا عن أسعارها قبل عام، مما يوفر بعض الراحة للسائقين الذين سيسافرون على الطرق لقضاء عطلة نهاية الأسبوع الطويلة.
هذا العام، توقعت AAA أن السفر المحلي سيرتفع بنسبة 9% مقارنة بالعام الماضي. اعتبارًا من يوم الجمعة، بلغ متوسط السعر الوطني للغالون العادي من البنزين 3.35 دولارًا، وهو أقل بمقدار 15 سنتًا عن الأسبوع الماضي، وفقًا لأحدث تقديرات AAA.
وهذا بعيد كل البعد عن المستوى القياسي الذي بلغته الأسعار عند أكثر من 5 دولارات للغالون في يونيو/حزيران 2022. ووفقاً لبيانات AAA، ظلت أسعار الغاز ثابتة أو انخفضت منذ نهاية يوليو/تموز.
وقال المتحدث باسم AAA، آندي جروس، لقناة FOX Business: “إن الأمور تتحرك بالتأكيد في الاتجاه الصحيح. لذا، سوف يكون لدى الناس الكثير من المدخرات على الطريق إذا قاموا برحلة في عطلة عيد العمال هذه”.
ارتفاع حجوزات السفر في عيد العمال في الولايات المتحدة هذا العام – إليك أفضل الوجهات
يبلغ سعر برميل النفط الخام غرب تكساس المتوسط حوالي 70 سنتًا، وهو ما ساعد في تخفيف الضغوط على أسعار البنزين، وفقًا لجروس. وأشار إلى أن النفط يمثل حوالي 50% إلى 60% من ما تدفعه عند المضخة.
ومع ذلك، فإن العامل المهم الذي يؤثر على أسعار النفط هو موسم الأعاصير.
حذرت جمعية السيارات الأميركية (AAA) في وقت سابق من أن الأعاصير التي تضرب الخليج وتؤثر على مصافي التكرير الإقليمية قد تتسبب في ارتفاع أسعار الغاز مع اقتراب ذروة موسم الأعاصير في سبتمبر/أيلول.
وقال جروس إن موسم الأعاصير هذا العام كان غريباً، لأنه على الرغم من كل المياه الساخنة والعواصف التي تشكلت، فإن “ذلك لم يعرض إنتاج النفط في الخليج أو تكرير النفط في الخليج للخطر حتى الآن”.
لا يزال هناك ما بين أربعة إلى ستة أسابيع متبقية من الموسم، وإذا دخلت عاصفة إلى الخليج، فإن أسواق النفط ستتفاعل بشكل سلبي.
وقال جروس إن “سوق النفط لا يحب التقلبات، والعاصفة تمثل التقلبات”.
اندماج شركتي ألاسكا للطيران وهاواييان إيرلاينز يتخطى عقبة وزارة العدل. هل سيفيد المسافرين؟
وأضاف أن سوق النفط لا تقل مخاطرة عن سوق الأسهم، “وأن القليل من الأخبار السيئة قد تدفع السوق إلى دوامة”.
وإذا استطاعت منطقة الخليج أن تمر عبر منتصف أكتوبر/تشرين الأول دون تشكل عاصفة كبرى، فإن فرص ظهور عاصفة قبل نهاية الموسم، رغم أنها ليست معدومة، ستكون أقل كثيراً، وفقاً لجروس.
وفي هذا الوقت من العام، ستبدأ المصافي أيضًا في التحول إلى مزيج البنزين الشتوي، الذي يكون إنتاجه أقل تكلفة.
وقال “إن هذا يساعد حقا في تسريع وتيرة انخفاض أسعار البنزين”.
