بالنسبة للعديد من الطلاب والأسر، فإن ارتفاع تكلفة التعليم العالي يبدو وكأنه تحدي لا يمكن التغلب عليه. أسئلة مثل “ما هي المدرسة المناسبة لي؟” أو “هل تحمل الهيبة وزنًا أكبر من الخبرة؟” يتحملون نصيبهم من الوزن، ولكن هناك سؤال واحد يبرز باستمرار: “كيف يمكنني توفير أكبر قدر ممكن من المال؟”
تشير الأرقام إلى أن إجمالي متوسط ديون القروض الطلابية – بما في ذلك ديون القروض الخاصة – في الولايات المتحدة قد يصل إلى 40,681 دولارًا أمريكيًا، حيث يدين مقترض المساعدات الفيدرالية في المتوسط بمبلغ ضخم يصل إلى 37,853 دولارًا أمريكيًا للشخص الواحد.
في حين أن FAFSA (التطبيق المجاني لمساعدة الطلاب الفيدرالية) هو أداة رئيسية لفتح المنح والقروض وفرص برامج العمل والدراسة التي قد تساعد في تخفيف بعض نفقات التعليم العالي، فإن الاعتماد فقط على FAFSA يمكن أن يؤدي في بعض الأحيان إلى ديون فلكية، وليس جميع الطلاب مؤهلين للحصول على حجم المساعدات التي يحتاجونها.
الخبر الجيد؟ هناك طرق أخرى لتخفيض الدولارات من نفقات التعليم الخاصة بك. سواء كنت تحاول تجنب القروض الطلابية المفرطة أو استكمال مساعداتك المالية الحالية، فإن هذه الخيارات العملية والفعالة من حيث التكلفة يمكن أن تجعل التعليم العالي أكثر سهولة وبأسعار معقولة:
يواجه المتقدمون في الكليات الارتباك والقلق بشأن تغيير متطلبات القبول في اختبار SAT: تقرير
1. كلية المجتمع
ماذا يوجد في الاسم؟ في حين أن الالتحاق بجامعات رفيعة المستوى مثل هارفارد أو ستانفورد أو ييل أو كولومبيا قد يكون الحلم، إلا أن هذه المدارس وغيرها مثلها يمكن أن تكون باهظة الثمن.
لكسرها:
- أفاد College Board أن متوسط التكلفة السنوية للرسوم الدراسية ورسوم الكلية العامة لمدة عامين للعام الدراسي 2022-2023 كان 3,440 دولارًا للطلاب داخل المنطقة.
- كان متوسط التكلفة السنوية لجامعة عامة مدتها 4 سنوات هو 9,410 دولارًا للطلاب داخل الولاية و23,890 دولارًا للطلاب خارج الولاية.
- بالنسبة لجامعة خاصة مدتها 4 سنوات، زادت التكلفة إلى 32,410 دولارًا سنويًا في الرسوم الدراسية والرسوم.
حتى إكمال عامين فقط في مدرسة أقل تكلفة والانتقال إلى مؤسسة أكثر تكلفة يمكن أن يقلل بعضًا من نفقات الكلية الإجمالية.
وقال جريج كابلان، استراتيجي القبول بالجامعات ومقره في غولدن ستايت، لشبكة فوكس نيوز ديجيتال: “هذا أمر كبير حقًا بالنسبة لنا في كاليفورنيا، حيث تقضي عامين في كلية صغيرة ثم تنتقل إلى، على سبيل المثال، جامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، أو جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس أو بيركلي”. .
وسلط كابلان الضوء على أن العديد من الطلاب يبدأون في كليات المجتمع وينتقلون لاحقًا إلى جامعات رائدة مرموقة. يتيح هذا المسار للطلاب الحصول على درجة علمية – والاعتراف المؤسسي – من إحدى الجامعات المرموقة ولكن بجزء بسيط من تكلفة الالتحاق بكلية السنوات الأربع في كلية الأحلام تلك.
وأوضح قائلاً: “لقد عملنا مع طالب بدأ دراسته في جامعة ولاية أريزونا لمدة عامين بمنحة دراسية كاملة، ثم انتقل إلى جامعة نورثويسترن، وهي جامعة مكلفة للغاية ومرموقة للغاية. لذلك لم يكن عليه سوى دفع رسوم عامين فقط”.
