مساحة إضافية للأرجل، مقاعد مخصصة، رحلات ليلية: داخل خطة شركة طيران ساوثويست لمستقبلها

دالاس — خطوط ساوثويست الجوية أوضح مسؤولون تنفيذيون لوول ستريت يوم الخميس رؤيتهم لتعزيز الأرباح: مقاعد ذات مساحة إضافية للأرجل بدءًا من عام 2026، ومقاعد مخصصة، وشراكات دولية، ورحلات ليلية. وتأتي خطة ساوثويست الجديدة في الوقت الذي يسعى فيه قادتها إلى درء الناشطة إليوت لإدارة الاستثمارات، التي دعت إلى تغييرات في القيادة.

وقالت شركة Southwest إن خطتها الممتدة على ثلاث سنوات ستضيف 4 مليارات دولار إلى الأرباح قبل الفوائد والضرائب في عام 2027.

ورفعت شركة الطيران أيضًا توقعاتها لإيرادات الربع الثالث وقالت إن مجلس إدارتها سمح بإعادة شراء أسهم بقيمة 2.5 مليار دولار.

وقالت شركة ساوثويست إنها تتوقع أن ترتفع إيرادات الوحدة بما يصل إلى 3% في الربع الثالث مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي، ارتفاعًا من توقعات سابقة بانخفاض يصل إلى 2%، ويرجع ذلك جزئيًا إلى إعادة حجز الركاب الذين كانوا يسافرون على متن رحلات في الأصل. شركات الطيران المتضررة من انقطاع CrowdStrike في يوليو.

ارتفعت أسهم ساوث ويست بأكثر من 5٪ يوم الخميس، كما أنهت شركات الطيران الأخرى ارتفاعًا حادًا بعد انخفاض أسعار النفط بنسبة 3٪ تقريبًا.

وكما هو الحال مع العديد من التغييرات في صناعة الطيران، فإن هذه المبادرات الجديدة لن تحدث بين عشية وضحاها. يتعين على شركة Southwest تدريب الموظفين وتحديث التكنولوجيا وإبلاغ العملاء بالتغييرات.

لن يتم طرح المقاعد ذات المساحة الإضافية للأرجل حتى عام 2026، حيث تتطلب شركة النقل موافقة إدارة الطيران الفيدرالية ووقتًا لتحديث الطائرات، وفقًا لشريحة من العرض التقديمي الذي قدمه المستثمر يوم الخميس. وتشير التقديرات إلى أن المقصورات الجديدة، التي سيحتوي حوالي ثلث المقاعد فيها على مساحة إضافية للأرجل، ستولد أرباحًا بقيمة 1.7 مليار دولار قبل الفوائد والضرائب في عام 2027.

وقالت شركة الطيران إن المقاعد الجديدة ستتمتع بمساحة للأرجل تبلغ 34 بوصة على الأقل، مقارنة بمساحة قياسية تبلغ 31 بوصة.

كانت شركة Southwest تتعرض لضغوط للتخلي عن نموذج المقاعد المفتوحة وعملية الصعود الفوضوية في كثير من الأحيان. وبموجب الخطة الجديدة، لن تأتي فئة التذاكر الأرخص، Wanna Get Away، مع تخصيص مقعد حتى تسجيل الوصول، على غرار النظام الحالي. ستوفر التذاكر الأكثر تكلفة إمكانية الوصول إلى المقاعد بشكل أكبر، لكن ساوثويست لم تكشف عن تفاصيل حول هذه العملية يوم الخميس.

وقال رايان جرين، كبير المسؤولين التجاريين في ساوثويست: “بالنظر إلى العملاء المتخلفين، فإن عملية الجلوس والصعود هي السبب الأول لعدم عودتهم إلى الجنوب الغربي”. “لقد أذهلنا مدى وضوح الرسالة. هناك حاجة مطلقة لنا لتطوير نموذجنا لتلبية تفضيلات العملاء بشكل أفضل.”

أعلنت شركة Southwest أيضًا عن أول شراكة دولية لها مع طيران أيسلندا.

وقالت شركة Southwest يوم الخميس أيضًا إنها ستلتزم بسياستها طويلة الأمد المتمثلة في السماح للعملاء بفحص قطعتين من الأمتعة مجانًا، قائلة إنها “تولد مكاسب في حصة السوق تتجاوز الإيرادات المفقودة المحتملة من رسوم الحقائب”. وصف المسؤولون التنفيذيون في الجنوب الغربي التخلص من الحقائب المجانية التي تم فحصها بأنها وسيلة ثالثة من شأنها أن تضر بالحجوزات.

تحاول شركة النقل أيضًا خفض التكاليف. وأبلغت شركة ساوثويست الموظفين يوم الأربعاء أنها ستخفض خدماتها في أتلانتا العام المقبل ويمكنها الاستغناء عن أكثر من 300 مضيف طيران وطيارين من المدينة في محاولة لخفض التكاليف.

