توصلت الشركة التي خرج قطار شحنها عن مساره في شرق فلسطين بولاية أوهايو، مما تسبب في تسرب كيميائي ضخم العام الماضي، إلى اتفاق تسوية بقيمة 600 مليون دولار مع السكان.
أعلنت نورفولك ساوثرن يوم الثلاثاء عن اتفاق من حيث المبدأ لحل دعوى جماعية رفعها السكان والشركات المتضررة من الانحراف عن المسار. وقال محامو المدعين إنه إذا قبلتها المحكمة، فإنها ستوفر مدفوعات مالية لأفراد المجتمع وتتضمن برنامجًا تطوعيًا لتعويض الأفراد عن الإصابات السابقة والحالية والمستقبلية الناتجة عن التعرض للمواد الكيميائية السامة.
وقالت الشركة في بيان “هذا وعد آخر تلتزم به شركة نورفولك ساذرن لجعل الأمر صحيحا لشعب شرق فلسطين والمجتمعات المحيطة بها”.
ستعمل اتفاقية التسوية على حل جميع مطالبات الدعاوى الجماعية ضمن دائرة نصف قطرها 20 ميلاً من الانحراف عن المسار، ومطالبات الإصابة الشخصية في دائرة نصف قطرها 10 أميال.
حصل الرئيس التنفيذي لشركة نورفولك ساوثرن على زيادة كبيرة في الأجور على الرغم من خروج شرق فلسطين عن المسار
ويأتي ذلك بعد أن تعهدت منطقة نورفولك الجنوبية بالفعل بأكثر من 100 مليون دولار كمساعدة مجتمعية لشرق فلسطين والمناطق المحيطة بها في أوهايو وبنسلفانيا.
“يأتي هذا القرار بعد فترة وجيزة من مرور عام على الكارثة وسيقدم تعويضات كبيرة لجميع السكان المتضررين وأصحاب العقارات والموظفين والشركات التي تقيم أو تمتلك أو لديها مصلحة قانونية في الممتلكات أو تعمل أو تمتلك أو تدير أعمالًا تجارية لصالحها”. وقال المحامون سيث كاتز، وإليزابيث جراهام، وجين كونروي، وتي مايكل مورجان، الذين يمثلون المدعين، إن الأضرار الناجمة عن الخروج عن المسار وإطلاق المواد الكيميائية.
إدارة بايدن تصر على أن الرئيس لديه “تركيز شديد” على شرق فلسطين على الرغم من عدم زيارته لمدة عام
وأضافوا: “نشكر القاضية المشرفة على الدعوى، السيدة بينيتا بيرسون، على اجتهادها وتوجيهها، وإلزام الأطراف بمواعيد نهائية صارمة للتوصل إلى حل أو إعداد القضية للمحاكمة”.
أدى خروج قطار نورفولك الجنوبي عن مساره عند الحدود بين أوهايو وبنسلفانيا في 3 فبراير 2023، إلى تسرب ملايين الجالونات من المواد الكيميائية السامة إلى البيئة.
يقول المسؤولون إن وكالة حماية البيئة لم تعلن عن حالة طوارئ صحية عامة بعد خروج القطار عن مساره في شرق فلسطين
وأدت الكارثة إلى هجر العديد من السكان على جانبي الحدود منازلهم ومعاناتهم من أمراض مختلفة. تقوم شركة السكك الحديدية ومقرها أتلانتا بدفع مدفوعات للسكان الذين أجبروا على الانتقال، لكنها أعلنت في ديسمبر أن المساعدات المالية ستتوقف في 9 فبراير.
وحتى الآن، التزمت منطقة نورفولك الجنوبية بمبلغ 104 ملايين دولار لمجتمع شرق فلسطين، بما في ذلك 21 مليون دولار على شكل مدفوعات مباشرة للسكان و50 مليون دولار على شكل استثمارات في المنطقة على مدى العقد المقبل.
أصدرت الشركة نتائجها المالية الأولية للربع الأول من عام 2024 يوم الثلاثاء، معلنة عن إيرادات تشغيلية بقيمة 3 مليارات دولار. وقال التقرير إن اتفاقية التسوية والتكاليف الأخرى زادت نفقات التشغيل بمقدار 691 مليون دولار.
أعلنت شركة Norfolk Southern سابقًا عن خسارة 1.1 مليار دولار العام الماضي بسبب النفقات الناجمة عن الحادث، لكنها حققت 2.9 مليار دولار.
وانخفضت أسهم Norfolk Southern Corp بنسبة 1.27٪ في تعاملات ما قبل السوق صباح الثلاثاء.
ساهم في هذا التقرير بريك دوماس ولويس كاسيانو ورويترز من FOX Business.
