وتوقعت ألمانيا أن تكون الاقتصاد الأوروبي الرئيسي الوحيد الذي سينكمش هذا العام مع استمرار الركود

تستعد ألمانيا لركود طويل الأمد هذا العام، وهي الاقتصاد الأوروبي الرئيسي الوحيد الذي سيشهد انكماشًا اقتصاديًا خلال عام 2023، وفقًا لتوقعات جديدة للمفوضية الأوروبية، الذراع التنفيذية للاتحاد الأوروبي.

من المتوقع أن يسجل أكبر اقتصاد في أوروبا انخفاضًا بنسبة 0.4٪ في النشاط الاقتصادي هذا العام – أي أقل بنسبة 0.6 نقطة مئوية من التقدير الذي تم إجراؤه في مايو، وفقًا للمفوضية، التي نشرت توقعات جديدة يوم الاثنين. كما خفضت المؤسسة توقعاتها للنمو لألمانيا في عام 2024 من 1.4% إلى 1.1%.

لقد واجه الاقتصاد الألماني صعوبات في أعقاب الغزو الروسي لأوكرانيا، حيث اضطرت برلين، بسرعة كبيرة، إلى إنهاء سنوات من الاعتماد على الكرملين في مجال الطاقة. وقال صندوق النقد الدولي في يوليو/تموز إن ألمانيا ستنكمش على الأرجح بنسبة 0.3% هذا العام.

وقد أطلق كبار الاقتصاديين على القوة الاقتصادية التقليدية لقب “رجل أوروبا المريض”. تمت صياغة هذا المفهوم في عام 1998 عندما واجهت ألمانيا تحديات اقتصادية عميقة. لكن الأمر يعود الآن إلى الظهور مع تسجيل برلين انخفاضات عميقة في الإنتاج.

وأظهرت البيانات الصادرة في أوائل سبتمبر أن نشاط التصنيع في البلاد انخفض بأقوى وتيرة له منذ يونيو 2009، باستثناء فترة جائحة كوفيد-19.

ومع ذلك، لا يتفق اقتصاديون آخرون مع الرأي القائل بأن المشاكل التي تواجهها ألمانيا حاليا يمكن مقارنتها بفترات الركود السابقة.

“يختلف وضع ألمانيا اليوم بشكل حاسم عن متاعب الفترة 1995-2004. أولا، تتمتع ألمانيا بمعدلات تشغيل قياسية، وارتفاع الطلب على العمالة، والوضع المالي الأكثر راحة بين جميع الاقتصادات المتقدمة الكبرى. وهذا يجعل التكيف مع الصدمات أسهل بكثير،” هولجر شميدينج قال كبير الاقتصاديين في بيرينبيرج في مذكرة في أغسطس.

وتشير أحدث التوقعات الاقتصادية إلى تباطؤ عام في جميع أنحاء المنطقة. ومن المتوقع الآن أن تنمو اقتصادات الاتحاد الأوروبي السبعة والعشرين بمعدل متوسط ​​قدره 0.8% هذا العام. وهذا أقل من التقدير الذي تم إجراؤه في مايو بنسبة 1٪.

ومع دخول العام المقبل، تبدو الصورة أيضًا أكثر تشاؤمًا مما كان متوقعًا سابقًا. ومن المتوقع أن ينمو الاتحاد الأوروبي بنسبة 1.4% بدلاً من تقديرات مايو البالغة 1.7%.

وقالت المفوضية الأوروبية في بيان لها يوم الاثنين إن “ضعف الطلب المحلي، وخاصة الاستهلاك، يظهر أن الأسعار الاستهلاكية المرتفعة والمستمرة في الارتفاع لمعظم السلع والخدمات تتسبب في خسائر فادحة أكثر من المتوقع”.

ويظل التضخم المرتفع أحد التحديات الرئيسية في الكتلة. وتظهر أحدث التوقعات أن أسعار المستهلكين ستنخفض في الأشهر المقبلة، لكن من المرجح أن تكون أعلى من هدف البنك المركزي الأوروبي البالغ 2% بحلول نهاية عام 2024.

ومن المتوقع أن يصل التضخم الرئيسي في منطقة اليورو، حيث تتقاسم 20 دولة من الاتحاد الأوروبي نفس العملة، إلى 5.6% في عام 2023 ثم إلى 2.9% بحلول نهاية عام 2024.

وقالت المفوضية: “كان التضخم في الخدمات حتى الآن أكثر ثباتًا مما كان متوقعًا في السابق، لكنه من المقرر أن يستمر في الاعتدال مع تراجع الطلب تحت تأثير تشديد السياسة النقدية وتلاشي الدعم بعد كوفيد”.

وحذر من أن ضغوط الأسعار قد تستمر لفترة أطول. ومن المقرر أن يجتمع البنك المركزي الأوروبي يوم الخميس ويعلن ما إذا كان سيرفع أسعار الفائدة مرة أخرى. وقام البنك المركزي، منذ يوليو 2022، بزيادة أسعار الفائدة بنسبة 4.25 نقطة مئوية في محاولة لخفض التضخم المرتفع تاريخيا في المنطقة.