تخلف نمو الأجور في الولايات المتحدة عن معدل التضخم خلال معظم فترة ولاية الرئيس بايدن في منصبه، حيث كان متوسط الأجر بالساعة اليوم أقل مما كان عليه في يناير 2021.
ومع ذلك، في العام الماضي وبشكل عام منذ الوباء، تجاوز نمو الأجور التضخم، وهي حقيقة احتفل بها البيت الأبيض بينما يسعى بايدن لإعادة انتخابه لولاية ثانية في نوفمبر.
وقال بايدن الشهر الماضي عندما أصدرت وزارة العمل مؤشر أسعار المستهلك: “انخفض التضخم بنسبة الثلثين عن ذروته، والتضخم الأساسي السنوي هو الأدنى منذ مايو 2021. والأجور ترتفع بشكل أسرع من الأسعار خلال العام الماضي ومنذ الوباء”. تقرير مؤشر أسعار المستهلك (CPI) لشهر فبراير.
وقال الرئيس “إن أسعار المشتريات المنزلية الرئيسية مثل الغاز والحليب والبيض والأجهزة أقل مما كانت عليه قبل عام. وانخفض التضخم بينما ظلت البطالة أقل من 4٪ لأطول فترة منذ أكثر من 50 عامًا”.
أضاف الاقتصاد الأمريكي 303 ألف وظيفة في مارس، وهو أقوى بكثير من المتوقع
ارتفعت الأجور بنسبة 4.1% على أساس سنوي في مارس، بينما أضاف أصحاب العمل 303000 وظيفة، متجاوزًا توقعات الاقتصاديين. وانخفض معدل البطالة إلى 3.8% من 3.9% في فبراير، وفقًا لوزارة العمل. وواصلت هذه الأرقام القوية اتجاه الوظائف القوية ونمو الأجور، حتى لو لم يواكب متوسط الأجر بالساعة للأميركيين النمو في أسعار المستهلكين.
يبلغ متوسط الأجر في الساعة المعدل حسب التضخم، أو “الحقيقي” في البلاد، اعتبارًا من فبراير 2024، 11.11 دولارًا للساعة، بانخفاض قدره 29 سنتًا من 11.40 دولارًا في يناير 2021، أو ناقص 2.54٪.
وشهدت الأشهر الثلاثة الأولى من ولاية بايدن نموًا في الأجور بشكل أسرع من التضخم. ولكن بدءًا من أبريل 2021، شهد العمال الأمريكيون 25 شهرًا متتاليًا من نمو الأجور الحقيقية السلبي، بمتوسط -2.0٪.
وقالت جوليا بولاك، كبيرة الاقتصاديين في شركة ZipRecruiter: “بين أبريل 2021 وأبريل 2023، ارتفعت الأسعار بشكل أسرع من التضخم وشهد العمال انخفاضًا في أرباحهم بنحو 4٪ بالقيمة الحقيقية. لكن منذ مايو 2023، ارتفعت الأجور بشكل أسرع من الأسعار مرة أخرى”.
تقرير التضخم لشهر مارس: شهر آخر من مكاسب الأسعار “الساخنة” المتوقعة
وفي حين انخفض التضخم اليوم من ذروته البالغة 9.1%، مقارنة بشهر يناير/كانون الثاني 2021 – قبل وقت قصير من بدء الأسعار في الارتفاع – فقد ارتفع مؤشر أسعار المستهلك بنسبة مذهلة بلغت 18.49%. وارتفع متوسط الأجر في الساعة لجميع الموظفين بنسبة 15.9% خلال نفس الفترة.
ويخلق التضخم ضغوطاً مالية شديدة على أغلب الأسر الأميركية، وخاصة الأميركيين من ذوي الدخل المنخفض، الذين يقبلون فعلياً تخفيض أجورهم عندما ترتفع الأسعار. قبل الوباء، كان العمال معتادين على نمو الأجور بمعدل أسرع من التضخم.
“اعتاد العمال على الحصول على زيادة في الأجور كل عام لمواكبة التضخم، بالإضافة إلى دفعة أخرى لتحقيق نمو الإنتاجية. كما ارتفع نمو الأجور مع انخفاض معدل البطالة، وتزايد تشدد سوق العمل، واضطر أصحاب العمل إلى بذل المزيد من الجهد لتوظيف وتوظيف العمالة”. وقال بولاك: “الاحتفاظ بالعمال. لذلك، كان نمو الأجور أعلى بنحو 1.5٪ من التضخم في عام 2019”.
وفي الشهرين الماضيين، بلغ نمو الأجور الحقيقية 1.2% و1.1%، وهو ما يقارب متوسط ما قبل الوباء. لكن بولاك أشار إلى أنه ليس كل العمال يرون زيادة في الأجور بنفس الوتيرة.
كيف بدأت… كيف تسير الأمور: أصبحت المنازل أقل تكلفة منذ أن تولى بايدن منصبه
“شهد الموظفون في مجالات المعلومات والتصنيع والبناء وتجارة التجزئة الآن أن أجورهم تنمو بشكل أبطأ من التضخم وتنخفض بالقيمة الحقيقية منذ الوباء. وفي الوقت نفسه، شهد الموظفون في مجال الترفيه والضيافة ارتفاع أجورهم بنسبة 28.9% منذ الوباء، أو 8.9%. وقالت: “% بالقيمة الحقيقية – حوالي ضعف السرعة التي كان متوقعًا قبل الوباء”.
“بشكل عام، شهد أصحاب الدخل الأدنى نموًا في أجورهم بسرعة أكبر من أولئك الموجودين في الوسط والأعلى، لذلك ضاقت فجوة الأجور منذ الوباء، حتى مع اتساع فجوة الثروة، بسبب المكاسب الهائلة في سوق الإسكان والأوراق المالية. الثروة التي تعيشها الأسر الأكثر ثراء.”
وبالنظر إلى المستقبل، قال بولاك إن نمو الأجور الحقيقية آخذ في الارتفاع لثلاثة أسباب رئيسية: التضخم يتباطأ بسرعة أكبر من نمو الأجور؛ ونمو الإنتاجية مرتفع؛ وتستمر معدلات البطالة المنخفضة في دفع الأجور إلى الارتفاع، حتى تتمكن الشركات من التوظيف بشكل تنافسي.
وقال بولاك: “لا تزال هناك مخاطر. (على سبيل المثال)، قد يؤدي الارتفاع الأخير في أسعار النفط إلى زيادة التضخم وتقويض بعض التقدم الذي أحرزه العمال في الآونة الأخيرة”. “لكن في الأغلب، يبدو أن نمو الأجور يسير الآن في الاتجاه الصحيح بفضل عودة التضخم إلى طبيعته وضيق أسواق العمل.”
وبينما تنمو الوظائف والأجور، دعا بايدن الكونجرس إلى بذل المزيد من الجهد لخفض التكاليف على الأمريكيين، وخاصة الطبقة الوسطى. في خطابه عن حالة الاتحاد الشهر الماضي، طرح الرئيس خططًا لخفض تكاليف الأدوية الموصوفة، وبناء مليوني منزل جديد لخفض الإيجارات، وخفض الضرائب على الأمريكيين الذين يقل دخلهم عن 400 ألف دولار مع زيادة الضرائب على الشركات والأثرياء.
دعا الرئيس السابق ترامب، المرشح الجمهوري المفترض لمنصب الرئيس، إلى تخفيضات ضريبية إضافية لتحفيز النمو الاقتصادي وزيادة الرسوم الجمركية على السلع المستوردة لحماية الوظائف الأمريكية وتعزيز التصنيع.