2. اجعل صاحب العمل شريكك
سيقوم بعض أصحاب العمل بسداد نفقات التعليم لبرامج الدرجات العلمية التي يمكن أن تعزز مهارات موظفيهم أثناء العمل. بمعنى آخر، يمكنك توفير المال وسيحصل صاحب العمل على موظف أكثر موهبة وخبرة. إنه مربح للجانبين.
يتم في كثير من الأحيان تحديد سقف لسداد الرسوم الدراسية بمبلغ 5250 دولارًا سنويًا وفقًا للمادة 127 من قانون الإيرادات الداخلية (IRC)، والذي يمكّن الشركات من تقديم هذا المبلغ بالدولار كمساعدة معفاة من الضرائب. يمكن شطب هذا كخصم تجاري لصاحب العمل ويحصل الموظفون على السداد كميزة معفاة من الضرائب.
ولكن يمكن لبعض أصحاب العمل أن يفعلوا أكثر من ذلك بكثير، حتى تغطية تكلفة درجة البكالوريوس للموظف بالكامل.
وقال كابلان: “إن الأمر لا يتعلق فقط بمطابقة أصحاب العمل”. “إذا كنت شابًا، وستكون موظفًا مبتدئًا، فقد ترغب في التفكير في العمل لدى شركة يمكن أن تكون شريكك… لقد تحدثت إلى أشخاص يذهبون للعمل على وجه التحديد في شركة مكان مثل ستاربكس لأنه يمكنهم حضور دروس ولاية أريزونا عبر الإنترنت، ويفعلون ذلك للحصول على شهاداتهم.”
تقدم خطة Starbucks College Achievement Plan (SCAP) للموظفين المؤهلين تغطية رسوم دراسية مقدمًا بنسبة 100% للحصول على درجة البكالوريوس لأول مرة من خلال برامج جامعة ولاية أريزونا عبر الإنترنت.
وبالمثل، يقوم برنامج الاختيار الوظيفي من أمازون بدفع الرسوم الدراسية مسبقًا ورسوم تصل إلى حد سنوي، كما يوفر برنامج Walmart's Live Better U لموظفي Walmart المؤهلين الفرصة لتوسيع تعليمهم على حساب الشركة.
3. مزايا الموظفين للوالدين
بدلاً من الاعتماد فقط على صاحب العمل، يمكن لبعض المتقدمين للجامعات الاستفادة من مزايا الموظفين الخاصة بوالديهم أو ولي أمرهم، والأكثر شيوعًا من خلال المنح الدراسية للشركة.
تقدم شركات مثل Chevron وPepsiCo وWells Fargo فرصًا دراسية مخصصة لأبناء الموظفين المؤهلين. على سبيل المثال، يقدم برنامج Foundation Family Scholars التابع لشركة PepsiCo مكافأة قابلة للتجديد تصل إلى 5000 دولار للفائزين المختارين الذين سيتابعون برنامجًا تعليميًا مؤهلاً باستخدام الأموال.
بعد قبولك من قبل إحدى الجامعات، من المفيد استكشاف فوائد صاحب العمل والتقدم بطلب للحصول على المنح الدراسية إذا تم استيفاء معايير الأهلية.
يمكن لهذا المبلغ، بالإضافة إلى إمكانية الحصول على مساعدات فيدرالية وحكومية، أن يقلل بشكل كبير من عبء تكلفة التعليم العالي.
4. افتح حساب 529
في حين أنه من الأفضل فتح حساب 529 عندما تبدأ مدخرات الكلية عندما يكون المتقدم للكلية طفلاً، فإن إنشاء حساب في مرحلة البلوغ وإضافة مبالغ صغيرة يمكن أن يزيد بمرور الوقت.
ما هي خطة 529؟ حساب 529 هو حساب توفير ذو امتيازات ضريبية مصمم خصيصًا لتغطية نفقات التعليم. تصبح المساهمات في هذا الحساب معفاة من الضرائب، وتكون عمليات السحب أيضًا معفاة من الضرائب إذا تم استخدامها لتغطية النفقات التعليمية المؤهلة (مثل الرسوم الدراسية واللوازم والإقامة والطعام وما إلى ذلك).
إنه يختلف عن حساب التوفير الأساسي حيث أن المال لديه القدرة على النمو بدلاً من البقاء ساكناً.
