مثل نوع من الزومبي الذي لا يمكن إيقافه ، عادت فكرة ضريبة المبيعات الوطنية لتطاردنا مرة أخرى.
الاعتماد عليها لتكون قضية رئيسية في حملة الانتخابات الرئاسية لعام 2024 ، حيث تعرض حملة دونالد ترامب إعلانات تهاجم حاكم فلوريدا رون ديسانتيس لمشاركته في رعاية تشريعات ضريبة المبيعات الوطنية أثناء خدمته في الكونجرس.
السياسيون الذين يؤيدون هذه الفكرة ، والتي توصف أحيانًا على أنها “ضريبة عادلة” ، يبيعون لنا فاتورة سلع – بالمعنى الحرفي للكلمة. إما أنهم لا يفهمون سبب كون ضريبة المبيعات الوطنية كارثة اقتصادية ، أو أنهم ببساطة لا يهتمون لأنهم حسبوا أن دعمها سيحصل على أصواتهم.
ستكون ضريبة المبيعات الوطنية بشكل غير عادي رجعي بطبيعته ، متحديًا توافقًا سياسيًا عمره قرن من الزمان ، لأن الضرائب سيتم تحصيلها على أساس النفقات وليس الدخل. الأسر ذات الدخل المنخفض تنفق نسبة أعلى بكثير من دخلها من الأسر ذات الدخل المرتفع ، لذلك من الطبيعي أن يكونوا الأكثر تضررا.
حزمة ضرائب حكومية جديدة ستدفع 4000 دولار إلى جيوب العائلات الأمريكية
وفقًا لتحليل البيانات الذي قدمه مكتب إحصاءات العمل ، تنفق الأسرة الأمريكية المتوسطة ما يقرب من 75 ٪ من دخلها السنوي. أعلى 20٪ من الأسر الأمريكية تنفق ما يزيد قليلاً عن 50٪ من دخلها. ومع ذلك ، فإن أقل 20٪ من الأسر الأمريكية تنفق 100٪ من دخلها.
يروج المؤيدون لحقيقة أن ضريبة المبيعات الوطنية ستحل محل الأشكال الأخرى للضرائب ، ومعظمها لا يحظى بشعبية كبيرة. ولكن من أجل الاستبدال الكامل للإيرادات المتأتية من إلغاء الضرائب على ضرائب الدخل وضرائب الرواتب وضرائب الشركات ، يدعو أنصار FairTax إلى فرض ضريبة بنسبة 23٪ على جميع السلع والخدمات.
لوضع هذا في المنظور ، ضع في اعتبارك الألم الاقتصادي الناجم عن التضخم على مدى العامين الماضيين. ثم ضع في اعتبارك أن التضخم بلغ ذروته عند أقل بقليل من 10٪ على أساس سنوي. تفرض ضريبة المبيعات الوطنية مباشر زيادة الأسعار الشاملة بنسبة 23٪ على كل ما تشتريه. سيطابق ذلك أعلى معدل تضخم مسجل في تاريخ الولايات المتحدة.
كيف سيبدو هذا بالنسبة للأشخاص ذوي الإعاقة أو كبار السن من ذوي الدخل الثابت؟ الأشخاص الذين يضطرون بالفعل إلى إنفاق معظم أو كل دخلهم لمجرد البقاء على قيد الحياة سيجدون أنفسهم فجأة غير قادرين على تحمل الضروريات الأساسية.
وفقًا لبيانات BLS من عام 2021 ، وهو آخر عام تتوفر عنه البيانات ، أنفق متوسط الأسرة الأمريكية ما يقرب من 438 دولارًا شهريًا على محلات البقالة. لو تم تطبيق ضريبة مبيعات وطنية بنسبة 23٪ ، فإن إنفاق الأمريكيين بهذا القدر سوف يشهد زيادة فاتورة مشترياتهم الشهرية إلى 538 دولارًا بين عشية وضحاها. هذا مبلغ إضافي قدره 1200 دولار سنويًا على البقالة وحدها.
