أسقطت وزارة العدل ، الثلاثاء ، حجتها القائلة بأن دونالد ترامب كان يتصرف في نطاق مكتبه كرئيس للولايات المتحدة في عام 2019 ، عندما زُعم أنه شوه سمعة الكاتب إي جين كارول ، الذي اتهمه بالاغتصاب.
خطوة وزارة العدل ، التي تم الكشف عنها في رسالة إلى محامي ترامب وكارول في المحكمة الفيدرالية في مانهاتن ، تعني أن الوزارة لن تسعى بعد الآن إلى حماية ترامب بشكل فعال من المسؤولية المدنية في دعوى التشهير المعلقة التي رفعتها كارول ضده ، والتي من المقرر محاكمتها في يناير.
هذا الجهد ، إذا تمت الموافقة عليه ، كان سيقتل دعوى كارول لأن الحكومة يمكن أن تحمي نفسها من المسؤولية المدنية بموجب مبدأ الحصانة السيادية.
تأتي الرسالة بعد شهرين من محاكمة في دعوى قضائية فيدرالية منفصلة من قبل كارول ، والتي انتهت بإصدار هيئة محلفين أمرت لترامب بدفع 5 ملايين دولار لها بسبب الإساءة الجنسية لها في غرفة الملابس في متجر في نيويورك في منتصف التسعينيات ، والتشهير بالسمعة. لها عندما نفى مرة أخرى ادعاء اغتصابها العام الماضي. لم تلعب وزارة العدل أي دور في تلك الدعوى ، لأن الإجراءات المزعومة حدثت خارج فترة ترامب في البيت الأبيض. ترامب يستأنف الحكم وجائزة هيئة المحلفين.
استندت وزارة العدل يوم الثلاثاء إلى قرار صدر مؤخرًا عن محكمة استئناف فيدرالية في واشنطن العاصمة ، والذي أشار إلى إمكانية مقاضاة ترامب شخصيًا إذا لم تكن تصريحاته حول كارول تهدف إلى خدمة الحكومة الأمريكية.
واستشهدت الوزارة أيضًا بحقيقة أن تصريحات ترامب التشهيرية المزعومة بشأن كارول استمرت بعد مغادرته البيت الأبيض في أوائل عام 2021 ، وأن هذه التصريحات مدرجة في دعوى معدلة أقامها كارول ضده الشهر الماضي.
“ترفض وزارة العدل التصديق بموجب قانون ويستفول … أن المدعى عليه دونالد ج.ترامب كان يتصرف في نطاق منصبه وتوظيفه كرئيس للولايات المتحدة عندما أدلى بتصريحات تشكل أساس التشهير مطالبات في شكوى المدعي المعدلة في هذا الإجراء “، كتب بريان بوينتون ، النائب الرئيسي المساعد للمدعي العام للقسم المدني بوزارة العدل.
وكتب بوينتون: “قررت الوزارة أنه لم يعد هناك أساس كافٍ لاستنتاج أن الرئيس السابق كان مدفوعاً برغبة” أكثر من تافهة “في خدمة حكومة الولايات المتحدة”.
وقالت روبرتا كابلان محامية كارول في بيان “نحن ممتنون لأن وزارة العدل أعادت النظر في موقفها”.
وقال كابلان: “كنا نعتقد دائمًا أن دونالد ترامب أدلى بتصريحاته التشهيرية بشأن عميلنا في يونيو 2019 بدافع العداء الشخصي وسوء النية والحقد ، وليس كرئيس للولايات المتحدة”. “الآن بعد إزالة واحدة من العقبات الأخيرة ، نتطلع إلى المحاكمة في قضية إي جان كارول الأصلية في يناير 2024.”
طلبت قناة CNBC تعليقًا من محامي ترامب.
قال ترامب ، عندما كان رئيسًا في يونيو 2019 ، إن كارول كانت تكذب وتحفزها الأموال والعداء السياسي عندما أعلنت علنًا أنها اغتصبها في بيرجدورف جودمان في عام 1996 أو 1997. ورفع كارول دعوى قضائية ضده في وقت لاحق في عام 2019 بتهمة التشهير.
بعد عام ، تدخلت وزارة العدل ، التي كانت تحت سيطرة المدعي العام الذي عينه ترامب ، بيل بار ، في الدعوى ، بحجة أنه نظرًا لأن ترامب كان رئيسًا عندما أدلى بالتعليقات في قلب القضية ، يجب على الولايات المتحدة أن تحل محله. المدعى عليه في القضية.
رفض قاضي المقاطعة الأمريكية لويس كابلان طلب وزارة العدل ، لكن الوزارة استأنفت الرفض أمام الدائرة الثانية لمحكمة الاستئناف الأمريكية ، واستمرت في الضغط على حجتها حتى في ظل إدارة الرئيس جو بايدن.
طلبت محكمة الاستئناف هذه لاحقًا من محكمة الاستئناف الفيدرالية في واشنطن التفكير في مسألة ما إذا كان قانون العمل في مقاطعة كولومبيا يسمح بمقاضاة ترامب بتهمة التشهير بسبب تعليقات أدلى بها كموظف حكومي.
في رسالتها يوم الثلاثاء ، أشارت وزارة العدل إلى أن “محكمة الاستئناف في مقاطعة كولومبيا أوضحت الآن أن قانون مقاطعة كولومبيا لا ينص على أن أي بيان ، بغض النظر عن غرضه الفعلي ، هو بحكم تعريفه للأغراض الرسمية لمجرد أنه يتم باستخدام قنوات الاتصال الرسمية “.
وقالت الرسالة أيضًا: “علاوة على ذلك ، فإن الأدلة الظرفية على نية السيد ترامب الذاتية في صنع
التصريحات التشهيرية المزعومة لا تدعم تقرير في هذه الحالة أنه كان
بدافع كافٍ من الرغبة في خدمة حكومة الولايات المتحدة “.