وقال كابلان: “إذا كان بإمكانك توفير بضعة آلاف من الدولارات سنوياً، فإن كل شيء سيساعد بالطبع”.
ومع ذلك، فإن 529 يمتد حتى الآن فقط. ويشير كابلان إلى أن خطط 529 وحدها قد لا تغطي جزءًا كبيرًا من تكاليف التعليم، خاصة في الجامعات الخاصة.
وأضاف: “لم يكن ذلك كافياً لدفع تكاليف جامعتي الخاصة الباهظة الثمن”.
5. إعطاء الأولوية لامتحان SAT/ACT
في حين احتفظت العديد من الكليات بسياسة الاختبار الاختياري في عصر ما بعد الوباء، فإن درجات SAT أو ACT العالية يمكن أن تمنح الطلاب ميزة عندما يتعلق الأمر بالمنح الدراسية القائمة على الجدارة. إن تحقيق درجات جيدة في الاختبارات الموحدة يمكن أن يساعد الطلاب على الحصول على آلاف الدولارات من المساعدات التلقائية، مما يساعد في تخفيف عبء فاتورة الرسوم الدراسية الإجمالية.
قال كابلان: “على سبيل المثال، إذا حصلت على 32 في اختبار ACT أو 1400 في اختبار SAT، فسيؤهلك ذلك تلقائيًا للحصول على منحة دراسية ضخمة (حوالي) تبلغ 30 ألف دولار في جامعة ألاباما، توسكالوسا”، في إشارة إلى الكليات الأخرى. وتمنح الجامعات مبالغ مماثلة.
“هذه المنح الدراسية تلقائية بناءً على نتائج الاختبارات والدرجات، لذا فإن الدراسة لامتحان SAT أو ACT، حتى لو لم يكن ذلك مطلوبًا. إن بذل كل ما في وسعك يمكن أن يؤدي إلى دفع جميع الرسوم الدراسية.”
في حين أن إجراء الاختبارات التي تستغرق عدة ساعات يبدو أمرًا شاقًا للعديد من طلاب المدارس الثانوية، إلا أن قضاء ساعات من التدريب من خلال الدورات الدراسية الإضافية والامتحانات التدريبية وحتى طلب المساعدة من المعلمين يمكن أن يؤدي إلى نتائج مالية مختلفة تمامًا على المدى الطويل.
6. النظر في برامج الكونسورتيوم
إحدى الطرق الأقل شهرة لتوفير تكاليف الكلية هي الاستفادة من برامج اتحادات الدولة، والتي تسمح للطلاب بالالتحاق بالجامعات العامة خارج الولاية بأسعار دراسية مخفضة. يمكن لهذه الاتفاقيات أن تساعد العائلات على تجنب الأسعار الباهظة المرتبطة غالبًا بالرسوم الدراسية لغير المقيمين.
في ولايات مثل كاليفورنيا، يعد برنامج التبادل الجامعي الغربي (WUE) بمثابة تغيير جذري في قواعد اللعبة. يتيح هذا البرنامج للطلاب التقدم إلى أكثر من 150 كلية في جميع أنحاء غرب الولايات المتحدة – بما في ذلك المدارس في جميع أنحاء مونتانا وهاواي ووايومنغ وأريزونا وكاليفورنيا ونيفادا – مع دفع رسوم دراسية مخفضة.
“إذا كان معدلي التراكمي 3.3، فيمكنني الذهاب إلى جامعة يوتا للحصول على الرسوم الدراسية داخل الولاية بالإضافة إلى رسوم إضافية بسيطة كمقيم في كاليفورنيا، لذا فإن الذهاب إلى جامعة يوتا أرخص بالنسبة لي مقابل 11000 دولار سنويًا مقارنة بتكاليف الالتحاق بجامعة يوتا. وأوضح كابلان أن “الذهاب إلى أي جامعة عامة داخل ولاية كاليفورنيا”.
“هناك اتحادات مختلفة في الشمال الشرقي، وفي الجنوب الشرقي، وفي الغرب الأوسط وفي الغرب، وهذه هي الطرق التي تسعى بها هذه الجامعات إلى تنويع طلابها على أساس الجغرافيا. وأعتقد أن الكثير من الناس لا يدركون أن هذه الجامعات هناك اتحادات ويمكنها تفعيل عدد أكبر من المدارس، وقد ينتهي الأمر بها إلى أن تكون مناسبة لك أو لطفلك.”
