المدينة كايل، تكساستعد مدينة نيويورك واحدة من أسرع البلديات نمواً في الولايات المتحدة، ولكن مع ارتفاع عدد سكانها، واجهت إمدادات المياه فيها صعوبة في مواكبة النمو على الرغم من الجهود المبذولة.
تقع مدينة كايل بين أوستن وسان أنطونيو، وشهدت طفرة سكانية في العقود الأخيرة من 5314 نسمة في عام 2000 إلى 62500 نسمة في عام 2023. وإلى جانب الجفاف وارتفاع درجات الحرارة، أدى هذا النمو السريع إلى زيادة أهمية المياه، التي اضطرت كايل إلى شرائها من سان ماركوس القريبة للمساعدة في تلبية الطلب المتزايد.
وقال ترافيس ميتشل عمدة كايل في مقابلة مع قناة فوكس بيزنس: “إنها مجموعة من العوامل المتعددة. إنها تغير المناخ، الذي ينتج الكثير من الحرارة والجفاف الإضافي. الجفاف أطول وأكثر تواترا، لذا هذا هو السبب الأول. والسبب الثاني هو النمو بشكل عام – المزيد من المنازل، والمزيد من الناس، والمزيد من الساحات، والمزيد من أنظمة الري، والمزيد من السحب من طبقة المياه الجوفية”.
وقال ميتشل إن هناك عامل ثالث يساهم في نجاح المدينة نقص المياه إن تأخير إنشاء خط أنابيب جديد سينقل المياه من حوض كاريزو-ويلكوكس إلى كايل هو السبب الرئيسي وراء هذا التأخير. ورغم أنه من المتوقع أن يبدأ تشغيل هذا الخط في أوائل العام المقبل، فإن نمو المدينة ساهم في تأخير إنشاء الخط.
كاليفورنيا تسجل أول زيادة في إمدادات المياه الجوفية منذ 4 سنوات
وقال جراهام مور، المدير التنفيذي لشركة Alliance Water، لشبكة FOX Business إن هناك العديد من العوامل التي تسببت في تأخير المشروع.
وقال مور “بعضها يرجع إلى تأخيرات خاصة بالمعدات حيث خرجنا من الوباء وكان لدينا سوق ضيق لبعض المعدات، وخاصة محطة معالجة المياه”. وأضاف أنه نظرًا لأن كايل تم تطويرها بشكل متزايد، فقد استغرق الأمر “قدرًا هائلاً من الوقت” لتأمين التسهيلات وحقوق الملكية اللازمة لتوجيه خط الأنابيب إلى المدينة.
قال مور إن نية شركة Alliance Water هي توسيع المشروع لتوصيل المياه إلى رعاتها من طبقة المياه الجوفية كاريزو ويلكوكس لمدة 50 عامًا. وعلى الرغم من أن طبقة المياه الجوفية تتجدد عندما تجلب العواصف الأمطار إلى المنطقة، إلا أنه لاحظ أنها أبطأ في الاستجابة للتغيرات في الضخ و إعادة شحن طبقة المياه الجوفية بسبب حجمها الهائل، والذي يتناقض مع طبقة المياه الجوفية القريبة إدواردز والتي تتفاعل بشكل أسرع مع الجفاف أو هطول الأمطار.
أزمة زراعية تلوح في الأفق في ولاية تكساس مع تصاعد الخلاف بين الولايات المتحدة والمكسيك بشأن معاهدة المياه القائمة منذ فترة طويلة
إن رعاة مشروع تحالف المياه هم مجتمعات مثل كايل، والتي أشار مور إلى أنها عززت نهجًا أكثر تعاونًا إدارة الموارد المائية في المنطقة.
“وبسبب تضافر جهود كل هذه الكيانات لتطوير مشروع مشترك، فقد نجح هذا المشروع في تحقيق عدة أهداف، فقد أدى إلى تحسين اقتصاديات الحجم، وبالتالي جعل المشروع أكثر يسراً بالنسبة لجميع الكيانات. ولكن الأهم من ذلك، أنه سمح لنا بتقاسم المياه بين بعض الجهات الراعية التي كانت لديها فائض بسيط لفترة من الوقت إلى أن تم إنشاء مصدر جديد للإمدادات، وتم وضع العقود بحيث يمكن لمدينة سان ماركوس، على سبيل المثال، توفير المياه لاستخدام كايل حتى يتم إنشاء مياه كاريزو”.