أوزان مصلحة الضرائب تنشئ خيارًا للإعداد الضريبي للحكومة
ولنكن صادقين – من المرجح أن يكون معدل ضريبة المبيعات الفعلي المطلوب للتبديل المحايد للإيرادات أعلى بكثير ، لأن مثل هذه الزيادة الضخمة في الأسعار سيكون لها تأثير كبير على أنماط الإنفاق. كان الناس يقومون بعمليات شراء أقل لأنهم لا يستطيعون تحمل تكاليفها.
وفي الوقت نفسه ، سيكون لدى كل من الشركات والمستهلكين حافز قوي للتهرب من الضريبة من خلال المعاملات تحت الطاولة. سيضطر الكونجرس إلى رفع معدل ضريبة المبيعات الوطنية إلى مستوى أعلى للتعويض عن الإيرادات المفقودة ، مما يزيد من تدمير العائلات التي تعمل بجد والتي ستكون الأقل قدرة على تحمل هذه الضريبة الجديدة التنازلية.
سيناريو هذا الكابوس قد يمكن التخفيف من وطأتها إلى حد ما من خلال “prebate” الذي يريد أنصار FairTax إرساله إلى الأسر ذات الدخل المنخفض ، ولكن سيكون من المستحيل تجنب الكارثة تمامًا ، ومن المحتمل أن ينتهي الأمر بالمريض إلى أن يصبح أكثر تعقيدًا وتكلفة من تحصيل ضرائب الدخل.
تخيل هذا السيناريو: تتحول الولايات المتحدة إلى ضريبة مبيعات وطنية ، مما يؤدي إلى تضخم مفرط ، ثم ينهار الاقتصاد لأن الشركات غير قادرة على بيع سلعها وخدماتها التي لا يمكن تحمل تكاليفها فجأة. وعندما يتعذر بيع السلع والخدمات ، ستتبع ذلك خسارة هائلة في الوظائف. يمكن أن يؤدي إلى كارثة اقتصادية.
أوه ، وللتسجيل ، فإن السياسيين الذين يتحدثون عن “إلغاء مصلحة الضرائب” هم في الواقع يدافعون عن ضريبة مبيعات وطنية ، لأنها الشكل الوحيد للضرائب التي يمكن تحصيلها بدون وكالة إنفاذ ضرائب.
قد تبدو ضريبة المبيعات الوطنية بمثابة الدواء الشافي في البداية ، ولكن بمجرد البحث في التفاصيل القذرة ، من الواضح أنها لن تفيد إلا الأكثر ثراءً بيننا مع تحويل العبء الضريبي الإجمالي إلى أكتاف الأمريكيين ذوي الدخل المنخفض والمتوسط.
من السهل على السياسيين المهنيين الذين لم يسبق لهم امتلاك شركة ، ولم يوقعوا أبدًا على ظهر شيك ، ولم يستثمروا أبدًا في شركة ، ولم ينشئوا وظيفة أبدًا ، ولم يأخذوا دورة محاسبية لتمجيد الفوائد المفترضة لضريبة المبيعات الوطنية. لكن أولئك الذين عملوا منا من أجل لقمة العيش ، والذين أخذوا الوقت الكافي للنظر بشكل كامل في تداعيات مثل هذا التغيير الجذري ، يعرفون أنه عندما يبدو شيء ما جيدًا بدرجة يصعب تصديقها ، فمن المحتمل أن يكون كذلك.
هناك طريقة أفضل بكثير لإصلاح قانون الضرائب لدينا وتعزيز النمو الاقتصادي تتمثل في الحفاظ على هيكل ضريبة الدخل التصاعدية مع خفض المعدلات إلى أدنى مستوى مستدام لها – خاصة لدافعي الضرائب ذوي الدخل المنخفض – واستخدام الحوافز الضريبية المستهدفة مثل مناطق الفرص لتعزيز التنمية في المجتمعات المتخلفة.
حان الوقت لوضع فكرة ضريبة المبيعات الوطنية في وضع الراحة نهائيًا والتوقف عن الاستماع إلى السياسيين الذين لا يعرفون شيئًا عن إنشاء شركة أو إدارة ميزانية الأسرة.
جوليو جونزاليس