وقالت شركة الطيران أيضًا يوم الخميس إنها ستضيف بوب فورنارو، وهو أحد المخضرمين في الصناعة والذي يحظى باحترام كبير والذي قاد سابقًا خطوط سبيريت الجوية، إلى مجلس إدارتها. يعود تاريخ الجنوب الغربي وفورنارو إلى أكثر من عقد من الزمان. كان قد شغل منصب الرئيس التنفيذي لشركة AirTran، شركة الطيران Southwest التي تم دمجها معها في عام 2011، وكان مستشارًا لشركة Southwest بعد الاندماج.

تمتعت شركة الطيران التي يقع مقرها في دالاس بما يقرب من نصف قرن من الأرباح في صناعة معروفة بالطفرات والكساد. لقد تمسكت بنموذج أعمالها البسيط المتمثل في الطيران بوينغ طائرات 737، تقدم فئة واحدة من الخدمة، وتتجنب التعقيد الذي قد يزيد من تكاليفها. لقد تفاخرت بسياساتها الصديقة للعملاء مثل الحقائب المجانية المسجلة ولم تفرض على العملاء رسوم تغيير الرحلة قبل وقت طويل من قيام شركات الطيران الكبرى بإلغائها لمعظم التذاكر قبل أربع سنوات.

لكن الضغط تصاعد على الرئيس التنفيذي لشركة Southwest Bob Jordan وغيره من المديرين التنفيذيين في السنوات التي أعقبت الوباء مع ارتفاع التكاليف وعودة السفر العالمي وزيادة المنافسين في العروض الراقية مثل الصالات الفخمة والمقاعد الأكثر اتساعًا لجذب كبار المنفقين. على مدى العقد الماضي، أضاف المنافسون الأمريكيون أسعارًا اقتصادية أساسية وبدأوا في فرض رسوم على الأشياء التي كانت تأتي مجانًا، مثل مهام الجلوس.

وقال المسؤولون التنفيذيون في شركة الطيران إن الجنوب الغربي قد تغير أيضًا، حيث يقدم رحلات أطول، بما في ذلك إلى هاواي، ويسعى العملاء إلى الحصول على المزيد من الامتيازات والراحة والتكنولوجيا.

وقد دعمت شركة Southwest الأردن على الرغم من الدعوات المطالبة بإليوت ليحل محله، والتي كررتها الشركة يوم الخميس بعد العرض التقديمي الخاص بيوم المستثمر.

وقال إليوت في بيان إن إعلانات يوم الخميس كانت “دليلًا إضافيًا على أن السيد جوردان يفتقر إلى الرؤية والقدرة على تنفيذ هذه المبادرات”، وقال إن المنافسين أكملوا العمل على المقاعد المخصصة والمنتجات المتميزة بشكل أسرع. تراجع الأردن عن التوقيت، مشيرًا إلى العمل الذي قام به المنافسون على مدار سنوات لتحديث الكبائن (محرر)

وقال جوردان في العرض التقديمي الخاص بيوم المستثمر إن الشركة لا تزال منفتحة للعمل مع إليوت، التي تمتلك ما يقرب من 10٪ من أسهم شركة النقل. وقالت إليوت يوم الثلاثاء إنها قد تدعو إلى اجتماع خاص للمساهمين في وقت مبكر من الأسبوع المقبل.

“لقد أظهرنا هذا الاستعداد مرارًا وتكرارًا من خلال محاولاتنا ومشاركتنا، ولكن مرارًا وتكرارًا، أبدت إليوت اهتمامًا ضئيلًا أو معدومًا بالتعاون مع Southwest حول كيفية تقديم المزيد من القيمة للمساهمين، مع التركيز بدلاً من ذلك، كما يتضح من رسالتهم الأخيرة و قال جوردان: “الأحداث الأخيرة، فيما يتعلق بالتكتيكات ومهارة اللعب”. ووصف خطة الجنوب الغربي بأنها مقصودة ومفصلة.

وقال “إن وصف إليوت لهذه الخطة بأنها متسرعة وعشوائية في رأيي هو أمر تافه”.

شركة الطيران هي تأخير تسليم الطائرات من بوينغ، بما في ذلك طائرة 737 ماكس 7 التي لم يتم اعتمادها بعد، وهي أصغر طائرة في العائلة. وبدون طائرات أصغر حجما، قطعت شركة ساوثويست طرقا غير مربحة كان من الممكن أن تخدمها بشكل أفضل طائرات ذات مقاعد أقل لتلبية الطلب.

وقال جوردان في هذا الحدث يوم الخميس: “لقد اتخذنا خطوات جذرية للتخفيف من المخاطر التشغيلية الناجمة عن تأخيرات بوينج المستقبلية من خلال الحد بشكل كبير من نمونا ووقف التوظيف لدينا”، مضيفًا أن كل نمو شركة الطيران حتى عام 2026 سيأتي من كفاءات مثل تحويل الطائرات بشكل أسرع ورحلات العين الحمراء.

وقال “إن المشكلات المالية السابقة الناجمة عن تأخيرات تسليم بوينج وقضايا بوينج الأخرى تم حلها إلى حد كبير من خلال تطبيق الاعتمادات على عمليات التسليم المستقبلية”.

– سي إن بي سي روهان جوسوامي ساهم في هذا التقرير.