يتعرض بعض السكان في مقاطعتي أفيري وميتشل في ولاية كارولينا الشمالية لخطر مواجهة فصل الشتاء دون القدرة على تدفئة منازلهم، بعد أن قام إعصار هيلين بتفكيك محطة الكيروسين الوحيدة في المنطقة.
كثفت روندا جين كوالد وشبكة الطوارئ في ولاية كارولينا الغربية، وهي منظمة غير ربحية، المساعدة في توصيل وقود التدفئة إلى مراكز الإطفاء المحلية في المنطقة لتوزيعه على المحتاجين، لكن الإمدادات بدأت تنفد بالفعل.
ويتسابق المتطوعون الآن مع الزمن لتوفير وقود الطوارئ قبل حلول فصل الشتاء، الأمر الذي من شأنه أن يشكل خطرًا أكبر على السكان الضعفاء، وفقًا لكوالد.
دمار هيلين يضر بالاقتصاد السياحي في ولاية كارولينا الشمالية الغربية، كما يقول مالك AIRBNB
قال كوالد: “سيكونون في وضع سيئ حقًا”. لقد بدأوا بأكثر من 271000 دولار من التبرعات. وقال كوالد إنه اعتبارًا من يوم الأربعاء، بقي لديهم 50 ألف دولار، وهو ما يكفي لتغطية أسبوع ونصف فقط من الوقود.
وقالت: “نضبت التبرعات لأن معظم الدورات الإخبارية انتقلت إلى الأمام”.
وقال بول بوكانان، مدير إدارة الطوارئ في مقاطعة أفيري، إن محطة كويك مارت التي تم تفكيكها، والتي تخدمها شركة إكسون، تزود محطات الوقود المحلية في المنطقة بالكيروسين. كما فعلت خدمة التوصيل إلى المنازل.
تواصلت FOX Business مع شركة Exxon للتعليق.
وقال بوكانان إن شركات أخرى تمكنت من توصيل الوقود إلى المنازل، لكن بعض المناطق لا تزال متضررة للغاية بحيث يتعذر الوصول إليها.
وقال السيناتور عن ولاية كارولينا الشمالية تيد ألكسندر لشبكة فوكس بيزنس إن “أهمية المساعدة في توفير وقود التدفئة، بما في ذلك الكيروسين وزيت التدفئة المنزلية لا يمكن التغاضي عنها أو المبالغة فيها خلال هذا الوقت”.
وقال ألكسندر إن الوقود من أجل الدفء لا يقل أهمية في مساعدة الناس على إعادة بناء حياتهم.
في أوائل أكتوبر، قام كوالد وعشرات من المتطوعين بنقل أكثر من 4000 جالون من البنزين من أشيبورو إلى مناطق عبر غرب ولاية كارولينا الشمالية، والتي تضررت بشدة من إعصار هيلين.
وقال كوالد إنهم بدأوا بملء السيارات العالقة على جانب الطريق وكذلك المولدات الكهربائية قبل إنشاء مراكز الوقود.
مشرع ولاية كارولينا الشمالية يحذر من أن تعافي إعصار هيلين قد يستغرق “سنوات”
وقال كوالد إنهم “اكتشفوا أزمة حرارة الوقود في المنطقة” أثناء إنشاء أحد مراكز البنزين الخاصة بهم في أفيري.
وبعد فترة وجيزة، بدأوا في إنشاء مراكز لتسخين الوقود في العديد من أقسام الإطفاء في جميع أنحاء المنطقة، حتى لا يتم اختلاس الإمدادات.
وقالت: “إنه وقت الشتاء في الجبال، ولا ينبغي للناس أن يحاولوا انتشال منازلهم من الطين أثناء البرد لأنه ليس لديهم وسيلة لتدفئة منازلهم بشكل صحيح من خلال حرارة الكيروسين أو المولدات”.
وقال بوكانان إن محطات الوقود بدأت في الحصول على شحنات الكيروسين. ومع ذلك، قالت كوالد إن جهودها لا تزال ضرورية، قائلة إنها سلمت 3000 جالون من الوقود الحراري هذا الأسبوع وحده.
وقالت: “لا تزال هناك حاجة كبيرة لم نستغلها بعد”. “لقد غمرتنا رسائل الأشخاص الذين يطلبون المساعدة والولادات لأنهم إما كبار السن أو لا يستطيعون الخروج”.
يشعر كوالد بالقلق بشكل خاص بشأن كبار السن وأولئك الذين هم في رعاية المسنين أو المعاقين، وكذلك أولئك الذين فقدوا سيارتهم ولا يستطيعون القيادة للحصول على الوقود.
