في هذه المجموعة من الصور الملتقطة في ولاية بنسلفانيا، تتحدث المرشحة الرئاسية الديمقراطية نائبة الرئيس كامالا هاريس في حدث انتخابي، 18 أغسطس 2024، في روتشستر، على اليسار، ويتحدث المرشح الرئاسي الجمهوري الرئيس السابق دونالد ترامب خلال حدث انتخابي، 19 أغسطس 2024، في يورك.
أب
يبدو أن مؤشر البؤس الاقتصادي الذي يتمتع بسجل قوي في التنبؤ بالانتخابات يميل نحو فوز كامالا هاريس – لكن يبدو أن الفارق ضئيل عند دخول المرحلة النهائية من السباق.
إن “مؤشر البؤس” هو إضافة معدل البطالة إلى معدل التضخم السنوي في الولايات المتحدة. وقد تنبأ بشكل صحيح بـ 15 من آخر 16 سباقًا للبيت الأبيض، بما في ذلك كل منافسة رئاسية منذ عام 1980، وفقًا لتحليل أجرته شركة الأبحاث Strategas.
ويبلغ هذا المؤشر الآن 7.02، وهو مستوى أدنى من المستوى الذي وجدت شركة ستراتيجاس أنه يتوافق مع خسارة الحزب الحاكم للانتخابات. ويفسر هذا الرقم الانخفاض المتواضع في معدل البطالة في أغسطس/آب إلى 4.2%، كما يتضح من تقرير الوظائف الصادر يوم الجمعة.
وبحسب شركة ستراتيجاس، فإن انخفاض المؤشر إلى ما دون مستوى 7.353 في أكتوبر أمر ضروري حتى يتمكن الحزب الحاكم – في هذه الحالة الديمقراطيون بقيادة هاريس – من تحقيق الصدارة. وقد توصلت الشركة إلى هذا المستوى من خلال تحليل حصري للمكان الذي يجب أن يكون فيه مؤشر البؤس للحزب الحاكم حاليًا للاحتفاظ بالسلطة، استنادًا إلى التاريخ.
وبعبارة أخرى، فإن القراءة أقل من تلك العتبة تعني في الأساس أن الناخبين ليسوا “بائسين” بما يكفي عندما يتعلق الأمر بالاقتصاد لإسقاط الحزب الحالي.
وبعيداً عن معدل البطالة، فإن انخفاض أسعار البنزين يساعد أيضاً في احتواء المشاكل الاقتصادية بما يكفي لمساعدة الديمقراطيين، وفقاً لدانيال كليفتون، رئيس قسم أبحاث السياسات في شركة ستراتيجاس. ومع ذلك، فقد وصف السباق بأنه “متقارب للغاية” في مذكرة أرسلها إلى العملاء يوم الاثنين.
يأتي تعليق كليفتون قبل المناظرة المقررة يوم الثلاثاء بين هاريس والجمهوري دونالد ترامب. ومن المقرر أن تبدأ المناظرة، التي تستضيفها شبكة إيه بي سي نيوز في فيلادلفيا، في الساعة التاسعة مساءً بالتوقيت الشرقي.
وقال “إن المخاطر عالية كما رأيناها عند الدخول في المناظرة نظرا لمدى قوة هذا السباق”.
سيتلقى متابعو مؤشر البؤس تحديثهم التالي يوم الأربعاء، حيث من المقرر صدور قراءة مؤشر أسعار المستهلك لشهر أغسطس في الساعة 8:30 صباحًا بالتوقيت الشرقي. ويتوقع خبراء الاقتصاد الذين استطلعت آراؤهم من قبل داو جونز أن يكون المؤشر، الذي يتتبع التغيرات في الأسعار في سلة واسعة من السلع والخدمات، أعلى بنسبة 2.6% مقارنة بنفس الشهر من العام الماضي.
وسوف يمثل ذلك انخفاضًا عن معدل 2.9% على أساس سنوي المسجل في يوليو/تموز. كما يعكس اتجاهًا هبوطيًا أوسع في التضخم السنوي من المستويات الجامحة التي شهدناها في وقت مبكر من جائحة كوفيد. (يضع بنك الاحتياطي الفيدرالي، الذي يحدد السياسة النقدية الأمريكية، هدفًا يتمثل في 2% لنمو الأسعار السنوي).
وبدوره، انخفض مؤشر البؤس بشكل كبير في السنوات الأخيرة مع تباطؤ وتيرة التضخم السنوي. ومن الجدير بالذكر أن قراءة البؤس كانت أعلى من عتبة 7.353 في العام الماضي فقط.
ولكن هاريس قد يواجه الآن تحديات إذا كانت المخاوف بشأن تباطؤ سوق العمل تنذر بارتفاع معدل البطالة. وفي حين سجل معدل البطالة في أغسطس/آب انخفاضا شهريا طفيفا، فقد أصيب المشاركون في السوق بالقلق يوم الجمعة مع توسع الوظائف بأقل مما توقعه خبراء الاقتصاد خلال الشهر.
