يواصل المسؤولون تقييم الدمار الذي أحدثه إعصار هيلين في جنوب شرق الولايات المتحدة، ويمكن أن يكون للأضرار التي لحقت ببلدة صغيرة في ولاية كارولينا الشمالية تأثير كبير على صناعة التكنولوجيا.
تعد مدينة سبروس باين بولاية نورث كارولينا واحدة من الأماكن القليلة في العالم التي تقوم بتعدين الكوارتز عالي النقاء، وهو مكون رئيسي ضروري لصنع الرقائق الدقيقة والألواح الشمسية وكابلات الألياف الضوئية. لكن الدمار الذي خلفه الإعصار أجبر عمليات التعدين في البلدة على التوقف، دون إعادة فتحها في الأفق.
تعد شركتا كوارتز كورب وسيبيلكو من الموردين الرئيسيين للكوارتز الذين يقومون بالتعدين في سبروس باين، وقد أغلقت كلتاهما عملياتهما قبل وصول هيلين إلى المنطقة. ومن غير المعروف الآن متى سيتمكنون من الاستئناف.
ودمرت العاصفة المدينة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 2000 شخص. وقال أحد السكان المحليين لرويترز في أعقاب ذلك: “اختفت شجرة التنوب باين، ولم يبق من المياه سوى أسطح المنازل”.
المسك ينتقد لجنة الاتصالات الفيدرالية لسحب جائزة ستارلينك “بشكل غير قانوني” ، ويقول إنها كانت ستساعد ضحايا إعصار هيلين
ذكرت NPR أنه حتى لو كانت المناجم سليمة، فقد يكون من الصعب شحن الكوارتز خارج المنطقة، لأن الصور تظهر أن خط السكك الحديدية الرئيسي المستخدم لنقل المواد خارج Spruce Pine قد تعرض لأضرار بالغة.
وقالت شركة Sibelco ومقرها بلجيكا للمنفذ في بيان: “نحن نعمل بشكل وثيق مع فريقنا المحلي لإعادة تشغيل العمليات بأمان في أقرب وقت ممكن وننسق بنشاط مع السلطات المحلية والشركاء الآخرين لإدارة الوضع”.
البحرية كاجون تنشط في أعقاب إعصار هيلين، وتقول إن الدمار مشابه لإعصار كاترينا
وقالت ماي كريستين هاوجين، المتحدثة باسم شركة كوارتز، لـ FOX Business في بيان: “لقد تمكنا من إجراء عمليات التفتيش المرئية الأولى لمصانعنا ويبدو أن الضرر يتركز في الغالب حول الوحدات الإضافية. ولا يزال من السابق لأوانه إجراء ذلك”. تقييم متى ستستأنف TQC عملياتها لأن ذلك سيعتمد أيضًا على إعادة بناء البنية التحتية المحلية.”
ومع ذلك، قال هاوجين، إن TQC واثقة من أنها ستكون قادرة على تجنب أي انقطاع في الإمدادات لعملائها من الكوارتز عالي النقاء.
وأضاف هاوجين: “نحن ندير سلسلة توريد طويلة، ومثل العديد من المنظمات أضفنا مزيدًا من التركيز إلى تخطيط المرونة لدينا بعد كوفيد. ونتيجة لذلك، أنشأنا مستويات قوية من مخزون المواد الخام في النرويج لتزويد عمليات التنقية لدينا”. “إلى جانب مخزونات السلامة من المنتجات النهائية وتلك الموجودة على مستويات مختلفة في جميع أنحاء سلسلة التوريد، فإننا لا نتوقع أي وضع حرج لصناعاتنا التحويلية على المدى القصير أو المتوسط.”