وقال روبرت ماس، المدير التنفيذي لمركز ميدوز للمياه والبيئة وأستاذ في جامعة ولاية تكساس، لشبكة فوكس بيزنس إنه في حين أن طبقة المياه الجوفية كاريزو-ويلكوكس يمكن أن تلعب دورًا طويل الأمد في توفير المياه للمنطقة، فإن أولئك الذين يعتمدون عليها قد يرون بعض المشكلات في إنتاجها في غضون 10 إلى 20 عامًا إذا استمر النمو في المنطقة.
“لن يجف الحوض الجوفي”، أوضح ماس. “ما أقوله هو أن الآبار ستبدأ في التداخل مع بعضها البعض وقد يكون الأمر على ما يرام مع بئرك، ولكن بمجرد أن يمتلك جميع جيرانك آبارًا، فإنهم يسحبون أيضًا المياه من الحوض الجوفي وقد يتسبب هذا في عدم سحبك بقدر ما كنت قادرًا على سحبه من قبل”.
مدن ريفية في تكساس تبلغ عن هجمات إلكترونية تسببت في فيضان أحد أنظمة المياه
“على المدى الأبعد، أرى أن كاريزو-ويلكوكس بمثابة جسر لتوريد تحلية مياه البحر. تحلية مياه البحر مكلفة، لكنها ليست باهظة الثمن”، كما قال ماس. كما أشار إلى أن كوربوس كريستي تعمل على تطوير محطات تحلية مياه البحر في المنطقة وأن هناك مناقشات حول مشروع مماثل في منطقة هيوستن.
وأضاف ماس “من الممكن جدًا أن يكون هناك واحد يمتد من خليج المكسيك إلى وسط تكساس في مرحلة ما في المستقبل”، ورغم أنه ليس في خطة المياه في تكساس حاليًا، “فمع ارتفاع درجات الحرارة وزيادة الجفاف، يمكن أن يتغير ذلك بسرعة”.
وقال ماس “فيما يتعلق بالحلول طويلة الأمد وحتى القريبة الأمد لقضايا المياه لدينا – فهي ليست رصاصة فضية، بل هي رصاصة فضية”. وأشار إلى أن بعض المجتمعات في المنطقة تتطلع إلى معالجة مياه الصرف الصحي لإعادة تلك المياه إلى النظام لأغراض أخرى بما في ذلك مياه الشرب. وأشار ماس أيضًا إلى تدابير الحفاظ الأخرى مثل تقليل استخدام المياه في المناظر الطبيعية، بالإضافة إلى حصاد مياه الأمطار وتكثيف مكيفات الهواء للتعويض عن الاستخدام الخارجي أو لتدفق المراحيض.
أعرب ميتشل عن مشاعر مماثلة فيما يتعلق بنهج المدينة في البحث عن مجموعة متنوعة من الحلول لمشكلة نقص المياه في كايل مع اقتراب خط أنابيب كاريزو من العمل.
“من المهم للغاية بالنسبة للمدينة ألا تكتفي بالتفكير في أن هذا المشروع سوف يحل جميع مشاكلنا على المدى البعيد. ولكن هذا ليس صحيحًا”، كما قال عمدة المدينة. “من المهم للغاية بالنسبة لجميع البلديات والجهات القضائية المختلفة التي تستثمر في مشروع كاريزو أن تدرك أن هذا ليس سوى جزء من العملية. نحن بحاجة، قبل أي شيء آخر، إلى تغيير الطريقة التي نفكر بها في المياه. إنها ليست موردًا غير محدود. إنها شيء ثمين ونحن بحاجة إلى استخدامها كما لو أنها لا تتجدد فحسب”.
وقال ميتشل إن مدينة كايل قامت مؤخرًا بتغيير قانون تنسيق الحدائق الخاص بها لوضع التركيز بشكل أكبر على العشب الصناعي والمزارع الطبيعية. التطورات الجديدة يُطلب من سكان المدينة زراعة المزيد من المناظر الطبيعية المقاومة للجفاف، وتعمل المدينة على تطوير برنامج لتشجيع إعادة تشكيل المروج بعيدًا عن الحاجة إلى الكثير من الري.
وتتطلع المدينة أيضًا إلى تركيب محطة جديدة في منشأة معالجة المياه والصرف الصحي لإعادة المياه المعالجة إلى مستوى صالح للشرب حتى يمكن العودة إلى الاستخدام، بالإضافة إلى تحلية المياه وتخزين المياه الجوفية.
وقال ميتشل “إننا نحاول جاهدين زيادة العرض مع إعادة تشكيل الطلب وتنفيذ برامج لتحقيق هذه الغاية”. وأضاف “إن إمدادات المياه الجديدة من كاريزو، على الرغم من أهميتها البالغة، ليست السبيل الوحيد أمامنا لزيادة إمداداتنا من المياه”.
